てんとう虫のばら ～エピローグ～

その日の夜、ナゴセン宮殿全体が、大王の葬儀の準備で

騒然としている中、タニス女王は亡き夫に祈りを捧げていた。

前日に夫と眺めた夜空から月明かりが降り注ぐのを感じながら、

迫り来る複数の足音を、彼女は確かに聞いた。

その後、女王と見張りをしていた数名の親衛隊、

衛兵隊の数人が忽然と姿を消す。

女王がいた部屋に何者かが侵入した痕跡があり、

そこには夥しい血や争った形跡が残されてはいたが

誰の死体も、行方不明となった誰の姿も、

宮殿内のどこにも確認されず、彼らの行方はついにわからなかった。

しかし、女王の世話係であったフミー・ベルタンは

数名が争う音や、女王と思われる女性の悲鳴を聞いていた。

そこから様々な説が生まれ、タニス女王は殺されたとも、

連れ去られたとも、あるいは脱出したとも言われているが

真相は今も、闇に包まれたままである。

ともあれ、彼女はそれを最後に歴史の表舞台から姿を消した。

国一番の美貌を謳われ、てんとう虫王国の最後の王室となった

ナナホシ家の女主人は、二度とこの国に姿を現すことはなかった。

彼女の公的な記録は、ここで途絶えている　―――



以下は、その後『ライサイドビル・タイムズ』に掲載された

王室関係者のコメントや、後に集められた彼らの手紙、日記をまとめて

当時の編集長であるベンジャミン・シャトレが出版した

『回想録～てんとう虫のばら～』からの引用である。

女王失踪に関する当時の状況や、大王の病気の真相などが

資料によって明かされ、出版当時は大センセーショナルを巻き起こした。

また、この歴史物語もこの書物を参考に作られている。


親衛隊のメンバー、パトリックの証言：


パトリック　「ジェフ１６世が亡くなった日の夜、

僕は葬儀の準備に追われていて、他の親衛隊のメンバーが

いつの間にかいなくなってしまったことに気づきませんでした。

行方がわからなくなったのはエイドリアンとテンです。

スコット先輩も一時姿が見えなかったけれど、彼は他の仕事で

忙しくしていただけでした。でもこの二人に関しては、

それっきり連絡も途絶えてしまいました。

ええ、それはもうキッパリと。絶交されたような気分です。

どこに行ったのか、何の目的で行方をくらましたのか

僕にはさっぱりわかりません。仮に女王の救出に

関わっていたとしても、どうしてそれに加担したのか

未だに理解できませんね・・・！　そもそも、いつの間に

そんな作戦が練られていたのか・・・・だって僕には

誰からもそんな情報は回ってこなかったんですよ？

酷いと思いません？　・・・いえ別に、仮にそういう話が

回ってきたとしても僕は・・・・うーん、ひょっとしたら

加担してたかもしれないですけど・・・」


ジェフ１６世がライサ宛てに送った手紙：


『僕の命はもう長くは無い。冬眠病にかかったんだ。

いや、正確に言うと『眠り茸』を食べた。

（言っておくが間違ったんじゃないからな！）

・・・とにかく、おそらく今月末には力尽きてしまうだろう。

そこで君に頼みがある。僕が永遠の眠りについたら、

彼女を、タニスを救い出してやってくれないか。

僕が裁判の判決前に死んだら、今度はやつらは

彼女に罪を全てなすりつけようとするだろう。

しかし、君もわかっているように、彼女に責任はない。

僕はあのとき、君と彼女を一緒に逃がさなかったことを

今でも後悔している。彼女が君を愛していると知っているから・・・。

だからライサ、君に彼女を託したい。僕では守りきれなかったが

君ならできると信じている。無理を言ってすまない。

健闘を祈る。彼女を幸せにしてくれ。

追伸：お供え物はプリンでよろしく』


大王夫妻の世話係、フミー・ベルタン嬢の証言：


スグリ　「女王様は大王様が亡くなったのを本当に

悲しんでいました。あまりに突然だっただけでなく、

あのダイスケ王子と同じご病気だったことにもショックを

受けられたようです。それも、大王様ご自身がそうとわかっていて

亡くなる間際まで誰にも知らせてなかったのです。女王様にさえも。

お医者様から末期の『冬眠病』と告げられたとき、

女王様は今にも倒れそうになるのを必死でこらえて、

あとは一晩中、大王様のベッドに伏せて泣かれていました。

時折『なぜ一人で逝ってしまおうとするの』とか

『私を一人にしないでください、私も連れて行ってください』という

お言葉が聞こえてきました。それは悲しみに満ちていて

涙を抑えることができないものでした。そして夜が明けて、

日の出が出る頃に大王様は女王様に『君の作ったプリンが

もう一度食べたい』と言い残されて、そのまま永遠の眠りに

つかれたそうです・・・。フミーはそのとき、あのジミーな

ロベスピエールに呼ばれていたのでその場に立ち会うことが

できませんでした。そして女王様の悲しみは最高潮に達し、

日中はこの上ないほどに泣き通していました。

食事も喉を通らず、その日は何もお召し上がりにならなかったはずです。

そして運命の瞬間がやってきました。　フミーが洗濯物を取り込むのを

忘れて、屋上の物干し竿がある場所へ行ったときに、女王様の部屋に

向かう何人かの足音が聞こえました。それからすぐに、女王様の

叫び声が聞こえて・・・・。フミーがその辺にいた衛兵隊を呼んで

一緒に駆けつけたときには、女王様の姿はもうありませんでした。

後には荒らされた部屋と、誰かの血の痕がたくさん残されていました。

それから先はあまり覚えてないです。ただ、フミーは女王様が

どこかに連れ去られたと思って、一生懸命宮殿を走って探しましたが

フミーの鈍足ではとても追いつきませんでした。

せめてスケート靴を履いていたらと、今でも後悔しています」


ベンジャミン・シャトレ自身による大王の死に関する考察：


- ジェフ１６世の急死に関しては、当時から様々な憶測が流れたが

　筆者はこの論争を、彼がライサ・アクセル・フォン・フェルゼンに

　書き送った手紙から『自殺』として結論づけている。

　彼自身が『眠り茸』を故意に食したと書いているだけでなく、

　彼にはそれを入手する機会があった。あの逃亡事件がそれである。

　誇り高きジェフ１６世は、その愚かな逃亡が発覚したときに備えて

　彼の言う『謀反人』に裁かれ、命を絶たれることはあってはならないと

　判断し、密かにそれを用意したのだと考えられる。

　また、根強い『女王による殺害』説や、『ロベスピエール達による暗殺』説に

　関しては証拠がないばかりか、当時の関係者達の証言と矛盾し、

　まったくの噂話に過ぎないと言っていいだろう。

　前者に関してはフミー・ベルタン嬢の他に、後に『血の大天使』と

　恐れられたサン=ジュストまでもが彼女の嘆きようを日記にまとめている。

　また、彼女がジェフ１６世を殺害した後に、味方を呼び寄せて

　脱出に成功したという仮説にも相当な無理が生じる。

　第一に、彼女は外との連絡が遮断されており、ジャルジェ元衛兵隊長を始め、

　親衛隊の誰もが彼女との直接の接触を禁じられていた。

　第二に、フミー・ベルタン嬢が証言している通り、侵入者が彼女の部屋に

　突入した際に、彼女は悲鳴をあげている。　これらのことから、

　彼女が自らの『脱出』を事前に知っていたという説には全く賛成できない。

　そしてロベスピエールを初めとする革命家達による『暗殺説』について、

　彼らは裁判でジェフ１６世を公的に裁くことで新しい時代を作る渦中にあり、

　それはあくまで公然の前で行われるべきであった。つまり、暗殺は

　彼らの主義に反するのである。

　結果的にジェフ１６世の死によって、昆虫議会は最高機関の地位を得たが

　その後の彼らの動きの鈍さを見ても、それが計画的に行われたとは

　言いがたい。よって、大王の死は彼自身が手を下したものとみて

　ほぼ間違いないと断言できるだろう。


そして、ベンジャミン・シャトレはその後『てんとう虫共和国』となった

新しい時代の様子についても書き残している。

当初はロベスピエールによって昆虫議会の書記官の地位を差し出されたが、

そもそもが彼やサン＝ジュストと苦労を分かち合った仲であったにも関わらず

ベンジャミンはそれを丁重に断り、あくまでも新聞での報道活動を続けた。

その理由は彼自身から明らかにされていないが、

その後彼が書いた『昆虫議会』の恐怖政治への批判文や、

彼らの『新しい時代』に失望した元衛兵達の証言を集めて

自らの新聞に掲載したことが、それを物語っている。


元衛兵のメンバー、ブライアン・ド・ソワソンの証言：


ジュベール　「ロベスピエールには失望した。　彼は『清く正しく』

政治を行い、新しい時代を作ると約束した。だが、彼がやったことは

『民主政治』という名を掲げた恐怖政治だったんだ・・・。

国民の状況は以前にも増して悪くなり、今度はてんとう虫貴族の代わりに

アブラムシの成金が商売を牛耳って、利益を独占するようになっちまった。

一方で、クロムシ国やユキムシ王国からは宣戦布告されて

昆虫議会率いるこの国は、次第に国際社会から孤立していった。

近いうちに、この国の若い男が徴兵にとられると聞いて

俺は衛兵隊を辞めたんだ。今思えば、もっと早いうちにそうするべきだったし

ナナホシ姫・・・・いや、ジャルジェ隊長が見切りをつけた時点で

やつらのやっていることが本当はおかしいと気づくべきだったと思ってる。

それは俺の人生最大の過ちだな・・・。いや、違う。俺にとって一番のそれは、

ジャルジェ隊長、彼女を引き止めなかったことだ。

彼女は俺が見込んだ通り、この国に必要な存在だった。

あのとき彼女が衛兵隊を辞めるのを引き止めて、

共に新しい国を目指していれば、ロベスピエールだって

あんなふうにはならなかった。やつには正しい助言者が必要だったんだ。

あいつは選択を間違えた。あの天使の顔をした悪魔的なサン＝ジュストが

純朴だったロベスピエールを変えちまった・・・！

俺にはあの二人が、この国をどうしようかなんてもはや興味はない。

だけど、この国がこんな状況に陥ったのをジャルジェ隊長が今、

どんな目で見ているのかって思うと・・・俺はいつも後悔に苛まれるんだ」


元衛兵のアルバンの証言：


アルバン　「ブライアン先輩が辞めてからは、彼の親友だった

エフゲニー・ナポレオン・ボナパルトという人が衛兵隊長になりました。

そうです、革命直前に大砲で議員を黙らせた張本人です。

彼は軍事センスが抜群で、議会の雲行きが怪しくなる度に

ロベスピエールさんたちに泣きつかれては、大胆な作戦をとって

反対派の議員たちの度肝を抜いて、黙らせていましたね。

彼らの恐怖政治が成り立っているのも、彼の存在があるからに

他なりません。議会はしばらく彼を手放せないでしょうね。

この国は今や、軍事国家になりつつありますから・・・。

もうすぐユキムシ王国との戦争が始まると言われています。

あの女王様が消息不明になってからというもの、

両国の関係はすっかり悪化して、二国間は今、敵対状態にあります。

そしていざ戦争が始まるというけれど、この国には大した軍事力がない。

負けるのは目に見えています。いくらボナパルト隊長が有能であっても

大国との戦いに勝ち目はあるでしょうか？　僕にはそう思えない。

仮に勝ったとしても・・・そのときはボナパルト隊長の天下でしょうね。

僕には今、ロベスピエールもサン＝ジュストも、ボナパルト隊長を

うまく利用しているつもりで、実際は彼に利用されているように見えます。

結局のところ、国民は王室を失ってから、自分達を真に守ってくれたものが

何であったのか今になって考え始めているところなんです。

国民は今、強烈なリーダーシップを求めている。

そんなときに、彼らの目にリーダーとして映るのは

果たして陰湿なロベスピエールや血塗られたサン＝ジュストでしょうか？

・・・彼らが政治の表舞台を去る日は、そう遠くないと思っていますよ。

ですから僕が衛兵隊を去ったのも、おそらく間違いではないはずです」


ベンジャミン・シャトレ自身による当時の日記：


- ついに恐怖政治が終わった。その最高権力者であり、

　かつては僕の友人でもあったトマシュとジョニーは

　ボナパルト隊長によるクーデターによって倒された。

　僕は旧友として、彼らの最期を心から哀れむのと同時に

　彼らをこんな運命から救い出すことができなかった自分を永遠に呪うだろう。

　まだ、あのジェフ１６世が生きていた時代、僕らが目指していたものは

　もっと尊く、この世に誇るべきものだったはずだ。

　だが理想は早くに打ち砕かれた。トマシュはその真っ直ぐな性格が災いし、

　王政を打倒するのを急ぎすぎて、善悪の判断を失ってしまった。

　恐ろしいのはジョニーだ。彼には、あの美しい姿からは想像もできないほど

　獣のように残忍な本性が魂に宿っていた。

　後に彼の素性を調べてわかったことだが、彼はあの『肉まん事件』の犯人の

　マイヤー夫人、旧姓ラ・モリエール嬢と姉弟同然で育ったのだという。

　公的にはナミテントウ家の最後の男子という血縁だが、そこでの姉にあたる

　コーエン夫人もまた、例の事件で逮捕されている。

　彼の姉は二人ともが犯罪者だったのだ・・・・！

　僕は、彼に犯罪者の血が流れているなどと無粋なことを主張する気は

　全くないが、彼の素性を知って、なぜ彼が王室に対してあれほど冷酷で、

　そしてその後、反対勢力に対しても容赦のない仕打ちを取ったのかが

　理解できたように思う。彼は王室だけでなく、私利私欲に走る議員を

　貴賤の壁抜きに憎んでいたのだ。その憎しみが、彼の魂に

　冷徹な復讐の神を宿らせたのだと僕は解釈している。

　その彼が、コーエン夫人と暮らす直前までジャルジェ家に拾われて

　暮らしていたのだということも因果であると感じる。

　あのジャルジェ家のカロリーナと、彼女のパートナーのステファンは

　女王脱獄以来、彼女と共に姿を消しているが、彼らは変わり果てた

　ジョニーの末路をどう思うだろうか・・・？

　女王を脱獄させた張本人として彼らが追われている以上、

　二人がこの国に戻ることはないし、連絡を取り合うことなど叶うはずもない。

　あれから僕は独自で二人の辿った道を突き止めようと務めたが

　彼ららしき人物の姿を見たという証言はどこにもなかった。

　わかっていることはただ一つ、彼らが死んだという虫の報せが

　届いていないということだけだ・・・！


カロリーナ・フランソワ・ド・ジャルジェとステファン・グランディエ、

並びにタニス・アントワネット女王については、ベンジャミンの手記にあるように

死んだという虫の報せが何もないまま、消息が途絶えてしまった。

彼らのその後については今もなお足取りが掴めず、

歴史家達の間で好まれる論争の種となっている。

しかし、彼らと確実に接触がある人物が唯一、表舞台に存在していた。

あの大王夫妻逃亡事件を誘発したライサ・アクセル・フォン・フェルゼンである。

彼は大王夫妻が捕まった後も何とか自国へ帰り、フランク・ド・ジャルジェと

連絡を取り、おそらくカロリーナやステファンを初めとする数名と、

女王救出へ向かった。その成否は判明しないが、彼らが皆

消息を絶ったにも関わらず、彼は再び自国へ戻り公的に姿を現している。

クロムシ国で伯爵の地位を与えられた彼は、その後ユキムシ王国と共に

てんとう虫共和国での革命打倒を呼びかけ、外側から革命を潰しにかかった。

しかし、革命がボナパルトによるクーデターで収束するのと同時に

彼は戦争から手を引き、自分の領地で隠居して暮らすようになった。

その後、彼は生涯妻を娶らず、タニス女王を想い続けたと言われているが

ベンジャミン・シャトレは元親衛隊による彼についての興味深い記述を

自身の回想録の最後に、原文をそのまま掲載している。

以下、原文のまま再度引用してこの物語の結びに代えよう・・・・


元親衛隊のスコットによる当時を振り返った回想録：


- この日は『氷上の舞踏会』 が盛大に行われた。・・・とは言っても、

　ここはクロムシ国で、あのライサイドビルのような華やかさはなく、

　ただ質素なこの国の貴族達が、いつもよりほんの少しだけお洒落をして

　氷上でのアイスダンスを楽しむというだけのイベントだ。

　僕がこの国に亡命して２ヶ月が過ぎたけれど、まさか祖国と似た催しに

　こんなところで出くわすなんて思わなかった。

　しかも、これにはかつて僕の祖国で、あの気の毒な女王様と浮名を流した

　かのライサ・アクセル・フォン・フェルゼン氏も出席していた。

　僕の祖国で、彼はお尋ね者になっている。というのも、彼が大王夫妻を

　そそのかして国境へ逃がそうとして、その後も女王様を脱獄させたのだと

　言われているからだ。僕は真相は何も知らないし、前者はともかくとして

　後者については何とも言えない。僕ら親衛隊の間では、当時、

　その事件の主犯はあのカロリーナ・フランソワ・ド・ジャルジェ元衛兵隊長であり

　彼については当時からお尋ね者だったこともあってか、あまり話題には

　ならなかったのだ。真相はどうあれ・・・。

　とにかく、彼は相変わらず背が高く、穏やかで優しい表情で登場した。

　そして、いつか見た堂々とした滑りを披露していた。

　ご婦人方は皆、彼に熱い視線を向けていたが、彼はそれには興味を持たず

　滑り終わるとすぐに、氷の舞台の端にいた女性の元へ帰っていった。

　僕のいた場所からは、彼女の姿はよく見えなかったが、

　ご婦人方の噂によると、彼女は身分のない女性で

　事実上は彼の内縁の妻のような立場なのだという。

　そのときはこの一件について、僕は何も思わなかった。

　女王様とかつては浮名を流した男が、その後誰を愛そうと

　僕には全く関係のないことだと感じていたのである。

　ところがご婦人方の噂話に飽きて氷上へ乗り出すと、僕はあろうことか

　氷上で躓いて頭を打ち、脳震盪をおこす失態をやらかした。

　僕が意識を失いかけたところ、不意に聞き慣れた女性の声が僕にこう囁いた。

　『大丈夫ですか？』と。

　そのとき僕の脳裏には、あの懐かしいライサイドビルでの光景が浮かんだ。

　あの華やかだった時代に突然戻ったような気がしたのだ。

　驚いて目を開けると、声の主はすでに近くにはいなかったが

　目撃者の話によると僕に声をかけたのは、先ほど噂になっていた

　フェルゼン伯爵と共にいた女性ということだった。

　僕は眩暈を感じながらも遠巻きに、去っていく彼女の横顔を見ていた。

　驚いたことに、それにも明確な心当たりがあったのである。

　そして意識がハッキリしてくるにつれて、僕は全てを理解した。

　あの声の主は、忘れもしないタニス・アントワネットその人だったのだ。

　ライサイドビルにいた頃と着ている服の色も、髪型も、

　とにかく雰囲気全てが正反対の人物のように違っていたが、

　あの声と横顔は確かに彼女のものだったと僕は断言できる。

　それを確かめるために、僕は再び彼女との接触を試みようとしたが

　僕が脳震盪から回復した頃には、二人はすでに退場していた。

　そして次の日に二人は、フェルゼン伯爵の領地へと帰ってしまい、

　僕の目的は叶わなかった。

　他の誰に聞いても、彼女の素性については詳しくはわからず

　僕はついに真相を突き止めることができないまま、

　この街を離れなければならないのが残念でならない。

　しかし、この日見た光景は二度と忘れることはないだろう。

　僕の脳裏には今も、ライサイドビルの華やかな時代の彼女と、

　この国でフェルゼン氏に連れ添っていたあの女性の両方の姿が

　焼きついている。そしてどちらの女性にも、あのユキムシ特有の

　冷たい気品と美しさが感じられたのは、言うまでもない・・・　―――



「てんとう虫のばら」　完。




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てんとう虫のばら ＜２２＞

それから二日後。

『ライサイドビル・タイムズ』に『裏切りの逃亡劇が幕。大王夫妻帰還』の

見出しが大きく掲載され、二人の逃亡の終焉が伝えられた。

カロリーナとステファンが二人を無事にライサイドビルへ到着させると

すぐにトマシュが彼らを迎える。

カロリーナ　「（ベルネルに）・・無事帰還しました」

ベルネル　「ご苦労様。あなたなら戻ってくると信じていました。

フェルゼン氏に逃げられたのは残念ですが・・・まあいいでしょう、

あなた方に命じたのは大王夫妻を連れ戻すことだけですから」

カロリーナ　「申し訳ありません」


大王と女王が馬車から降りてくる。


ベルネル　「大王様、女王様・・・ご無事で何よりです。とんだご旅行でしたね。

ご気分はいかがですか？」

ジェフ　「最悪だ。君達アブラムシを食い尽くしたい気分だよ」

ベルネル　「・・・それは結構。ですが大王様、お休みになる前に

一つ言っておかなければならないことがあります」

ジェフ　「何だ？　早く言ってくれ、僕は疲れているんだ」

ベルネル　「我々昆虫議会は今回の逃亡を重く受け止めています。

これは国民への裏切り行為に等しいものと判断しました」

タニス　「私たちは安全な場所へ避難しただけです！

正当な行動だわ！」

ジェフ　「（タニスに）君は黙っていろ。（トマシュに）それで・・・

ロベスピエール、何が言いたいんだ？」

ベルネル　「大王様自らの逃亡は、国民を棄てた裏切り、すなわち

重罪に値します。これより昆虫議会は、『革命の名の下に』

大王陛下と女王陛下の逮捕と王権の停止を決定しました」

タニス　「逮捕ですって・・・・！？」


トマシュが逮捕状を出すと、すぐに大王夫妻の周りを

アルバン、ヤニック、ライアンを初めとする衛兵隊が囲みこんだ。


ベルネル　「（大王夫妻に）あなた方は今後、大王夫妻とはいえ

容疑者としての扱いになります。もう自由に行動はできませんよ」

ジェフ　「・・・ふざけた話だ。正気と思えんが」

ベルネル　「いいえ、これは本当です。今後、あなた方には

ナゴセン宮殿に移ってもらい、監視の下で生活していただきます」

タニス　「ナゴセン宮殿ですって・・・！？　この前暴動が起こった

ところじゃない。そんなところに私たちを閉じ込めるっていうの！？」

ベルネル　「また逃げられてしまっては困りますからね。

国家機密をあなたのご実家に伝えられるのも同様ですよ、女王様」

タニス　「無礼な！　私がいつそのようなことをしたと言うのです！？」

ジェフ　「無礼にもほどがあるぞロベスピエール！　言葉に気をつけろ・・・！」

カロリーナ　「（トマシュに）お二人の言うとおりだわ・・・！　

『革命の名の下に』大王夫妻を逮捕だなんて！　トマシュ、

あなたは正気なの！？」

ベルネル　「これが昆虫議会の出した結論なんですよ、ジャルジェ隊長。

衛兵隊は以後、僕ら議会の指示に従ってもらいます。（衛兵達に）

大王夫妻を連行しろ」

カロリーナ　「そんな！　行かせないわ！（大王夫妻の前に立ちはだかる）」

アルバン　「隊長、これは命令なんです。逆らえないんです」

カロリーナ　「こんな命令に従えるの！？」

ポンセロ　「んなこと言われても・・・それが仕事だからよ・・・」

カロリーナ　「衛兵隊長の私は何も聞かされてないわ！　こんな決定、

今初めて知ったのよ！」

ベルネル　「あなた方が来る直前に決まったんですよ」

カロリーナ　「（カッとなって叫ぶ）嘘ばっかり！　ひょっとすると最初から

決まっていたんでしょう・・・！？　だけど私たちには言わずに

こうやってまんまとお二人を連れ戻させた。違う！？」

ジェフ　「（見かねて）やめろカロリーナ！　今抵抗したら君も逮捕される！」

カロリーナ　「大王様・・・！」

ベルネル　「そういうことです。大丈夫、僕らは二人に手荒な真似はしません」


連行される大王夫妻を目の前に、カロリーナは呆然とするが

すぐにステファンはトマシュに詰め寄る。


ランビ　「（激怒して）・・・ロベスピエール、貴様、僕らをはめたな！」

ベルネル　「君達がどう受け止めようと勝手だけど、今や衛兵隊も

親衛隊も、僕らの指揮下で動いていることを忘れないでくれ、グランディエ君。

見ただろう？　君達のいる衛兵隊は僕らには逆らってはならないんだよ」

カロリーナ　「ふざけないでちょうだい。私たちを利用して大王夫妻を

連れ戻したくせに・・・・二人を逮捕するためにね！」

ベルネル　「逮捕の決定は僕の一存ではないですよ。あくまで

議会の審議によるものです」

カロリーナ　「馬鹿げた茶番だわ！　私は大王夫妻がここに戻ってくれば

まだ議会と二人が和解できる余地があると思っていたから、

二人をここに連れ戻したのに！　あなた方がやってることは詐欺と

何ら変わりがないじゃない！」

ベルネル　「・・・口を慎んだ方がいいですよ。あなたと僕は、確かに

旧知の仲ではありますが、今は僕はただの一議員ではない、

あなたの上司にあたる昆虫議会の・・・」

カロリーナ　「（遮って）何が昆虫議会よ！　結論ありきで騒ぎを起こして、

大王夫妻を陥れたくせに！　こんなことになるって初めからわかっていたら、

私は二人をユキムシ王国へお連れして、今頃は亡命が成立して

いたでしょうよ！」

ベルネル　「（怒って）いい加減にしてください！　あなたは僕の部下なんですよ！

あなたを処分することだって出来るんです！」

カロリーナ　「結構！　独裁者集団の昆虫議会の下でなんて

働く気になれないわ。・・・・衛兵隊を辞めさせていただきます」

ベルネル　「本気で言ってるんですか・・・・！？」

カロリーナ　「ええ、そうよ。あなた方の言いなりになったら

テロリストになるのと同じだわ。・・・・辞表は明日提出しますから、

そのつもりで！」

ベルネル　「・・・このような行動は突然起こすべきではありません。

僕はあなたに一日、猶予を与えます。あなたは頭を冷やすべきです。

そうは思いませんか、グランディエ君・・・？」

ランビ　「言っておくけど僕も同じだよ。カロリーナと一緒に辞める。

君達の言いなりにはならない。テロリストになるのはごめんだよ！」

ベルネル　「どうなっても知りませんよ。そう簡単に辞められるとでも

思っているんですか？」

ランビ　「大きなお世話だ！　（カロリーナの腕をつかんで）行こう、

カロリーナ・・・ここにいるだけ無駄だ」

カロリーナ　「そうね・・・」


二人、カロリーナの自宅に戻ろうと歩き始める。

急いではいたが、度重なる疲れと失望で足取りは重かった。


カロリーナ　「・・・私たちは間違っていたの・・・？」

ランビ　「カロリーナ、自分を責めてはダメだよ。僕達は

騙されたんだ。あのロベスピエールに・・・」

カロリーナ　「大王様とタニス様はこれからどうなって

しまうのかしら・・・！もし不当な裁判にかけられて

処分を受けようものなら、それは私たちの責任だわ・・・！　

信じられない・・・！　どうしてこんなことになったの・・・！？」


カロリーナ、悔しさと絶望のあまり涙を見せる。

ステファン、彼女の肩をそっと抱く。


ランビ　「君のせいじゃないよ・・・」

カロリーナ　「いいえ、私が悪いの。ライサの言うとおり、

お二人を亡命させるべきだったのよ・・・」

ランビ　「仕方が無かったんだ。それは大王様と女王様も

きっとわかってくれているよ。二人は君の事は決して責めたりしない。

今日は早く家に戻って、状況を整理しなきゃ・・・」

カロリーナ　「・・・私たちがお二人を連れ戻して、目の前で

逮捕されるのを見たって知ったら、お父様は何て言うかしら・・・？」

ランビ　「今は考えるべきじゃないよ。・・・行こう」


そして二人がジャルジェ家に戻ると、門の前に一人の男が

待ち構えているのがすぐに目に付いた。衛兵隊のブライアンである。


ジュベール　「隊長・・・」

カロリーナ　「ブライアン・・・？　なぜ私の家に？」

ジュベール　「話があるんだ。（ステフに）二人にしてくれないか？」

ランビ　「・・・僕がいたら困るようなことでも？」

ジュベール　「デリケートな話なんだ。内容はいずれわかる。

ただ俺は彼女と二人で話をしたいんだ。ここでの立ち話でいいから

少し時間をくれないか・・・？」

カロリーナ　「そんなこと言われても・・・私は今帰ってきたばかりなのよ。

お父様に報告しなきゃ・・・」

ランビ　「いいよ、カロリーナ。僕が報告するから」

カロリーナ　「ステフ・・・？」

ジュベール　「悪いな・・！」

ランビ　「言っておくけど、２０分以内に彼女が戻ってこなかったら

僕は君に決闘を申し込むからな！」

ジュベール　「心配すんなよ・・・！　そんな長話してる暇なんてねーし・・・！

本当だったらデートに誘いたいところだけどよ・・・！」


ステファン、ブライアンを睨みつけてジャルジェ家へ入っていく。


カロリーナ　「（ステフが屋敷の中に入ったのを見て）・・・それで、何の用？」

ジュベール　「（少し改まって）あなたが知ってる通り、衛兵隊は今、

昆虫議会の指揮下にある。親衛隊もそうだ」

カロリーナ　「・・・前に自分が言った通りのことが起きたって言いたいの？

（呆れて笑って）確かにそうね、ブライアン、あなた大したものだわ。

だけど私は、あんなテロリストみたいな議員たちの言いなりになる気はないの」

ジュベール　「・・・衛兵隊を辞めるのか？」

カロリーナ　「そのつもりよ。昆虫議会のやり方には賛同できない」

ジュベール　「考え直してくれ。あなたは民衆の力になりたいと思って

親衛隊を辞めて、衛兵隊に入ったはずだ」

カロリーナ　「そうね・・・、確かにそうだったわ。だけど、昆虫議会が

これから民衆の力になるような政治をすると思う？」

ジュベール　「昆虫議会が目指しているのは平等な民主政治だ。

今までの腐った王政を倒して、新しい国家を作ることにある。

それは今までのような貴族と平民、あるいはてんとう虫とアブラムシの間に

境界のない国家だ・・・！」

カロリーナ　「そんなの見せ掛けの空想に過ぎない・・・。本当に平等な

政治を目指しているなら、あんなやり方で王政を無理矢理停止できるよう

仕向けたりしないわ。大王夫妻の逮捕なんてもってのほかよ！！

彼らが目指しているのは民主政治の名を借りた独裁にすぎないわ！」

ジュベール　「それは違う。大王夫妻は存在そのものが、この国にとって

すでにガンみたいなもんなんだよ。奴らに政治をやらせている限り、

この国は良くない方向に行くばかりだ。貴族によって何もかも全部を

吸い取られちまう！」

カロリーナ　「だからってお二人が不当に逮捕されるのを

あなたは黙って見ているの・・・！？　二人を見捨てるっていうの？

昆虫議会の命令だから？」

ジュベール　「・・・悪いが俺は昆虫議会につくことにしたんだ。

もう大王夫妻の指示には従わない。あなたも認めたはずだ、

もし王権が停止するようなことがあったら、誰につくべきかは

自分で決めてもいいって」

カロリーナ　「ええ、言ったわ！・・私は『最後まで王室に仕える』ともね」

ジュベール　「それが民衆のためにならなくても？」

カロリーナ　「ためになったかどうかは、将来の歴史家が決めることだわ・・・！」

ジュベール　「本気であなたは王党派につくっていうのか・・・？　冗談だろう？」

カロリーナ　「私の意思は変わらないわ・・・あなたとは進む道が違ったようね」

ジュベール　「あなたはこちら側につくべきだ！　今の昆虫議会は

確かに汚い手を使ったかもしれない、だが目指しているものは

あくまで民主政治であり、民主国家なんだ！　昆虫議会がこれから

間違った方向に進まないためにも、あなたのような正しい目を持った人が

必要なんだよ！頼むから考え直してくれ！　衛兵隊を辞めるな！

俺たちはみんなあなたを慕ってるんだ・・・！」

カロリーナ　「・・・残念だけど」

ジュベール　「待ってくれ！」


カロリーナ、話を終わらせて屋敷へ行こうとするが

ブライアンに腕を掴まれる。


ジュベール　「どうしても衛兵隊を辞めるっていうなら・・・

俺と結婚してくれ！」

カロリーナ　「（面食らって）何ですって・・・？」

ジュベール　「衛兵隊を辞めたら、あなたはこの国で働くなんて

できなくなるだろう？　それで誰かと結婚するっていうなら

俺がその相手になる！」

カロリーナ　「（呆れて声が出ない）・・・・」

ジュベール　「俺はまだ貴族としても下っ端だし、衛兵隊の給料は

安いけど・・・あなたに苦労はさせない！　必ず出世して、

あなたに俺と結婚して良かったと思われるような男になってみせる！

だから、俺についてきてくれないか・・・？」

カロリーナ　「ブライアン・・・」

ジュベール　「あなたを他の男に渡したくないんだ！　どうか頼む！

俺は本気だ！　俺の結婚相手にはあなた以外考えられないんだ！」


カロリーナ、小さくため息をつく。


カロリーナ　「・・・あなたの気持ちはよくわかったわ。でも、ごめんなさい」

ジュベール　「・・・俺じゃダメなのか・・・？」

カロリーナ　「残念だけど、思想が違う人とは一緒になれない」

ジュベール　「・・・それだけじゃないんだろう？」


間。


カロリーナ　「・・・そうね」

ジュベール　「・・・ステファンか？」

カロリーナ　「・・・・」


間。


カロリーナ　「（少し躊躇って）・・・そうよ」

ジュベール　「好きなのか、あいつを？」

カロリーナ　「それ以上ね。・・・私はステフとは離れられない。

それに、私が誰かと結婚するって言ったら、彼は多分生きていけないわ」

ジュベール　「・・・あいつはてんとう虫貴族じゃない。身分差を乗り越えて

結婚できるとでも思ってるのか？　あいつがあなたを幸せにできるとでも？」

カロリーナ　「（笑って）関係ないわ。・・・それに、昆虫議会は

そういう世の中を作ってくれるんじゃないの？　てんとう虫とアブラムシの

境界をなくすってさっき言ってたじゃない」

ジュベール　「（焦る）いや、それはまあ・・・確かに身分差ってもんは

なくなればいいって思ってるけど・・・」

カロリーナ　「（その様子を見てニヤリと笑う）期待してるわ」


ブライアン、頭をポリポリと掻き、ため息をつく。


ジュベール　「（自嘲して）・・・まさかアブラムシに負けるとはな・・・！」

カロリーナ　「あなたには感謝してる。これから違う道に進んでも、

私たちが目指しているものは同じだって信じてるわ」

ジュベール　「どうしても辞めなきゃならないのか？」

カロリーナ　「（頷く）」

ジュベール　「俺と同じ道は・・・歩めないんだな？」

カロリーナ　「そうよ・・・」

ジュベール　「（納得して）わかった。あなたがそう言うなら、仕方が無い」


間。


ジュベール　「・・・せめて幸せになってくれよな・・・！」

カロリーナ　「ありがとう、ブライアン」


カロリーナ、手を差し出す。二人、握手する。


ジュベール　「衛兵を辞めたらどうするんだ？」

カロリーナ　「これから決めるわ。・・・・生きていたら、また会いましょう」


しかし、カロリーナが衛兵隊を辞めると、二人はその後二度と

会うことが叶わなかった。急加速する革命が二人の思想を引き離し、

運命は二度と二人を引き合わせなかったのである。

その革命を加速させた張本人は無論、ロベスピエールであり

彼と思想や行動を共にした若きサン＝ジュストだった。

彼らは王政打倒のために大王夫妻を逮捕し、『革命の名の下に』彼らを

裁くことで、それを実現させようとしていた。


ベルネル　「ジャルジェ隊長・・・いや、カロリーナが衛兵隊長を辞職したよ。

ステファンもね」

ジョニー　「そう・・・」

ベルネル　「残念だ。彼女とは良き友人になれると思っていたのに・・・」

ジョニー　「彼女も所詮、テントウ虫貴族だってことさ」

ベルネル　「しかし、彼女は見抜いていたよ。僕らが革命を仕組んでいたこと・・・」

ジョニー　「・・・さすがに有能だね」

ベルネル　「そうだ。だからこそ、敵に回したくなかった」

ジョニー　「彼女はこれからどうするつもりなの？」

ベルネル　「わからない。何も言ってなかった」

ジョニー　「・・・野放しにしておくのは危険だと思うけど？」

ベルネル　「彼女のお父さんだって放っておかないさ。もっともジャルジェ将軍は

根っからの王党派だから、この革命には賛同してないと思うけど」

ジョニー　「ジャルジェ家を敵に回したってことだね。結構！　もともと僕らの敵は

王室そのものより、王党派の貴族達なんだから当然だよ」

ベルネル　「今に彼らが革命にひれ伏すときがくるはずさ・・・！

彼らのシンボルは後先がもう長くない」

ジョニー　「さっさと殺さないと、脱獄させようっていう動きが起こるよ？」

ベルネル　「（ビックリして）・・・君は本当に物騒だなあ」

ジョニー　「結論は決まってるんだ。行動は早く起こさなきゃいけない。

どうせ大王夫妻の有罪になるんだから・・・」

ベルネル　「それもそうだ・・・。もう演説の原稿は書いたの？」

ジョニー　「もちろん。『王は王として君臨していることが罪。

民主国家を真に成立させるためには、ジェフは死ななければならない』

・・・これでどう？」

ベルネル　「（ニヤリと笑って）完璧だな！　明日から始まる裁判は

これからの歴史を作る重要なターニングポイントになる・・・。

それに相応しい演説だよ。期待しているよ、サン＝ジュストくん！」

ジョニー　「・・・その名前で呼ぶのやめてくれない？」

ベルネル　「そう？　悪くないと思うけど？」

ジョニー　「『ジョニー・フロレル・ド・サン＝ジュスト』なんてさ・・・

笑っちゃうよ。誰がこんな名前思いついたの？」

ベルネル　「もちろん、ベンジャミンさんだよ！　彼はああ見えても

ロマンチストだからね！　ピッタリじゃないか！」

ジョニー　「もう、人の名前だからって馬鹿にして・・・！　ところで、

彼はここの書記官になるのを辞退したっていうのは本当？」

ベルネル　「そうなんだ。彼は新聞を書いてる方が性に合うんだってさ」

ジョニー　「ふーん・・・。ま、確かにゴシップの方が面白そうかな！」

ベルネル　「間違っても僕らがゴシップ扱いされないように

清く正しくやらないとね・・・！」


彼の言う『清く正しい』裁判は、大王夫妻にとって極めて不公平に

実施された。逮捕に至る引き金となったのは、ユキムシ王国への

逃亡未遂事件であるが、その前から大王夫妻は国民を裏切っていたと

主張する証言が数多くあげられた。例えば、女王がライサを通じて

クロムシ国や祖国のユキムシ王国と連絡を取り合い、秘密裏に

政治的な密約や金品のやり取りがあったという疑惑の他、

あのコーエン夫人も逮捕された『肉まん事件』に、やはり女王も

関わっていたという疑惑、あるいは財政危機の状況で

国民を顧ずに浪費を続けたという疑惑などが槍玉にあがった。

それら全てに明確な証拠はなく、大王夫妻も否認したが

王室への不信感が最高潮に達していた上に、王政の廃止が

議会で正式決定した以上、彼らの存在そのものが疑問視され

罪に問われる結果となったのである。

もともとてんとう虫貴族の王党派の議員の中には

王室を擁護する者もいたが、大半はロベスピエールと

サン=ジュストによる粛清を恐れ、また、少数派になることを

恐れていた。そして彼らのやり方が卑劣だと非難した者が

次々と不審死を遂げたり、投獄されていくため、

真っ向から王室を擁護する議員はどんどん少数派となっていった。

しかし議員でない貴族達の中には、まだ王室を救おうとする動きを

秘密裏で進める者がいた。古くからナナホシ王室に仕える

ジャルジェ将軍もその一人であった。


フランク　「カロリーナ。お前はやはり、親衛隊を辞めるべきではなかった」


自らの意思で親衛隊から衛兵へと格下げを願い出たが、結局のところ

衛兵隊も辞めざるを得なかった愛娘に、ジャルジェ将軍は非難の目を向けた。


カロリーナ　「・・・親衛隊であれば、王党派を主張しても問題はなかった。

そうおっしゃりたいんですか？」

フランク　「わかっているではないか。お前の同僚だった衛兵隊の連中で、

ロベルピエール側・・・いや革命派にならなかったやつが一人でもいたか？」

カロリーナ　「いいえ。みんな革命派になりました。私とステフ以外は」

フランク　「あのブライアン・ド・ソワソンとの結婚を、お前が承諾しなくて

正直ほっとしている。ソワソン家は革命には反対しているが、ブライアンは

革命に走ったからな・・・！」

カロリーナ　「（ため息をついて）私が彼のプロポーズを受けるとでも？」

フランク　「彼自身が王党派だったら、私は止めなかったよ！

お前は今は無職で、相変わらず嫁ぎ先もない」

カロリーナ　「そんなことを言ってる場合ではありません。大王様たちを

どうにかして、あの不当な裁判から救い出さなければ・・・！」

フランク　「わかっておる。ついさっき、あのライサ君から暗号文が

てんとう虫速達便で届いたところだ」

カロリーナ　「・・・いつの間にライサと連絡を！？」

フランク　「お前達が帰ってきてすぐに、こちらからユキムシ王国経由で

速達便を飛ばして、暗号文でやりとりしている。衛兵を辞めてから

新聞を読み漁って国内の事情を知ったお前とは違うのだよ」

カロリーナ　「・・・それで、彼は何て？」

フランク　「これから読む。まあ待ちなさい」


フランク、届いた手紙を開封して中を読む。


フランク　「一見すると単なる日記だが、必要な単語はわかるような

仕掛けになっているんだ。それだけ拾って読めば中身がわかる」

カロリーナ　「説明はいいから、内容を読んでください」

フランク　「ふむ・・・『親愛なる・・・友人・・・・』」

カロリーナ　「大王様のことね？」

フランク　「おそらく。『手紙が来た。これから・・・

冬眠・・・時間がない・・・』」

カロリーナ　「・・・・！？」

フランク　「『眠りについたら・・・愛する人・・・連れて行く

・・・助けが必要・・・』」

カロリーナ　「・・・どういうことです！？」

フランク　「待ちなさい、続きがある。『すぐに向かう・・・

1789年、8月までには』。・・・（青ざめた表情で）大変なことになったぞ・・・！　

大王様がご病気だ。おそらく、『冬眠病』だ。ご自身がライサ君に、

そのように書き送ったのだ」

カロリーナ　「そんなことって・・・（唖然とする）」

フランク　「（目を覆って）なんてことだ。大王様はご自分の死期を

わかっていらっしゃるのか・・・！？　そしてご自身が亡くなられた後に

タニス様を救い出せとライサ君に命じたんだ・・・・！」

カロリーナ　「・・・大王様の安否を確認しなければ！」


カロリーナ、席を立つ。


カロリーナ　「お父様、今日は７月３０日です。もうすぐライサが

ここに来ます・・・！」

フランク　「わかっておる。だが、お前ごときに大王様の安否を

確認などできるのか？」

カロリーナ　「ロベスピエール氏とは顔見知りです。事情を探るくらいなら

私にもできます・・・！」

フランク　「念のためステファンを連れて行きなさい。私はライサ君に

返事を書こう」


カロリーナ、ステファンを連れて至急ナゴセン宮殿へ向かう。

そこが最近作られた新しい昆虫議会の拠点であり、大王夫妻の住処となっていた。

トマシュは執務室で雑務をしているため、すぐに面会はできないと言われ

それが終わるのを応接間で待つ二人には、刻一刻と過ぎる時間が

長く感じられた。


ランビ　「・・・僕、親衛隊のみんなにそれとなく近況を聞いてくるよ。

待っていてもいつになるかわからないし・・・あいつの、

ロベスピエールの顔は正直見たくないからね」

カロリーナ　「・・・そうね。あなたはそうした方がいいかもしれない。

じゃ、私が待ってるからあなたはガールズトークでもしてきてちょうだい」

ランビ　「まかせて！」


ステフがその場を離れて２，３分ほどで、応接間の扉が開いた。

しかし、入ってきたのは雑務を終えたトマシュでも、

戻ってきたステフでもなかった。だが、カロリーナの目に映ったのは

見慣れた顔である。

少し栗色がかった黒髪は、美しい額の形が出るように

まとめられていて、華奢な体は男性が着るには少し派手なブラウスと

パンツを身につけ、どう見ても議員の一人や政府関係者とは思えない

出で立ちではあったが、整った顔の中でとりわけ印象的なグリーンの瞳は

迷いなく、まっすぐな意志を持ってカロリーナを見つめていた。


カロリーナ　「・・・ジョニー・・・！？　あなたが何故ここに・・・！？」

ジョニー　「議員になったんだ。知らなかった？」

カロリーナ　「初耳よ。あなたとこんなところで再会するなんて

思ってもみなかったわ」

ジョニー　「僕はいつかこんな日が来ると思ってた・・・。

僕の今の名前は『ジョニー・フロレル・ド・サン＝ジュスト』。

ナミテントウ家の血筋ってことは伏せて政界にもぐりこんだ。

これを知っているのはロベスピエールと記者のベンジャミン、

そして君だけだ」

カロリーナ　「・・・あなたが革命派の議員になるなんてね・・・」

ジョニー　「王党派の君とは、今は敵同士というわけさ！

皮肉だね。それで、今日はロベスピエールに何の用なの？」

カロリーナ　「彼と直接話したいんだけど？」

ジョニー　「彼は今忙しいんだ。僕が代理じゃダメ？」

カロリーナ　「・・・あなたが彼の代わりになるならそれで妥協するわ。

率直に言うと、大王様とタニス様がお元気がどうか知りたいの」

ジョニー　「僕らがすでに二人を殺したとでも言いたいわけ？

裁判の傍聴してないの？　二人とも毎日出廷してるよ」

カロリーナ　「あんな裁判、私は正直言って見物する気になれない。

話はすぐに広まるしね・・・」

ジョニー　「じゃあ二人が元気だってことは知ってるはずだよ」

カロリーナ　「法廷に出るには問題ないのはわかってるわ。

ただ、ここでの待遇が悪くないかどうか・・・健康状態に

何も変わりがないか、それが知りたいの。どういう場所で

暮らしてるのか、何も情報がないから心配なのよ」

ジョニー　「心配ね・・・！　さすが大王様ご夫妻ともなると

こうやって王党派が様子を知りたがるというわけか！」

カロリーナ　「ジョニー、万が一、二人の待遇に問題があったら

立場がまずくなるのは革命派の方なのよ？」

ジョニー　「だから何だって言うの？　国民の待遇は今まで

酷かったけど、大王は何もしてくれなかったじゃないか」

カロリーナ　「・・・政治の失敗は大王様一人のせいじゃないわ」

ジョニー　「・・・（カロリーナの表情を見て、態度を改める）ごめん。

だけど安心して。二人に変わりはないよ。軟禁状態とはいえ

待遇はちゃんとしてるから。世話係に、フミー・ベルタンもいるし・・・」

カロリーナ　「・・・信じていいの？」

ジョニー　「僕は嘘はつかない。何なら、二人の様子でも見ていく？」

カロリーナ　「（驚いて）・・・いいの？」

ジョニー　「面会はできないけど、二人が食事したり、

中庭で散歩するのは見られるよ」

カロリーナ　「じゃあ、ぜひそうさせていただくわ」

ジョニー　「（席を立って）ついて来て」


一方、大王夫妻は揃って夏の夜空を眺めようと中庭に出ていた。

事実上は軟禁状態に置かれ、連日法廷に立たされて

自身の無罪を主張しているジェフ１６世は、このナゴセン宮殿に来てから

夜空を観察するのが日課であり、唯一の楽しみとなっていた。


タニス　「・・・すごい星ね」

ジェフ　「綺麗だろう？　今日は条件がいい。最近は天気が悪かったし

霧も多かったからな。ひょっとすると流れ星の一つや二つ、

見られるかもしれないぞ」

タニス　「流れ星・・・・！　そうね、ぜひ見つけたいわ。ユキムシ王国ではね、

流れ星を見つけたら願いが叶うって言われてるの」

ジェフ　「願い、か・・・」


間。


ジェフ　「君は何を願う？」

タニス　「・・・私たちが、お互いに無事でいることよ。あの馬鹿げた裁判が

馬鹿げた判決を下さないこともね・・・」

ジェフ　「・・・難しい願いだな」

タニス　「諦めてはダメ。私たちが助かる方法が、必ずあるはずよ・・・」

ジェフ　「だといいんだが・・・」


ジェフ、唐突に額を押さえる。


タニス　「どうかなさったの？」

ジェフ　「・・・頭が痛い」

タニス　「きっと寝不足ね。最近、夜空を観察してばっかりいるから

あまり寝てないでしょう？」

ジェフ　「・・・僕は星が好きなんだ」

タニス　「ただでさえ疲れてるんだから、たまにしっかり寝なきゃ・・・。

フミーに言って、レモネードでも作ってもらいましょう。頼んできます」


（タニス、その場を離れようとする）


ジェフ　「ああ、待ってくれ。ついでにお菓子も頼んでくれないか？」

タニス　「こんな夜遅くに！？　・・・まあいいでしょう、聞いてみます」

ジェフ　「ありがと。僕はまだ星を見てるから・・・」

タニス　「出来上がったら持ってきますわ」


彼らのそんな様子を、回廊の窓からジョニーとカロリーナが

見守っていた。


カロリーナ　「・・・お元気そうだわ」

ジョニー　「でしょ？」

カロリーナ　「だけど大王様は疲れてらっしゃるみたいね・・・」

ジョニー　「毎日10時間以上も法廷に出てるんだ。僕らだって

へとへとだよ。なのに、あの人は毎晩遅くまで星を見てて

ろくに眠ってないんだ。おかげで法廷で不機嫌すぎて嫌になっちゃう！」

カロリーナ　「・・・十分にお休みになってないの？大王様は・・・？」

ジョニー　「そうだよ。この宮殿がよほど居心地が悪いのかは知らないけど。

僕らがゆっくり休むように言ってもまるで聞かないし・・・」

カロリーナ　「・・・・」

ジョニー　「ま、僕らへのあてつけだろうけどね。ろくに休まないで、

疲れ果てた様子を見せて法廷でアピールしてるんだよ。

そうやって議員からの同情を買おうとしてんだって僕は思ってる」

カロリーナ　「・・・大王様はそういう計算はしない人だわ・・・」

ジョニー　「・・・どうかな？　考える時間は十分にあるさ」

カロリーナ　「他に変わった様子は？」

ジョニー　「別にないよ。・・・・さ、もうわかったでしょ？　大王夫妻は元気だ」

カロリーナ　「ええ、そのようね・・・」

ジョニー　「・・・もっとも、裁判が終わる頃にはどうなってるかなんて

保証はできないけどね・・・」


間。


カロリーナ　「・・・どういう意味？」

ジョニー　「カロリーナ、わかるでしょう？　二人が有罪を免れることは

どうやったって無理だって事・・・」

カロリーナ　「（冷淡に）それはあなたたちがそう仕組んでるからだわ」

ジョニー　「この国で王政が廃止された以上、あの二人は国で守ることは

できないんだ」

カロリーナ　「そんなの間違ってる・・・。だってこの国は、今まで王室が

代々守ってきたからこそ今があるのよ！　なのに、王政が廃止されたら

今度はもう用済みだっていうわけ？　王政そのものの責任は

大王様ご夫妻にはないのに・・・！」

ジョニー　「・・・ジェフ１６世は、国民のために何かしてくれたことはなかった。

大王という立場にいて、何もしなかったのならそれだけで罪だよ」


間。


カロリーナ　「・・・二人をどうするつもりなの・・・？」

ジョニー　「彼らは旅立つだけさ。用済みになった者が行く場所へ」


間。


ジョニー　「何なら、君達王党派もついていく？　あるいは君達が

二人を助け出してみせるかい？」

カロリーナ　「・・・もし私がそれを実行したら、革命への反逆罪に

問われるでしょうね」

ジョニー　「その通りだよ。君はお尋ね者になる。君が望むなら

僕は止めやしないけど・・・」


間。


ジョニー　「僕は君とは、法廷では会いたくない」

カロリーナ　「・・・私も同じよ、ジョニー・・・」


間。


カロリーナ　「・・・どうしてこんなことになってしまったのかしらね・・・」

ジョニー　「・・・僕は初めて君を見たとき、君を殺そうとした」


間。


ジョニー　「・・・最初に戻っただけだよ」

カロリーナ　「・・・そう。運命ね」


カロリーナ、そう言い残してその場を離れる。

彼女の足音の残響が聞こえなくなったのを確かめて、

ジョニーは再び中庭の様子を窓から見下ろす。

ちょうどタニスとフミー・ベルタンがお茶とお菓子を持って

大王のところへ戻ってきたところである。


ジェフ　「（不機嫌そうに）・・・遅かったじゃないか」

スグリ　「レモネードに時間がかかったです～」

タニス　「プリンも用意したのよ。ちゃんとあなたが好きなように

生クリームでトッピングして・・・」

ジェフ　「（パッと表情を明るくして）そうか、プリンか」

スグリ　「こんなときのためにたくさん作りおきしてるです～♪

さあ大王様、女王様も召し上がってください～」


二人、星空を眺めながらプリンを食べる。

その様子を見ながら、ジョニーは小さくため息をつき、

彼も回廊を下っていった。


ジョニー　「暢気なもんだよね・・・！　もう長くはないってのに。

大王がこれだけ平和ボケしてるんだ、この国がおかしくなるわけだ」


大好物のプリンを食べたジェフ１６世は上機嫌だった。

デザートの後のレモネードを飲んで一息つき、そのまま草の上に

寝転がってみせた。


タニス　「行儀が悪いわ・・・！　誰に見られてるかわからないのに

あなたってば子供みたいなんだから・・・」

ジェフ　「いいじゃないか。僕は今、人生で一番幸せなんだ」

スグリ　「およよ、本当ですか～？　こんなオシャレじゃない宮殿に

移されて幽閉されてるようなものですよ～」

ジェフ　「今までと大差ないよ。・・・実際、僕はライサイドビルに

いるのがあまり好きじゃなかったし」

タニス　「・・・そうでしたの？」

ジェフ　「息が詰まるような生活だったよ。何をするにも

誰かの目が光っていたし、国の情勢が良くない上に

改善の目処も一向にたたない。新聞記者はライサイドビルの

スキャンダルをいつも待っていた。あわよくば、僕の代で

王政を終わらせるためのネタをストックしようとしていたんだ」

タニス　「・・・」

ジェフ　「唯一、お菓子作りのときは誰にも監視されず、

好きなものが作れた。君は馬鹿な趣味だと思ってたかも

しれないけど、僕はああすることでしか現実逃避ができなかったんだよ」

タニス　「・・・・・」

ジェフ　「でも今は、政治は僕の手から離れた。

少しの監視はあるかもしれないけど、僕は解放されたんだ。

この国を担う責任から・・・。こうやって大好きなプリンを食べて、

星を見ることもできる。この生活は、前より悪くない・・・

もっとも、これも長くは続かないだろうけどな・・・」

スグリ　「あう・・・フミーは革命家達が許せないです。

お気の毒な大王様に今までの責任を全部なすりつけようとしている、

あのロベスピエール・・・！　フミーは彼を許さないです！」

タニス　「フミー、そんなことは他で言ってはダメよ。

あなたの身が危ないわ」

スグリ　「だけど酷すぎます！　王政を無理矢理終わらせて

こんなふうに囚人扱いまでして・・・！　しかも反対する議員が

みんな逮捕されたり、行方不明になったりしてるです。

これもみんな、ロベスピエールとサン＝ジュストのせいです・・・！」

タニス　「サン＝ジュスト？」

スグリ　「大王様たちが逮捕されてから、ロベスピエールのスタッフとして

議員になった若造です・・・。だけどフミーはあの顔をどこかで見たことが

あるような気がしてならないです・・・」

ジェフ　「ああ、僕もそんな気がしていた。どこかで見たことがある顔だと

思ってるんだが、思い出せないんだ」

タニス　「そう。どこのアブラムシか知らないけど、酷いやつなのね？」

スグリ　「噂によると、彼の危険思想にロベスピエールが感化されてる

って言われてるです～」

タニス　「・・・なるほどね・・・」

ジェフ　「どのみち、僕らの敵だ。二人が僕らを消し去ろうとしている限り、

今の恐怖政治の状態は続くだろう・・・」


ジェフ、再び額を押さえる。


スグリ　「大王様・・・？」

タニス　「大丈夫ですの？　（彼の額に手をやる）・・・！？

すごい熱だわ！」

スグリ　「およよよよ・・・！　（あたふたと慌てる）」

ジェフ　「・・・やはり熱が出ていたか」

スグリ　「こういうことは早く言って下さらないと困ります～～！

待っててください、今、人を呼んできます！」


フミー、慌ててパタパタと中に戻る。

タニス、ジェフを起こして中へ戻ろうとする。


タニス　「寝不足を続けてるからこんなことになるのだわ・・・。

さあ、フミーが医者を呼んでくる前にベッドで横にならなきゃ」

ジェフ　「・・・どうやら僕はこれまでらしい」

タニス　「何を馬鹿なことをおっしゃるの。ほら、早く行かなきゃ・・・」

ジェフ　「・・・タニス、聞いてくれ」


タニスの肩を借りて、かろうじて歩くジェフは微かな声で

うわごとのようにつぶやいた。


ジェフ　「僕は冬眠病にかかっている・・・」

タニス　「・・・なんですって？」

ジェフ　「今、眠りについたら・・・これが最後だろう」

タニス　「・・・嘘だわ・・・！　そんなこと・・・」

ジェフ　「嘘じゃない。・・・僕は『眠り茸』を食べたんだ。

『冬眠病』にかかる毒キノコさ・・・この前、国境に行く前に

密かに獲ってきたやつだ」

タニス　「『眠り茸』を・・・そうと知っていて食べたの・・・！？」

ジェフ　「そうだ。謀反人たちに不当な裁判で殺されるくらいなら、

いっそ冬眠してしまった方がいい。永遠にな・・・・！」

タニス　「・・・・そんな！　あなたは私を置いて先に眠りにつくって

おっしゃるの！？」

ジェフ　「・・・僕が眠りについたら・・・突然のことに、謀反人どもは

面食らうだろう。そのとき、この宮殿の警備は手薄になる」

タニス　「・・・・！」

ジェフ　「・・・君を迎えにいくように、あちこちに根回ししてある。

君は彼らと一緒に、ここから脱出するんだ・・・」


フミーがパタパタと戻ってくる。


スグリ　「今、お医者さまを呼んでもらうよう言ってきたです～！」

ジェフ　「・・・ありがとう、フミー・・・」

タニス　「（涙を流して）・・・どうしてなの・・・？」

スグリ　「女王様、しっかりしてください～！　まずお医者様の

判断を聞かねば・・・！」


ジェフ１６世の容態が急変し、彼が『冬眠病』にかかっていると

ロベスピエールに伝えられたのは翌日の早朝であった。

大王のお世話係のであるフミー・ベルタンが執務室に呼ばれている。


ベルネル　「・・・どういうことなんだ！　彼がいつ『冬眠病』に

かかったって言うんだ！」

スグリ　「（半泣きで）わからないです・・・！　昨日、突然

熱を出して・・・頭が痛いと訴えられて・・・！　だけどそれまでは

疲れてはいたけど、お元気だったです・・・！」

ベルネル　「（ジョニーに）それで、彼はいつまで持つんだ？」

ジョニー　「（首を横に振る）・・・完全に眠りについたら、

それが最後だって医者が言っていた・・・」

ベルネル　「何てことだ！・・・こんなタイミングで死ぬっていうのか？

革命裁判を待たずに、彼はこの世を去るっていうのか・・・？

それまでの罰を何も受けずに？」

ジョニー　「・・・まあ、ある意味運が良かったかもしれないね。

それに僕らも、この手を彼の血で汚さずに済んだ」

ベルネル　「確かに・・・」

スグリ　「・・・・！」

ベルネル　「・・・しかし、王室の政治責任は誰が負う・・・？」

ジョニー　「まだ女王がいる。早急に彼女の裁判の準備を

進めないと・・・！」

ベルネル　「・・・そうだね。切り替えは早いほうがいい。

（フミーに）ありがとう、ベルタン嬢。大王の容態に変化があったら

今度は一刻も早く教えてくれ・・・」

スグリ　「・・・わかりましたです」

ジョニー　「ああ、ついでに僕が彼女を送っていこう。大王の

容態を見てくる」

ベルネル　「わかった。頼んだよ」


ジョニーとフミー、執務室を出る。


ジョニー　「（フミーに）・・・あなたは確か、以前は女王様の専属デザイナー

だったと思ったけど？」

スグリ　「そうです・・・。だけど財政危機で、贅沢なお洋服は作れなくなったから

デザイナーの仕事がなくなったです。変わりに、こうやってお世話係として

働いてるです・・・」

ジョニー　「『フミー・ベルタン』ブランドね。懐かしいな、僕も着てた頃があるよ」

スグリ　「・・・今は着ないですか？」

ジョニー　「まあ、政治家にはふさわしい服があるってトマシュが言うから・・・

それに、質素倹約を掲げてるのに、前に女王が着てたブランドの服なんて

着たら大目玉だよ。今はこれが精一杯さ（と言って、スーツの下のカラフルな

シャツをめくってみせる）」

スグリ　「・・・馬鹿げてるです。お洋服は着るためにあるです。

贅沢はしすぎるのはよくないですが、誰だってオシャレはしたいし、

するべきです・・・」

ジョニー　「君の言いたいことはわかるよ。今に、情勢が安定したら

議員もオシャレな服を着始めるさ・・・！」


二人が話している間に、女王と大王の住居へ到着する。

彼らがドアを開ける前に、女王のすすり泣きが聞こえ、

それが何を意味するか二人は一瞬、判断に迷った。

ジョニー、有無を言わずドアを開ける。

部屋には眠っている大王のベッドに、女王が顔を伏せて

泣いている光景があった。


ジョニー　「・・・女王様、大王様は・・・？」

タニス　「（涙声で）・・・先ほど、眠りにつきました・・・」

スグリ　「あう・・・！　大王さまぁ！（わっと泣き出す）」

ジョニー　「・・・医者を呼んで、亡くなったどうか確認させましょう」


タニス、顔を上げる。その瞳に、見覚えのある顔が浮かび

思わずそれに釘付けになる。

しかし、ジョニーには彼女が自分を睨みつけているように見えた。


ジョニー　「・・・何か？　女王様」

タニス　「・・・あなたの名前は？」

ジョニー　「失礼。僕はサン＝ジュストと言います。議員の一人です」

タニス　「あなたがサン＝ジュストですって・・・？　私、あなたを

見かけたことがあるわ。あなたは確か、カロリーナの親族だったはず」

ジョニー　「・・・それは昔の僕です。今は、彼女と僕は何の関係も

ありません」

タニス　「（冷たく）そうでしょうね！　カロリーナなら・・・こんなことはしない」

ジョニー　「・・・僕が何かしたっておっしゃるんですか？　あなたたちに」

タニス　「わからないの？　夫がこんなふうに死ななきゃならなかったのは

あなたたち革命家のせいだわ・・・！」

ジョニー　「・・・言いがかりはやめてください」

タニス　「私達が、あなたに何をしたっていうの・・・？　大王であることが

どうして罪だっていうの？　私には理解できない」

ジョニー　「僕の母さんは、アブラムシ型インフルエンザで死んだ。

姉さんたちは、お金に目がくらんで罪を犯し、命を落とした・・・」


間。


ジョニー　「そんなふうに死ななきゃならなかったのは、王室の政治のせいです。

あなた方が国民の貧困に、もっと目を向けてくれていたら・・・僕はきっと

こんなふうにはならなかった」

タニス　「・・・・」

ジョニー　「医者を呼んできます。死亡が確認されたら、葬儀の手配をしましょう。

女王様も、どうか用意を」


その日、午前中の間に『ジェフ１６世急死』のニュースが国中を飛び交った。

あまりに突然の死に、当初自殺説や暗殺説が噂されたが、『冬眠病』という

病名が公式に発表されると、それは次第に収束していった。

ともあれ、大王の死によって王政は公的な『終わり』を迎え、

かくしてロベスピエールの言う『新しい時代』が唐突に幕を開けたのである。

議会はただちに『昆虫議会』が名実共に国の最高機関となったことを宣言し

この国に新しい時代をもたらすことを国民に約束した。

彼らが言う『古い時代』の最高位にいた、かつての大王の葬儀は

次の日に行われることが決定し、ナゴセン宮殿はその準備に

追われる者たちでごった返していた。

悲報はすぐにジャルジェ家にも届き、一家は絶望に打ちひしがれそうになったが

カロリーナとステファンに悲しむ時間は与えられなかった。


ランビ　「（泣きじゃくっている）うっ・・大王様っ・・・」

カロリーナ　「ステフ、しっかりして・・・泣いている場合じゃないわ」

ランビ　「だって、あまりにも突然すぎるよ・・・！　冬眠病にかかったなんて

全然知らなかった・・・！」

カロリーナ　「大王様が告白なさるまで誰も知ることなんか

できなかったわ・・・！　タニス様もどれだけお嘆きになっていることかわからない。

だけどねステフ、悲しんでる余裕はないの。タニス様のお立場が危ないわ・・・

裁判で大王様を裁けなかった矛先が、タニス様に向けられるのよ・・・！」

フランク　「・・・その通りだ」


間。


フランク　「・・・お前達、わかっているな。大王様はこうなることを予測した上で

ライサ君にあのような手紙を送ったのだ」

カロリーナ　「承知していますわ・・・」

フランク　「ライサ君は今日の午後に、この家に到着する。もうすぐだ。

彼は即座にタニス様を救出しにナゴセン宮殿に侵入を試みるだろう・・・」

カロリーナ　「・・・彼だけじゃありません。私達もです」

ランビ　「（涙を拭って）それに、親衛隊のメンバーの一部も。彼らが僕らを

手伝ってくれます・・・。昨日、彼らと話して、タニス様を一緒に助けるって

決めたんです・・・」

フランク　「・・・そうか」


間。


フランク　「・・・つまり、私はお前達に今日から『謀反人』になれと

言わなくてはならないのだな・・・」

カロリーナ　「百も承知ですわ。ライサ一人に任せるには、あまりに

危険すぎます。彼はすでにお尋ね者で、高額な懸賞金が懸けられていますから」

ランビ　「僕達は必ず女王様を救って見せます、ジャルジェ将軍・・・！

どうか許可を・・・！」

フランク　「本当にいいのか？　まだ若いお前達の人生が台無しになるかも

しれないのだぞ・・・？」

カロリーナ　「何もしないよりは謀反人になったほうがいいですわ・・・

ただ、お父様をこの家に一人残していくことだけが心残りです・・・」

フランク　「私のことは構うな・・・。それよりステファン、お前もいいのか？

カロリーナに人生を台無しにされても」

カロリーナ　「お父様ったら・・・！」

ランビ　「構いません。カロリーナになら、僕の人生、何回でも

預けることができますから・・・！」

カロリーナ　「ステフ！」

フランク　「（笑って）・・・頼もしいではないか！　よい『連れ』を持ったな、

カロリーナ・・・！」

カロリーナ　「（不服そうに、しかし笑顔で）・・・そうですね」

フランク　「まったく、親不孝な娘を持ったものだよ・・・！　切り開いてやった

出世の道から外れ、嫁にも行かず・・・あげくの果てに『謀反人』となって

親を棄てて行くのだからな・・・・」

カロリーナ　「・・・お父様がそんなふうに育てたんですわ」

フランク　「そうだ。これが因果というものだな・・・（ふっと笑う）」


間。フランクの目から涙がこぼれおちる。

父親の泣く姿を、カロリーナは苦い気持ちで見つめる。


フランク　「（涙を拭って）・・・ここを出て、計画が終わったら二人で

どこへでも行くといい」

ランビ　「ジャルジェ将軍・・・！」

カロリーナ　「（呆れて）お父様・・・・！？　『二人で』って・・・」

フランク　「孫の顔が見られないのは、残念だが・・・仕方があるまい」


カロリーナ、肩をすくめる。


フランク　「私は、お前達を誇りに思うよ。カロリーナ、お前を親衛隊に

入れたことは間違いではなかった・・・！　お前達が女王様を救い出して、

後に名前が歴史に残るのならば、私はそれで満足だよ・・・。

行きなさい。　ジャルジェ家の名に恥じない行動をするのだ・・・・！」


フランク、涙を拭う。ステファンもまだ半泣きである。

だがカロリーナだけは冷静さを保ち、屋敷に近づいてくる

辻馬車の微かな音を感じ取った。


カロリーナ　「・・・ライサが来たようです」

フランク　「・・・そのようだな」

カロリーナ　「もう行かなくては。・・・お父様、どうかご無事で」

フランク　「カロリーナ、お前も元気でな。この家や私のことは心配ない。

（ステフに）カロリーナを頼んだぞ」

ランビ　「・・・はい！」

カロリーナ　「（フランクに）さよなら、お父様・・・！」

- 今、ここを離れたら二度と戻ってくることはできない。

　無論、お父様に会うことも二度と叶わない・・・。

　この家をこんなふうに出て行く日が来るなんて思わなかった・・・

　お父様、ごめんなさい。

　カロリーナは、自分の良心とあなたに恥じない道を歩きます・・・！
　

カロリーナ、ステファンを連れて振り返らずに玄関へ向かう。

しかし、玄関先まで着いたところで立ち止まり、不意に

ステファンの顔を覗き込む。


ランビ　「（赤面して）どうしたの？　カロリーナ・・・」

カロリーナ　「ステフ、本当にいいの・・・？」

ランビ　「・・・？　何が？」

カロリーナ　「（目を伏せて）私はあなたを謀反人にはしたくないから・・・。

本当なら、あなたを巻き込むべきじゃないってわかってるの。

だからステフ・・・」

ランビ　「（遮って）僕は君と一緒だよ。言ったじゃないか。

君に命を救われたときに決めたんだ、僕は命を懸けて君を守るって」

カロリーナ　「・・・これからも？」

ランビ　「そうだよ。僕は君から離れない。君の行くところに、

どこへでもついていく・・・！」

カロリーナ　「・・・（呆れて笑う）後悔するわよ・・・！」

ランビ　「しないよ！　僕は君に人生台無しにされるつもりで

ついていくんだから・・・！」

カロリーナ　「ありがとう、ステフ」

ランビ　「だから約束して。無事にタニス様を救い出せたら

僕と結婚するって」

カロリーナ　「（冷静に）全部終わったら考えてあげる。

（窓から外を見て）・・・ライサが着いたわ。行きましょう！」


二人の姿が確認されたのは、これが最後であったと言われている。

後にカロリーナの父であるフランク・ド・ジャルジェは

二人がタニス女王救出へ向かったことを認めたが、

彼らのその後の消息については、彼自身がついに知ることはなかった　―――





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これまでのあらすじ in おしりイズム

＜これまでのあらすじ＞


バンクーバーオリンピック開催記念と称して

『おしりイズム』におしり界のプリンスことウィアー氏を

ゲストに呼びたいナタリーは、ライサイドビル内にある

おしりーず・かふぇ・・・もといJeffrey's Cafeでバイトをして

ギャラ代を稼ごうと店長のジェフに交渉したが断られてしまう。

その後おしりレストラン・・・ではなくレストラン＆BarJJの門を叩くも

そこで働いているウィアー氏による大反対にあい、

周囲の応援空しく面接で落とされたナタリー。

失望した彼女は最後の砦となるメダリスターグッズ販売所へ

向かうが・・・！？


一方、ブルザはとあるおしリスナーから

『ウィアーさんのおしりの為に募金したいです。』という

応援メッセージをもらい、「何とありがたい・・・！」と

一人で感激しているのであった。


ナタリーは無事に資金を貯めておしりイズムに

ウィアー氏を呼ぶことができるのか！？

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たのもーっ！！

ジェフ　「何事だっ！？」


ナタリー、颯爽とカフェに入ってくる。

ナタリー　「おしりーず・かふぇでバイトするしっ！！」

ジェフ　「店違いだっ！！」

ナタリー　「…たのもーっ！！」

ジェフ　「だから何だ！？」

スグリ　「およよ？　ナタリーたんではないですか？」

ライサ　「もしかしてランチ食べにきたのかもしれないぜ？」

ナタリー　「違うし。　バイトしにきたし」

ジェフ　「だから、うちはその何だ？　おしりーず・かふぇじゃない！

店違いだと言っているじゃないか！」

ナタリー　「…おしりーず・かふぇだと思ってた」

ジェフ　「何たる屈辱！！　看板から見直して来い！！」

（チリンチリン）

ブルザ　「ややっ、ナタリー、ここにいたの？」

ジェフ　「いるもなにも、さっきから僕のカフェに対して言いたい放題だ」

ナタリー　「バイトさせろーっ」

スグリ　「ナタリーたんはバイトしたいのですか？」

ライサ　「そういやさっきからバイトっていってるよな。　

ジェフ君、バイトの募集でもしてたの？」

ジェフ　「そんなに儲かってもいないのにこれ以上バイトを増やせると

思うか？　どうせ勘違いだろ」

ブルザ　「ナタリー、どうして Jeffrey's Cafe …じゃなくて

おしりーず・かふぇでバイトをしようと思ったの？」

ライサ　「今の最初ので合ってたよ！？」

ナタリー　「びしゃびしゃホットケーキの美味しいお店でバイトしたかったぁ」

スグリ　「およよ？　そういう理由でしたか」

ライサ　「へ～、そんなことなら雇ってあげたら？」

ジェフ　「誰が！！」

ブルザ　「ナタリー、おしりーず・かふぇの人たちにご迷惑はかけられないよ。

地下二階へ行ってブライアンのおしりレストランで雇ってもらえるか

聞いてみようよ」

ライサ　「うちのビルにそんなレストランはないよっ！！」

ナタリー　「…びしゃびしゃホットケーキ」

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とあるカフェ

外観のあまりの地味さに通行人から『地味サイドビル』と密かに揶揄されている

名実ともに地味なライサイドビル。その地下一階では、今日もツンデレ店長の

ジェフが、稼ぎ時のランチタイムにもかかわらず、カウンターに腰掛けて

お気に入りのメダリスター特選 行け！ＷＦＳ学園囲碁部！ のＤＶＤを

観ていた。

同じようにして従業員のフミエもあくびをしながら新聞のクロスワードを

解いている。

つまりは、客がいないのだ。

しかしながら店長はこの事態に危惧をおぼえるわけでもなく、のうのうと

カップケーキを頬張っては「うん、もそもそしてるけど美味いな」などと

言い、だらだらと時間を消費している。

カフェを営業していると、稀にこのような日がある。　このようなというのは

つまりは朝から客が１人として来ないという日だ。

まあ、仮に客が来たとして、ジェフがテレビを常に見ていることには

変わりないのだけれど。


ジェフ　「あははっ！！　このベルントソンの顔サイコーだな！！」

スグリ　「うるさいです～。　静かにしてほしいです～」

ジェフ　「うん？　ああ、ごめん。　この対局のシーンが何度見ても

面白くってさ」


何気ない会話をしながら、ジェフはふと何かを思いついたらしく、入り口の

ドアへ向かった。　ＯＰＥＮと書かれた札へ手を伸ばしている。

ということは今日はもうこの店を閉めるということか。


ジェフ　「みんな、今日はどうせ誰も来ないからさっさと閉めて

恵方ロールでも作らないか？」

スグリ　「さんせーです～♪ 」

ジェフ　「ライサ、君は？」

ライサ　「俺は…」


もちろん答えはイエスだったが、その声は怒号によって遮られた。


ライサ　「もちろナタリー「おしりのためにバイトするーっ！！」

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とあるおしりイズム

ブルザ　「はあ…もうすぐバンクーバーオシリンピックが始まるというのに

ウィアーさんはいつになったらおしりイズムにきてくれるんだろう…」


ナタリー　「ギャラ必要だし」

ブルザ　「そうだよねー。　何といっても相手はおしり界のプリンスだもんねー」

ナタリー　「お金貯める～」

ブルザ　「おしり募金のこと？　結構貯まってるけどウィアーさんは

『冗談？　桁が三つ足りないよ』って言うし、おしり解説者さんへの

ギャラもあるし、困ったなぁ」

ナタリー　「ナタリー稼ぐし！」

ブルザ　「ナタリーが？　どうやって？」

ナタリー　「おしりーず・かふぇでバイトしてくるし！！」

ナタリー、おもむろに席を立って地下一階への階段を駆け上る。

ブルザ　「バイト？　いや、それよりおしりーず・かふぇって…」

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てんとう虫のばら ＜２１＞

郊外にあるナゴセン宮殿を襲撃し、そこからライサイドビル宮殿へ

向かう群集の数は次第に多くなり、狂暴さを増していった。

彼らは武装して、ライサイドビル宮殿を守っているであろう親衛隊や

衛兵隊と戦い、最終的には宮殿の奥にある大王と女王を

暴力をもって追い詰めようと呼びかけていた。

最初は大王が拒否権を発動したことに対するデモ行動のはずが

人数が膨れ上がり、武器を手にしたことで、いつの間にか暴力こそが

彼らの正義へと成り代わっていたのだ。

後に『アブラムシ革命』と呼ばれる歴史的大事件の

序章の幕開けである。

ライサ　「至急、どこか安全なところへ避難して下さい。

群集は今、この宮殿に向かっています」

ジェフ　「安全なところだって・・・？」

タニス　「逃げろって言うの？　ここは私たちの宮殿なのに！」

ライサ　「彼らは大人数です。親衛隊や衛兵隊を上回る数で

こちらに向かってきたら歯が立たない。万が一、彼らがこの宮殿に

武装して侵入してきたら・・・・」

ジェフ　「殺されるかもしれない、そう言いたいのか？」

ライサ　「ああ、そうだ」

タニス　「（怯えて）・・・どこに逃げればいいかしら・・・。

離宮はすでに手が回ってるかもしれないんでしょう？」

ジェフ　「僕らだと気づかれずに脱出することは可能なのか？」

ライサ　「質素な辻馬車なら気づかれない。街には

この騒動を見物したい連中が辻馬車で出歩いていたから・・・

それに紛れればまず間違いないだろう。ここで一番粗末な馬車に

乗り込めばいい。馬の替えは行った先で調達するしかないが・・・」

タニス　「（立ち上がって）では、そうしましょう」

ジェフ　「・・・僕はできれば逃亡は避けたいんだが」

タニス　「（怒鳴る）しっかりなさって！　あなたがここに残って

万が一殺されてしまったら、この国を、あのならず者たちに

任せるとおっしゃるの！？」

ジェフ　「（面食らって）・・・タニス・・・」

タニス　「この国を統治するのはあなただけです。それを忘れないで下さい。

（ライサに）馬車に乗ります」

ライサ　「では僕が変装して御者になりましょう」

ジェフ　「・・・しかし、どこへ逃げるんだ？」

タニス　「国境へ！　私の故郷、ユキムシ王国に助けを求めるのです！」


こうして三人が粗末な辻馬車でライサイドビル宮殿を去った後に

ようやく街中の騒ぎで危険を感じたてんとう虫親衛隊が

大王夫妻に警戒と避難を告げに、女王の自室へ駆け込む。


スコット　「大王様！　女王様！　大変です、群集がライサイドビルに・・・！」


スコット、女王の私室へ飛び込むが、誰の姿も返事も無いことに驚く。


スコット　「・・・大王様！　女王様！　いらっしゃいませんか！？

・・・おかしいな、一体どこに・・・」


スコットの後に続いてパトリックも慌てて部屋に入ってくる。


パト　「大王様達は！？」

スコット　「ここにはいないみたいだ・・・。大王様の部屋かな・・・・？」

パト　「じゃあそっちに行ってみます！」


パトリック、大王の部屋へ向かう。

ところが大王の私室からはテンが飛び出て来て、彼と鉢合わせする。


パト　「大王様は！？」

テン　「（首を横に振る）」

パト　「いないの！？　女王様も！？」

テン　「（首を縦に振る）」

パト　「嘘だろ？　女王様の部屋にだっていなかったのに・・・

二人ともどこに行ったんだろう・・・？」


そこへ、衛兵隊のメンバーが通りかかる。


ポンセロ　「おい、大王様は無事か！？」

パト　「いないんだ。どこにも」

ポンセロ　「何だって！？」

パト　「こんな遅い時間だから、どっちかの部屋にいるはずなのに・・・」

テン　「（考え込む）・・・」

ポンセロ　「マジかよ、どこに隠れちまったんだ？　こんな非常事態だってのに」

パト　「外はどうなの？」

ポンセロ　「表門は囲まれちまった。裏門も時間の問題だな。

門を閉じてる時間帯だから簡単には入ってこれねーけど

門の上から来られたら止めるのは厳しいぜ」

パト　「・・・そこまでして奴らは中に侵入してくると思う？」

ポンセロ　「多分な。俺らはどーにか交渉してみっから、

お前らはさっさと大王様たちを避難させてくれ！」

パト　「わかった、外は頼んだよ！」


ヤニック、宮殿の外へ出て他の衛兵達と合流する。

表門の外からは民衆の怒号が響き、周囲を囲んでいるのが

しかと感じられた。


カロリーナ　「大王様とタニス様は？」

ポンセロ　「わからない。部屋にはいないらしい」

ランビ　「何だって！？」

カロリーナ　「・・・地下室かどこかに避難されたのかもしれないわ」

ポンセロ　「だといいけど・・・！　で、どうするんスか？　この状況。

昼間みたいに大砲持ってくるとか・・・？」

カロリーナ　「待って。　さっき彼らに昆虫議会の代表が呼んで

話し合いができないか掛け合ってみたの。そしたら誰かを

連れてきてくれるって言ってたわ。まだ交渉の余地はある」


門の上で民衆の様子をうかがっていたブライアンが

慌てて声をあげる。


ジュベール　「隊長、ロベスピエールが来たぜ」

ベルネルの声　「（門の外から）開けてください！　僕です！」

カロリーナ　「他の人を入れないって約束して！」

ベルネルの声　「（門の外から）わかりました。（群集に）門から離れて！」

ジュベール　「（群集に）ロベスピエール以外誰も近づくなよ！

無理矢理入ろうもんなら狙撃すっからな！　（群集が下がったのを見て）

開けてもOKだぜ！」

カロリーナ　「（ステフに）開けて」


ステファン、恐る恐る門を開け、トマシュが中に入ってすぐにそれを閉じる。


ベルネル　「（カロリーナに）・・・また会いましたね」

カロリーナ　「（皮肉って）嬉しいわ。　群集を煽ったのはあなた？」

ベルネル　「まさか。僕は彼らに乞われてここに来たんです。

この騒ぎを知ったのもついさっきですよ」

カロリーナ　「大体予想はつくけど一応聞くわ。彼らの要求は何？」

ベルネル　「大王が『お菓子税』を承認すること。そうでなければ

政治から身を引くことです」

カロリーナ　「ふざけてるわ。王政を廃止するっていうの？」

ベルネル　「それが嫌なら承認すればいい。それだけですよ」

カロリーナ　「大王様があんな馬鹿げた税制を認めるわけないでしょう？

わかっているのよ、モロゾフ財務大臣はわざとそんな案を出して

大王様が拒否するよう仕向けたってこと」

ベルネル　「（ニヤリと笑って）それはどうでしょう？　成り行きの結果ですよ」

カロリーナ　「こんなふうに、民衆が騒ぐのを待っていたんでしょう？」

ベルネル　「やめてくださいよ、それじゃただのテロリストだ」

ランビ　「テロリストじゃないか！　暴力で訴えるなんて卑劣だぞ！」

ベルネル　「『革命家』と言って欲しいですね。圧政を正そうとすることの

何が悪いんですか？　あなただってわかっているはずだ。

この国がこんなに悪くなってしまったのは王政が長く続いたせいだって。

カロリーナさん、あなたは『昆虫議会』の成立に反対していましたか？」

カロリーナ　「いいえ。アブラムシ議員が同等に扱われるのは

喜ばしいって思ってたわ。これでやっと政治が民衆にとって

良い方向に変わると思った。だけどモロゾフ財務大臣や、

あなた方のやり方には賛成できない」

ベルネル　「つまり、あなたは民主主義を否定するんですか？」

カロリーナ　「これは民主主義とは言わない。王政を廃止したところで

あなた方の独裁が始まるだけだわ！」

ベルネル　「独裁、ね・・・！　まあいいでしょう。大王と貴族の

独裁よりはマシでしょうから」

カロリーナ　「いいえ、同じよ！・・・それで、『昆虫議会』は大王様と

仲直りするつもりはあるの？」

ベルネル　「そのためにここに来たんです。案内してください。

僕が直接大王様に話しますから」


カロリーナ、ステファンと共にトマシュを引き連れて

宮殿へ向かう。中では親衛隊が大慌てであちこちを

駆け回っていた。


カロリーナ　「スコット！　大王様とタニス様は？」

スコット　「見つからないんですよ！　寝室にも地下室にも、

どこにもいなくて！」

カロリーナ　「どこに避難されたのかしら・・・聖堂は？」

スコット　「今、パトリックが向かったところです」

ベルネル　「（様子を見て）　どうやら大王夫妻は驚かれて

隠れてしまったらしい・・・！」

ランビ　「口を慎め！」

カロリーナ　「避難するのは当然のことだわ。（ふと考える）

・・・大王様たちに誰が避難しろって言ったの？　

この騒ぎを伝えたのは誰？」

スコット　「誰も言ってないはずですよ。僕が駆けつけたときには

すでに部屋にはいなくて・・・」

カロリーナ　「それは変だわ。親衛隊の誰かが知らせる前に

二人は避難したっていうの？　・・・どうやってこの騒ぎを

知ったのかしら・・・」

スコット　「僕らが駆けつける前に、誰かが大王様に伝えたって

ことですか？」

カロリーナ　「それしか考えられないわ」


そこへ、親衛隊たちがバタバタとスコットの元へ集まってくる。


パト　「聖堂にもいなかったです！」

エイドリアン　「離れの図書室にもいない！」

スコット　「（頭を抱えて）他に思い当たるところは・・・」

カロリーナ　「（二人に）ねえ、最後に大王様と話したのは

誰だかわかる？」

パト　「さあ・・・？　フミー・ベルタン嬢なんかはデザイナーを

クビになってから、今は大王夫妻のお世話係やってるけど

彼女は今日は休みだし・・・」

カロリーナ　「じゃあ、夜に大王様夫妻と謁見することのある人に

心当たりはない？」

エイドリアン　「ああ、最近はよく・・・あのフェルゼンが

出入りしてたけど」


エイドリアンの言葉に、カロリーナは顔を青くする。


ランビ　「（カロリーナに代わって）ライサはどこ？」

パト　「彼はゲストルームが与えられてますからね、そこにいるでしょう」

スコット　「いや、さっき部屋の前を通ったけど明かりはついて

いなかった・・・。それに今晩は姿を見てない・・・・」


一同、言葉を失う。


ベルネル　「（冷静に）決まりですね。彼が二人に伝えた。それから

三人の姿が見えなくなった。・・・つまり逃げたんですよ」

ランビ　「（怒鳴る）口を慎め！」


衛兵のアルバンが慌てて駆け寄ってくる。


アルバン　「すみません！　馬車が一式なくなってるんですけど

どなたか心当たりは・・・・」

スコット　「どの馬車？」

アルバン　「一番地味なやつです。あんなので出かける人は

最近はいなかったし、騒ぎが起こってからは門を閉じてるから

その前に誰かが持ち出したか、盗まれたのか・・・」

ベルネル　「違う。大王夫妻がそれに乗って逃げたんだ。

おそらくフェルゼン氏も同行している」

カロリーナ　「（衝撃を受けて）・・・そんな・・・！」

ベルネル　「大王が不在の今、親衛隊と衛兵隊の命令権は

『昆虫議会』に移ったと見ていいですね？」

ランビ　「何が言いたいんだ？」

ベルネル　「僕は昆虫議会の代表議員の一人です。

この事態を重く受け止めています。大王と女王が逃亡したと

知ったら、国民はどう思うでしょうか？」

スコット　「（慌てて）一刻も早く見つけ出して連れ戻さなければ！

道中で国民に見つかったら命の保証が・・・・！」

ベルネル　「その通りです。僕は昆虫議会の代表として

あなた方に大王夫妻の捜索と身柄の確保を命じます。

・・・それとライサ・アクセル・フォン・フェルゼン氏の逮捕状を！」

カロリーナ　「なんですって？」

ベルネル　「二人を誘拐したとも考えられます。どのみち、

逃亡を促したのは彼でしょう。それは罪に問われなければいけません」

スコット　「しかし逃げるったって、一体どこへ・・・？」

カロリーナ　「おそらく国境でしょうね、ユキムシ王国との・・・。

この暴動を受けて、タニス様のご実家に助けを求めようと

なさっているんだわ・・・」

ベルネル　「（改まって）ジャルジェ隊長、それからグランディエさん。

大王夫妻を連れ戻すのは、あなた方の役目ですよ」

ランビ　「どうして僕達が！？　遠出は親衛隊の仕事のはずだ！」

ベルネル　「僕はあなた方が適任だと思います・・・いえ、

あなた方しか大王夫妻を説得することはできないでしょう？」

スコット　「・・・そうでしょうね。隊長、行ってもらえますか？」

カロリーナ　「命令には逆らえないわ。必ず二人を連れ戻すって約束する」

ベルネル　「僕はあなた方を信頼しています。どうか二人に逃亡を

思いとどまらせて下さい。フェルゼン氏の逮捕については他に要員を

集めますから」

カロリーナ　「（かしこまって）わかりました。ステフ、行きましょう！」

- 神様、どうか私たちが間に合いますように・・・！

　万が一、ユキムシ王国に助けを求めようなら

　王室はますます孤立してしまう・・・！　それだけは避けなきゃ・・・！

　大王様、タニス様、どうかご無事で・・・！


大王夫妻を乗せた粗末な馬車は、国境までの長旅に

十分とは言えなかった。途中で馬を替え、車内を居心地の良いものに

するためにクッションを補充し、食事や休憩を定期的に取るため

しばしば途中で止まり、目的地の国境までは思うようには進まなかった。

それでも彼らの後を追いかけるカロリーナたちがたどり着くまでには

まだ十分な距離があった。

美しい湖のほとりに馬車を止め、ジェフ１６世はその周辺でキノコや

木の実を取り、食糧の足しにしようとしていた。

ライサは体を少し休ませるため、馬車の中で休憩をとっている。

タニスは持ってきていたお菓子を食べながら、横で眠るライサの様子を

見つめていた。彼女が毛布をライサにかけると、彼は驚いて目を覚まし、

体を起こした。


タニス　「ごめんなさい。起こしてしまったかしら・・・？」

ライサ　「いえ、大丈夫です。・・・僕はどのくらい眠っていましたか？」

タニス　「１時間よ。まだ眠ってても大丈夫」

ライサ　「今日はもう少し進みましょう。次の休憩地点で眠ることにします」

タニス　「それじゃ危ないわ。あなたは丸一日以上寝てないでしょう？

今ここで１時間寝ただけじゃ、疲れて途中で倒れてしまうわ」

ライサ　「まだ大丈夫です。どうかご心配なく・・・。

（ふと馬車の外を見て）大王は？」

タニス　「木の実とキノコを集めてるわ。夫はそういうのは得意だから」

ライサ　「なるほど・・・」

タニス　「国境まではまだ長いし、無事にたどり着くとも限らないから

食糧は確保しておかないとね・・・」

ライサ　「必ず国境まではお連れします」

タニス　「信頼してるわ。私ね、ここに来る途中にてんとう虫速達便で

実家に『暴動がおきて危ないから、そっちに向かっている』って送ったの。

そしたら『国境の街で援軍を待機させておくから、それに合流しなさい』って

返事が来たわ」

ライサ　「（ほっとする）良かった・・・！」

タニス　「だから、国境に着いたらあなたもユキムシ王国に一緒に入って。

今、あなたに懸賞金がかかってるって『虫の報せ』が来たわ」

ライサ　「そうでしょうね。きっと僕がそそのかしてあなた方を連れ出したと

皆が主張しているでしょう。殆ど事実ですが」

タニス　「あなたがいてくれなかったら、私たちはろくに避難もできなかったわ。

私たちが出て行った後、ライサイドビルは群集に取り囲まれたそうよ。

間一髪だったわ。もし、あの騒ぎを知ったのが取り囲まれた後だったら

私たちは怯えて、あのテロリスト達の言いなりになっていたかもしれない・・・」

ライサ　「それを狙っての行動でしょう。昆虫議会はおそらく、

こうなるとわかっていて『お菓子税』なんて馬鹿な法案を

通そうとしたのだと思います。彼らはジェフが拒否権を発動することを

期待していたのですよ」

タニス　「卑劣ね。その通りになってしまった今は、もう遅いけど・・・！」

ライサ　「しかし僕達が宮殿を脱出した以上、昆虫議会は新たな手を

打ってくるはずです。万が一、道中で捕まってしまったら・・・」

タニス　「今度こそ連中は私たちを赦さないでしょうね。

・・・・もしそうなりそうなときは、あなただけは逃げて・・・」

ライサ　「え・・・？」

タニス　「いいえ、この計画がどう転んでも同じ。あなたはもう、

この国に関わるべきじゃないわ。この計画が済んだら

故郷に帰ってちょうだい、必ずね」

ライサ　「・・・僕に、あなたから離れろと・・・？」

タニス　「そうよ」


間。


タニス　「・・・夫も同じ意見よ」

ライサ　「言ったはずです。僕はあなた方を見捨てて、故郷に帰るつもりは

全くないと・・・」

タニス　「あなたは私たちに十分尽くしてくれたわ。この恩は一生

忘れない・・・。この先、私たちに何が起こるかなんて想像したくもないけど、

あなただけは生き延びて欲しいの。そのためには、この計画が済んだら

あなたとはお別れしなきゃならないのよ」


間。


ライサ　「・・・同意できません」

タニス　「・・・（ライサの険しい表情を見て）そんな顔しないで。

初めて会ったときは、もっと優しかったじゃない？　覚えている？」

ライサ　「（表情を緩めて）忘れませんよ。あなたはどういうわけだか、

肉まんの屋台の前で、寂しそうにしていた」

タニス　「あのときはね、私、現金を持ってなかったの。だから

目の前に美味しそうなものがあるのに、食べられないのが悲しくて・・・

だけどあなたが話しかけてくれた。どうして声をかけてくれたの？」

ライサ　「・・・あなたの力になりたいと思ったんです。放っておけなかった。

僕が肉まんをご馳走したら、あなたは綺麗な花のように笑ってみせて・・・

ところがすぐにカロリーナに見つかって、大目玉を喰らった。

それで女王だってわかって・・・・そのときは驚きました」

タニス　「そうだったわね・・・・。でもその後も、あなたは何回か

私を屋台に連れて行ってくれて、美味しいものをたくさん

食べさせてくれたわ。今思えば、あのときが一番幸せだった・・・。

もうあのときには、戻れないわね・・・！　あなたがこのまま

私たちと一緒に心中するような道を選ぶっていうなら、

あんなふうに一緒に出歩くことなんて、永遠に不可能だわ。

あなたがこの国で捕まったら、次に再会するときは法廷でしょうね・・・」


間。


ライサ　「・・・僕が無事に生きていれば、あなたとまた会うことは

可能でしょうか・・・？」

タニス　「私はそう信じてる。あなたがお尋ね者になっていても

捕まらずに生きてくれさえすればそれでいいの・・・。

私たちも何とか生き延びていたら、いつかきっと会えるわ」

ライサ　「・・・（同意するのを渋って）まずは無事にユキムシ国に

到着してからです。そのときに決断しましょう」

タニス　「そうね・・・。さあ、夫のキノコ狩りはそろそろ

終わったかしら？」


タニス、馬車の窓を覗き込む。ジェフ１６世がズタ袋に大量の

収穫を抱えてこちらに向かっているのを、すぐに見つける。


ジェフの声　「おーい、中に入れてくれ」

タニス　「（馬車の扉を開ける）ずいぶん獲ってきたのね」

ジェフ　「お腹が空いては何もできないだろう？　（ライサに）

少しは眠れたか？」

ライサ　「ああ、一応」

ジェフ　「日が暮れる前に、もう少し進もう。そろそろ虫の噂で

僕らの逃亡も知れ渡ってるところだろう。急いだ方がいい」

ライサ　「そうだな・・・！」


大王夫妻逃亡から２４時間が経過した頃、昆虫議会では

彼らの逃亡をどう解釈するかの話し合いが行われていた。

主に『国民への裏切り行為』か『緊急事態によるとっさの避難』かで

意見は真っ二つに分かれたが、どちらにしろ議員たちの

大王夫妻への信頼は、この時点でほとんど失われたといってよかった。

また、昆虫議会の公式紙面である『ライサイドビル・タイムズ』では

大王夫妻の逃亡を大きく取り上げ、国民に王政が事実上

機能していないことを明確に印象づけた。

ダイスケ王子が亡くなってから、一部で囁かれていた

『ナナホシ家は終わった』という言葉が本当になったのだと

誰もが確信するようになり、逃亡した大王夫妻を一刻も早く

見つけ出そうと、僻地の町から町へと虫の報せが飛び交った。

宮殿内では議員たちが情報を求めて右往左往し、

ある者は王政が停止した後、議会で少しでも有利な立場に就こうと

リーダーであるトマシュ・ロベスピエールの動向を伺っていた。

またある者は、王政を停止させないために大王をどう動かすかを

思索していた。

ふと、宮殿の片隅に与えられたトマシュ・ロベスピエールの部屋の前に

見慣れない者が入ろうとしているのを衛兵のヤニックが見つける。


ポンセロ　「おい、お前！　そこの女っぽい奴！」

ジョニー　「（ムッとして）僕に何の用？」

ポンセロ　「その部屋は議員しか入れない場所だぞ！」

ジョニー　「僕はこれでも議員だけど？」

ポンセロ　「何だって？　お前みたいな若造が？

それなら身分証明書を見せてもらおう」

ジョニー　「（渋々と身分証を出す）これでどう？」

ポンセロ　「ジョニー・フロレル・ド・サン＝ジュスト・・・

ニュージャージーの代表か。失礼、通っていいぞ」

ジョニー　「気をつけてよね」


ジョニー、平然とトマシュの部屋に入る。


ベルネル　「君か！　無事にここに入れた？」

ジョニー　「馬鹿な衛兵に呼び止められたよ！　失礼しちゃう！」

ベルネル　「無理もないさ。議員はオッサンだらけだからね。僕でさえ

一番若い方の分類なんだ。君みたいな若い美少年は議員というには

ちょっと無理があったかな」

ジョニー　「だけど君が作ってくれた身分証のおかげで入れたよ。

これで名実ともに僕は別人に成り代わったってわけだね」

ベルネル　「そうさ。君はもう議会の正式なメンバーなんだ。堂々としていい。

それでここに来た理由は何かな？　サン＝ジュストくん」

ジョニー　「大王夫妻はまだ捕まってないの？」

ベルネル　「まだ虫の報せが来ていない。だけど、もう時間の問題だよ」

ジョニー　「衛兵隊のジャルジェ隊長とグランディエを派遣したんでしょう？

この二人って根っからの王党派じゃないの？　ちゃんと連れ戻してくれるの？」

ベルネル　「だからこそ彼らを派遣したんだ。大王夫妻もあの二人に言われたら

亡命を思いとどまるはずだ」

ジョニー　「二人が裏切る可能性は？」

ベルネル　「それはないよ。ジャルジェ隊長・・・いや、カロリーナは

職務を全うする人間だ。大王夫妻を連れ戻せば、まだ王政が続くのだと

信じている」

ジョニー　「王政は続くどころか、もうとっくに終わってるとも知らずにね・・・！」

ベルネル　「（笑って）君は相変わらず過激だなあ」

ジョニー　「事実を言ってるだけさ。それで、大王夫妻がここに戻ったら

そのまま『革命の名の下に』逮捕する。その手続きをしてもいいんでしょう？

今のうちに逮捕状にサインしてもらおうと思ってね（書類を出す）」

ベルネル　「そうだね、いつ虫の報せが来るかわからない。

今サインしてしまおう（書く）・・・これでいい」

ジョニー　「（受け取る）てんとう虫王国における初の共和制の始まりだね」

ベルネル　「新しい時代の幕開けさ・・・！　ジョニー、君の素晴らしい提案のおかげで

晴れて昆虫議会が主権を握ることができた。『お菓子税』なんてアイディア、

僕ではとても思いつかなかったよ！　これを話したとき、モロゾフ財務大臣も

ずいぶん驚いていた。だが彼も役者だね、相当うまくやってくれたおかげで

大王はまんまと拒否権を発動してくれた・・・！」

ジョニー　「大王はあんなにわかりやすい性格なんだから、もっと早くから

こういう案を通せば良かったんだよ。誰だって思いつくさ」

ベルネル　「しかし勇気がない。みんな大王をまだ恐れていたからね。

これだけ僕らに追い風が吹いていても、この案をモゾロフ財務大臣に

提案させるのは一苦労だった。彼が裏切る可能性もあったから」

ジョニー　「モロゾフ財務大臣はどこが有利かを敏感に嗅ぎ分けられる。

まだ王政に可能性があると踏んでいたら、民衆の人気をそのまま

王政に還元するような税制を作っていたはずだよ。でもそれをしなかった。

だから彼がとっくに王政を見限ってるのは明白だったんだ」

ベルネル　「大したものだよジョニー、いやサン＝ジュストくん。

こうして大胆な案を突きつけて、大王に拒否権を発動させて

うまい具合に暴動も起きてくれた」

ジョニー　「だけどそれだけじゃ終わらなかった。大王夫妻が

あんなに早く逃げたのはちょっと計算外だったよ」

ベルネル　「そうだね。おかげで『革命』が進む速度が、

若干早まってしまった・・・まあ、嬉しい誤算だけどね！」

ジョニー　「あとはジャルジェ隊長が二人を連れ戻してくれるのを

待つだけか・・・。（ふと思いだして）ああそうだ、大王夫妻が

戻ってきたときの見出しを、ベンジャミンがどうしようか

迷ってるって言ってたよ。いきなり犯罪者扱いで書いても

いいのかなってね」

ベルネル　「そうなのかい？　じゃあ言ってやってくれ、

『裏切りの逃亡劇が閉幕。大王夫妻帰還。』これに決まりだって」


大王夫妻の逃亡から丸２日が経過し、カロリーナとステファンは

ついにユキムシ王国の国境へとたどり着いた。

虫の報せではまだ大王夫妻は国境を越えていないと

分かっていたので、一行がまだこの近くにいると悟った二人は

手分けをして付近の町を捜索している。

一方で大王夫妻はユキムシ王国からの迎えを待って、

小さな宿屋に宿泊していた。ライサもユキムシ王国へ入ってから

国に一時帰国すると決めていたのでまだ行動を共にしていたが

町で大王夫妻逃亡の話題が飛び交っているのを耳にして

警戒を強めている。


ライサ　「一刻も早く、この町を出ないと・・・」

ジェフ　「しかし迎えがまだ来ていないんだ。勝手に動くわけには

いかないだろう？」

ライサ　「待っているうちに捕まってしまうかもしれない」

タニス　「外の様子は？　もう追手が来ているのかしら？」

ライサ　「もう一度見てきましょう」

ジェフ　「見つからないよう気をつけろよ。君だってお尋ね者なんだ」

ライサ　「俺は目立たないから大丈夫さ・・・！」


ライサ、闇夜に紛れて外の様子を伺う。

普段なら夜は静かな辺境の町も、大王夫妻が潜伏している可能性が

あるということで、住人や周辺の町から来た衛兵隊がうろついていた。

そこへ、聞き慣れた声が彼の耳に入ってくる。


ランビの声　「僕はライサイドビルから来たてんとう虫衛兵隊の一人です！

住人の皆さん、もし見慣れない高貴なカップルを見かけたら

僕に一声かけてください！　皆さんが知っての通り、大王様と女王様が

一般の貴族のふりをして紛れているかもしれません！

ご協力お願いします！」

ライサ　「・・・！」

- あの声はステファン・・・！？

　なんてことだ、追手として来たのはよりによって彼なのか・・・！

　ということは、カロリーナも同行しているのかもしれない。

　昆虫議会は彼らを使って大王夫妻を説得して連れ戻す気か・・・！


ライサ、慌てて宿屋に引き返そうと走る。

ところが今度はカロリーナが宿屋の主人と話しているのを見て

さっと身を隠す。いくら彼が目立たない人物とはいえ、

互いに顔を知っているカロリーナの目はごまかせない。


ライサ　「・・・・」

- どうする？　今、宿屋に引き返したところで

　カロリーナに見つかってしまったら意味がない。

　しかし宿屋の主人が彼女と大王夫妻を引き合わせたら

　二人はそこで連れ戻されてしまう・・・・！

　それなら、俺が彼女に交渉している間に大王夫妻を

　逃がす方がまだ現実的か・・・・？


しかし、ライサが行動するより先にカロリーナが宿屋の主人に

案内され、中に入っていく。もはや時間がないと判断したライサは

彼女たちを押しのけて大王夫妻の部屋に戻ろうとするが、

ライサに気づいたカロリーナは彼の腕を掴み、もみ合いになる。


カロリーナ　「待ちなさい！　ライサ！！」

ライサ　「離せ！」

カロリーナ　「行かせないわ！　大王様たちを逃がすつもりなんでしょう！？」

ライサ　「ああそうだ！　君達に連れ戻されてたまるか！」

カロリーナ　「もう手遅れよ！　私たちから逃げてもこの町の住人や

その辺の衛兵隊に捕まるわ！　そうなってしまったら

却ってお二人の身が危なくなるってわからないの！？」

ライサ　「もう国境付近なんだ！　ここで諦めるわけには・・・！」

タニスの声　「何事なの？」

ライサ　「タニス様！　逃げてください！　追っ手が来ています！」

カロリーナ　「タニス様！　私です、カロリーナです！　どうかそこから

出ないでください・・・！　私たちがお迎えにあがりますから・・・！」


カロリーナの声を聞きつけたジェフとタニスは、即座にライサが

彼女がこちらに来るのを引きとめようとしているのだと理解する。

と同時に、もはや町に追っ手が迫っていて、逃げ場がないことを悟る。


ジェフ　「・・・どうする？」

タニス　「すでに遅かったんだわ・・・これで終わりね・・・」


一瞬の静寂。タニス、少し考えて再び口を開く。


タニス　「・・・カロリーナなら私たちを手荒に扱ったりはしないわ。

彼女にお願いして、ライサだけでも逃がしてもらいましょう」

ジェフ　「宮殿に戻るしかないのか・・・」

タニス　「このまま逃げても他の衛兵や町人に捕まって

殺されてしまうかもしれないでしょう？　だったら・・・

カロリーナと一緒に戻った方が安全だわ・・・・」

ジェフ　「・・・そうだな」


ジェフ、ドアを開ける。カロリーナとライサがすぐに中へ入ってくる。


カロリーナ　「大王様、タニス様・・・ご無事で良かった！

すぐ宮殿へ戻ってください！　お二人の身を皆が心配しています！」


ステフも慌ててかけつけてくる。


ランビ　「（大王夫妻を確認して）よかった・・・大王様、女王様、

一緒にライサイドビルへ帰りましょう！　二人がいなくなってしまったら

この国は終わってしまいます！」

ライサ　「（諦めずに）頼むから見逃してくれないか。もうすぐ

ユキムシ国から迎えが来るんだ」

カロリーナ　「それは出来ないわ。亡命なんかしたら、お二人が

国を見捨てたって言われてしまう・・・そうなったら誰の天下に

なると思う？　ナナホシ王室をあなたは終わらせる気なの？」

ライサ　「戻ったところで二人の立場がまずいことは承知だろう？」

ジェフ　「いや、カロリーナの言うとおりだ」

ライサ　「正気か！？」

カロリーナ　「大王様・・・！」

ジェフ　「僕は戻るべきだろう。やはり国を棄てて亡命することは

大罪に等しい。それに、僕らがいなくなった後、昆虫議会が

独裁を始めようものなら、僕は一生逃げたことを後悔しなければ

ならないだろう・・・」

タニス　「（涙をこぼす）・・・ここまで来たのが間違いだったの・・・・？」

ジェフ　「だがタニス、君は実家に戻ってもいい」

タニス　「（仰天して）何ですって！？」

ジェフ　「君が望むなら、君はユキムシ国に帰ってもいいと言ってるんだ。

ライサを連れてな・・・」

カロリーナ　「大王様、それはいけません！」

ジェフ　「いや、僕はそれを許可する。どうだ、女王？　君の故郷は

目の前なんだ。僕はこの国の大王として留まらなければならないが

君には実家に帰る権利がある・・・。どうせライサイドビルへ戻ったところで

僕にはろくな運命が待っていないのはわかってる。でもタニス、君は

それに巻き込まれる必要はないんだ。この王政と運命を共にするのは

僕だけで十分なんだ・・・！」


間。


タニス　「（首を横に振って）・・・何をおっしゃるの。私にあなたを棄てて

亡命など、できるわけがありません！」

ジェフ　「タニス！」

タニス　「・・・あなたのいる場所が、私のいるべき所です。

私も戻ります。（ステファンに）馬車を用意して。帰ります」

ランビ　「わかりました！（慌てて部屋を出る）」

タニス　「カロリーナ、聞いての通り私たちは宮殿へ戻ります。

だけどお願い。ライサはこのまま故郷に帰して」

ライサ　「タニス様！」

タニス　「彼の逮捕状が出ているのは虫の報せで聞いたわ。

だけど彼の逮捕までは、あなたに命じられていない。そうじゃない？」

カロリーナ　「（目を伏せて）・・・その通りです」

タニス　「彼は私たちを真っ先に避難させてくれた。暴動を一番最初に

伝えてくれたのも彼でした。私たちに魔の手が伸びないように

助けてくれたの・・・・。それだけじゃないわ、今までどれだけ私たちの

力になってくれたかわからない」

カロリーナ　「・・・知っています」

タニス　「お願い。彼だけは逃がしてあげて。彼はこの国に

今まで十分尽くしてくれたわ・・・・！」

カロリーナ　「・・・（ライサに）あなたはどうしたい？」

ライサ　「俺は・・・（躊躇う）」

タニス　「ライサ、あなたは生きて。故郷に帰るのよ！

私はあなたと法廷で会うなんて嫌！」

ジェフ　「・・・僕もタニスに賛成する。ライサ、君は逃げるべきだ」

カロリーナ　「・・・決まりね」


間。


カロリーナ　「国境付近の道を通って、宮殿へ戻ります。

ライサ、あなたはそのときに逃げなさい。ユキムシ王国を通って

大王夫妻の亡命失敗をタニス様のご実家に伝えて。

それから先は任せるけど・・・この国には当分戻らない方がいいと思うわ」

ライサ　「・・・俺にはそれしか選択肢が残されていないのか・・・？

二人を亡命させるのはどうしても無理なのか！？　カロリーナ！！」

ジェフ　「ライサ、もういい。僕はもう覚悟はできてる」

タニス　「私もよ」

ランビの声　「準備できました！」

ジェフ　「・・・行こう。戻るんだ。僕らの宮殿に・・・！」


二人とライサを馬車に乗せて、カロリーナとステフは国境付近を通る道を選び

悲痛な面持ちで馬を走らせた。

国境付近になると彼女は馬車を止めて、ライサを呼んだ。


カロリーナ　「着いたわ。あの丘を越えたら国境よ。急いで！」

ライサ　「・・・俺は行かない・・・自分一人で逃げるくらいなら

捕まって殺された方がマシだ・・・！」

タニス　「ライサ、お願いだから行って！　もう私たちには構わないで！」

ライサ　「あなた方をここで見捨てろとおっしゃるのですか！？」

ジェフ　「そうだ。それが僕とタニスの望みなんだ」


ジェフ１６世のこれまでにない毅然とした態度には

確固たる意思が顕れていた。そこには確かに大王の威厳があった。


ライサ　「（諦めて）・・・気持ちは変わらないんだな」

ジェフ　「（笑顔を見せて）僕が強情なのは知ってるだろう？」

タニス　「私もそうなの。さあライサ、あなたは行くのよ。・・・故郷に帰るの」


ライサ、促されるままに馬車を降り、馬車に残されたタニスを

外から見つめる。なかなかその場を動こうとしない彼を見かねて、

ジェフ１６世が声をかける。


ジェフ　「気をつけろよ。間違ってもこの国に戻ろうとするな」

カロリーナ　「まだこの町にも他の衛兵がうろついてるから、

早く去った方がいいわ・・・あなたが捕まってしまったら

お二人のお気遣いが無駄になってしまう」

ライサ　「わかってる・・・大丈夫だ。俺は目立たないから・・・

このまま逃げおおせてみせるさ・・・（と、精一杯笑顔を作る）」

カロリーナ　「無事を祈ってる。二人を非難させてくれてありがとう・・・」

ライサ　「ああ。二人を頼む・・・（タニスに）どうかご無事で」

タニス　「（精一杯の笑顔で）ありがとう。あなたもね・・・！」


カロリーナ、馬車を出す。タニス、馬車の窓から身を乗り出してライサに手を振る。


タニス　「さようなら・・・！」

ライサ　「タニス様・・・！」


ライサ、馬車を追いかけたい気持ちをこらえて国境へと走る。

馬車の走る音が次第に遠ざかっていく・・・





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てんとう虫のばら ＜２０＞

同じ夜、ナミテントウ家ではいつものトマシュとベンジャミンが揃い、

祝杯をあげている。

ベン　「晴れて自由の身となったジョニーに！」

ジョニー　「昆虫議会の代表５名に選ばれたトマシュに！」

ベルネル　「昆虫議会の公式紙面となった『ライサイドビル・タイムズ』に！」

三人　「乾杯！」

ジョニー　「（ワインを一口飲んだ後）独り暮らしっていうのは最高だね！」

ベルネル　「そうだろうね！　何せ一緒に暮らしてた相手がとんでもない

悪党だったんだから！・・・いや、元からか！（笑う）」

ベン　「マイヤー夫人とコーエン夫人が共謀して女王を落としいれようと

してたなんてねえ・・・！　女王陛下はさぞ落胆してるだろうさ！」

ベルネル　「まさか親友に裏切られてたなんて思いもしなかったでしょうね。

コーエン夫人は最初から嫌疑がかかってたとはいえ、女王は一環して

彼女を擁護してたんですから！」

ジョニー　「いいじゃない、悪は逮捕されたんだから・・・！　おかげで僕は

こうして自由を満喫できる！」

ベン　「実に素晴らしい話さ。トマシュ、君もよくやったよ。『昆虫議会』が

承認されて、今や君の手にこの国の未来がかかっているんだ」

ベルネル　「いや、まだです。まだ完全じゃありません。たとえ『昆虫議会』で

決議されたことでも、大王が拒否したらそこで止まってしまいますから」

ジョニー　「大王の『拒否権』ってまだ生きてるの？」

ベルネル　「そうなんだよ。元々この国は大王中心の政治をしてきたからね。

ジェフ１６世は以前はそんなに政治に興味がなくて、今まで議会の評決は

大体通してきたけど、これからは拒否権を行使すると思うよ」

ベン　「おそらく女王がそうさせるだろう。彼女は切れ者と見たね」

ベルネル　「そう思いますか？」

ベン　「ああ。僕は最初、彼女は食と恋愛にしか興味の無い人だと思って

甘く見ていたけど・・・最近じゃ大王に入れ知恵して、彼を動かしてるようだ。

王子が死んで自分の立場が危なくなってから、地位を守るために

画策してるんだと思うよ・・・彼女の『愛人』と一緒にね！」

ジョニー　「愛人・・・ね！」

ベルネル　「ああ、フェルゼンさんですか・・・！　彼、てんとう虫親衛隊を

差し置いて、コーエン夫人追跡のためにユキムシ王国に派遣されて

事件解決に貢献したんですよね。王室は彼にずいぶん信頼を

置いてるようですけど、大王は二人の関係に

気づいてないのかなあ・・・？」

ベン　「どうだろうね！　まあ、気づいてたら彼を側には置かないような

気がするが・・・。（ふと思い出して）そんなことよりトマシュ、例の話を

ジョニーにした方がいいんじゃないかな？」

ジョニー　「僕に？　何？」

ベルネル　「ああ、そうだった。・・・実はね、『昆虫議会』を発足するにあたって

アブラムシ議員の数が少し足りなくなってるんだ」

ジョニー　「ふーん、なんでまた？」

ベルネル　「今までの会議の期間中に貴族にお金を手渡されて

辞めたりとか、病気で続けられなくなったとか色々だけど・・・・

それでね、よかったら君に代わりに議会に入ってもらえないかと思って」

ジョニー　「僕が？　議会に・・・？」

ベン　「言っておくがトマシュは本気だよ。何せジョニー、君は

血筋がいいだけでなく、なかなか政治のセンスがあると見ている。

それにすごい美男子だ。君みたいな人が政治家になったら

庶民も貴族も、ご婦人方はみんな注目するだろうね！」

ジョニー　「待ってよ。この前も言ったよね、僕はあのコーエン夫人の

弟なんだ。知っての通り、彼女は有罪になった。その弟の僕が

どうして議会で支持を集められるっていうの？」

ベルネル　「それなんだけど・・・君は新しい名前を名乗れば

いいと思うんだ。君は最初からナミテントウ家にいたわけじゃないから

君の存在を知っている人はわずかだ。それに顔もそんなに

知られてないだろう？」

ジョニー　「まあね・・・」

ベルネル　「だったら地方の出ってことにして、違う名前を

名乗れば全くの別人として通せるよ。どうだい？

僕は探偵社にいたから、書類の偽造の手口はよくわかってる。

それに、このご時世だからアブラムシの家の出だって言えば

そんなに細かく調査はされないよ」

ベン　「ごまかしは問題ないということさ。・・・どうだい、ジョニー？

僕らと国を動かしてみる気はないかい？」

ジョニー　「・・・考えてみるよ」

- 僕が政治家に・・・。貧しい庶民の出だった、この僕が。

仮にそうなったとして、いつかカロリーナやステフと

宮殿で出くわしたら・・・二人は僕をどんな目で見るだろう・・・？

彼らは王党派で、僕は敵対する側になるから

少なくとも前みたいに接することなんてできなくなる・・・


ベルネル　「とりあえず返答はもう少し待つよ。ひょっとすると

また何か事件が起こるかもしれないからね」

ベン　「そういう雰囲気なのかい？」

ベルネル　「ええ、昆虫議会でモロゾフさんを財務大臣に起用したのは

いいけど、彼の財政改革は貴族達に反発を買っていますから・・・

可決されたとはいえテントウムシ側も黙ってはいないでしょう。

何せ、『ライサイドビルの誓い』のときでさえ、親衛隊と衛兵隊で

僕らを取り囲んだくらいなんだから、また少しでも衝突が起きそうに

なったら、そのときはどうなるか・・・」

ジョニー　「王室は武力行使も辞さないってわけ？」

ベルネル　「多分ね。ただでさえ貴族は特権を失うのを恐れているんだ。

これ以上アブラムシ側に有利にならないよう、今頃王室側でも

対策を練ってるんじゃないかな」

ベン　「しかし、ここで王室側が何か行動を起こしたら、それで

彼らはゲームオーバーだろうね」

ジョニー　「どうして？」

ベルネル　「・・・これ以上は国民が黙っていない、そういうことですよね？」

ベン　「その通りさ。今まで『テントウムシ・アブラムシ会議』が行われたのも、

『昆虫議会』が認められたのも、新たに財務大臣を指名したのも

全て王室側が民意を察してのことだ。今や彼らの権力は国民との

紙一重の信頼で成り立っていると言ってもいい。まだ国民の大多数は

王室に敬意を持っている。女王は嫌われているが、ジェフ１６世は

国民からは人気が高いしね・・・。しかし、民意で成立した『昆虫議会』を

王室が万が一武力で制圧して、その力を封じようものなら

国民の信頼関係は破綻してしまう」

ベルネル　「もしそうなったら、事実上王政は成り立たなくなりますね」

ジョニー　「・・・つまりジェフ１６世は用済みってこと？」


二人、ぎょっとしてジョニーを見る。


ベン　「（笑って）僕はそこまで言ってないよ！　でもそういう考えもあるね」

ジョニー　「・・・そもそもさ、大王なんて政治に必要なの？

この国は王政じゃなきゃいけないの？」

ベルネル　「まあ、昔からそうやって続いてきたからね」

ジョニー　「それがこんなになっちゃって、みんな苦しんでるんでしょう？

王政が国民を不幸にしてるなら、さっさと辞めちゃえばいいのに」

ベン　「ハハッ、ジョニーは貴族の出なのに王室に敬意はないのかい？」

ジョニー　「関係ないよ。僕は今は貴族だけど、アブラムシ側の・・・

『持たざる者』の辛さを知ってる。彼らの暮らしがどんなものかもね。

王政はいつだって何もしてくれなかったよ。僕の友人や近所の人が

飢えや病気で苦しんで死んでいっても、国から何か援助が

出たことなんてなかった。貴族や王室はそうやって無数のアブラムシを

見殺しにしてきたんだ。だから僕も、大王が目の前で苦しんでいても

手を差し伸べることはないだろうね。たとえ彼に死が迫っていても」

ベルネル　「・・・なるほど！　君は大王さえも見殺しにできるってことか。

なかなかどうして、過激な思想の持ち主だね」

ジョニー　「・・・こんな政治家はいない方がいいよ」

ベルネル　「いや、僕は今のスピーチでもっと君が気に入ったよ。

ぜひ前向きに検討して欲しい」

ジョニー　「ありがと・・・」


二日後。てんとう虫親衛隊のメンバーが『昆虫議会』の見張りとして

今日も会議が終わるのを待っている。

『テントウムシ・アブラムシ会議』から『昆虫議会』と名称を変えた今も

議論の進むペースは一向に遅いままであった。

むしろアブラムシ議員の発言権が実質上強くなったこともあり

貴族議員達は彼らに同調するか、真っ向から対立するかに分かれ

議論は活発になるばかりというのが現状である。

親衛隊のメンバーはその成り行きを見守り、必要とあらば

武力をもって制する役目ではあったが、今のところ状況は

穏やかさを保っていた。そのため彼らには、まだカロリーナ率いる

てんとう虫衛兵隊の噂話をする余裕があった。


パト　「聞いた？　あのブライアンがお見合いパーティーに

求婚者として出席したって話」

テン　「（うなずく）」

エイドリアン　「まさかあいつが名乗り出るとは思わなかったぜ」

スコット　「確かに前から『ナナホシ姫～』とか言ってたけど

ホントに好きだったなんて意外だなあ」

パト　「ステフはいてもたってもいられないだろうな。まさかの

ライバル出現・・・・ププッ」

エイドリアン　「あいつは一応、貴族ってことになってるからな。

今までアブラムシだとばかり思ってたけどよ」

スコット　「貴族にも色々あるからね。今やアブラムシの成金の方が

生活が豪華なところもあるくらいだ。それにこのご時世だったら

アブラムシの血が入ってる方が将来的に有利になるのかも

しれないしね・・・・僕らもどうなるやら！」

エイドリアン　「なるよーにしかならねーよ。あの『昆虫議会』を

大王が承認すること自体、前だったらありえねぇことだったんだからよ」

パト　「ビックリしたよねー。解散させるとばかり思ってたけど

大王様もそろそろ怖気づいてきたのかなあ」

テン　「（パトリックを小突く）」

スコット　「あのお菓子作りの仲間だった三人組も、揃ってどっかに

亡命しちゃったしね。でも彼女達は英断だったかもしれない。

今後『昆虫議会』が何を議決するかわかったもんじゃないからね」

パト　「でも大王様がいる限り大丈夫だよ。女王様だって

こんなことになって黙ってないだろうしさ」

エイドリアン　「だといいんだが・・・」


ふと、彼らの近くをブライアンが通りかかる。


ジュベール　「よっ」

スコット　「あ！　ブライアン・・・」

パト　「わっ！　ちょうどよかった！さっき君の噂をしてたんだよ！」

テン　「（パトリックを再び小突く）」

エイドリアン　「お前はいつも余計なことを・・・！」

ジュベール　「俺の噂？　俺が街でモテモテだって話？」

スコット　「いや、そうじゃなくて・・・」

ジュベール　「（ニヤリと笑って）だったらアレだな。ナナホシ姫が

俺と結婚するっていう話だろ？」

スコット　「（驚いて）そうなの！？」

ジュベール　「俺の中では、その予定」

エイドリアン　「本人の承諾ナシかよ！　テキトーなこと言ってんじゃねーよ！」

ジュベール　「いや、俺は必ず振り向かせて見せるぜ」

パト　「あははっ、無理無・・」

テン　「（パトリックの口をふさぐ）」

パト　「ふがっ」

スコット　「（もがいているパトリックを尻目に）君が本気で彼女に

熱をあげてたなんて知らなかったよ。よりによって貴族嫌いな君が・・・」

ジュベール　「彼女は特別なんだ」

スコット　「ふーん・・・」

エイドリアン　「せいぜい頑張るんだな。相手にされねーと思うけど」

ジュベール　「忠告メルシー。じゃあ俺は仕事に戻るぜ」

スコット　「衛兵隊って今何してるの？」

ジュベール　「俺たちは何かあったときに、いつでも出動できるように

待機してなきゃならないんだぜ？　ここで突っ立ってしゃべくってれば

いいような親衛隊とはワケが違うんだ」

パト　「失礼なっ！」

ジュベール　「じゃ、俺はナナホシ姫のところに戻るぜ・・・！

お前らも議員たちが喧嘩しないようきっちり見張ってろよ」


ブライアン、颯爽と衛兵隊の列に戻る。

休憩時間はとうに過ぎていたが、彼は堂々と遅刻して現れた。

しかし、カロリーナの姿はない。ブライアン、彼女の姿を探すが

見つける前にステファンに肩を叩かれる。


ランビ　「遅いよ！　休憩は１０分って言ったじゃないか！」

ジュベール　「俺の時計ではこれで１０分なんだ」

ランビ　「じゃあその時計は壊れてるんだ！　君は貴族で、

衛兵のお給料ももらってるのにろくな時計一つ持ってないのか！？」

ジュベール　「（ムッとして）言ってくれるじゃねーか・・・」

アルバン　「やめてくださいよー、ここで喧嘩してどうするんですか」

ライアン　「あんまり派手にやると隊長に怒られちゃうよ！」

ジュベール　「おう。で、我が愛しのナナホシ姫は？」

ランビ　「カロリーナは女王様の護衛に行ったんだ。『昆虫議会』になってから

議会で何が起こるかわからないからね。親衛隊のメンバーも少ないから

彼女は特別に呼ばれたんだよ。だからその間、アイスリンクを掃除してろって

言われてる」

ジュベール　「なるほど・・・！」

ランビ　「次の休憩は２時間後だからね。それまでにさっさと掃除を

終わらせなきゃいけないんだ。さあ、早く位置について！

目立ったゴミだけじゃなくて、積もってる雪もちゃんと除去するよ！」

ポンセロ　「掃除が終わったら製氷するか？」

ランビ　「そこまで考えてなかったけど・・・どうしようかな」

ジュベール　「どうせだから製氷しようぜ。俺は久しぶりに滑りたい」

ランビ　「別にいいけど・・・製氷した後、滑って遊ぶつもり？」

ジュベール　「遊ぶなんてとんでもない。滑り心地を確かめるんだ」

アルバン　「さすが先輩！　そいつはいいですね！」

ライアン　「よ～し、そうと決まったらちゃっちゃと掃除を終わらせよう！」

ランビ　「・・・・いいのかなあ、勝手に滑っても・・・・」


そしてカロリーナは女王の私室で、会議の休憩時間を彼女と共に

過ごしていた。カロリーナが衛兵隊に入ってから、二人がこうして

顔を合わせるのは初めてのことであった。

お互いの近況を少し話した後、ふとタニスは二日前に開催された

カロリーナのお見合いパーティーのことを口にした。


タニス　「（お茶に一口つけたあと）聞いたわよ。あなたのお父さんが

お見合いパーティーを開いたって・・・」

カロリーナ　「（赤面して）あれは・・・父が勝手にやったことで・・・・

私の意思ではありません」

タニス　「そうなの？　でも何人も求婚者が現れたって聞いたわ。

あなたってば男性にも人気があるのね（笑う）」

カロリーナ　「・・・みんな財産目当てでしょう。本気とは思えません」

タニス　「そうかしら？　中には衛兵のメンバーもいたって・・・」

カロリーナ　「ブライアンですか？　ええ、確かに彼も来ていました」

タニス　「彼はあなたと結婚したいの？」

カロリーナ　「・・・そう言っていました。まだ信じられないですが・・・」

タニス　「・・・あなたは？」

カロリーナ　「私ですか？　・・・ご冗談を。そもそも私には結婚する

つもりなど全くないのです」

タニス　「あら、どうして？」

カロリーナ　「私には仕事がありますし・・・」

タニス　「だけど女の人は皆、結婚するものだわ。貴族も庶民も

関係なくね。確かにあなたは、育った環境が変わっていたかも

しれないけど、お父様はあなたに結婚してもらいたいと

おっしゃっているんでしょう？　それなら、そうするべきだわ」

カロリーナ　「・・・そうでしょうか」

タニス　「もっとも、あなたがそのブライアンを全然好きに

なれそうもないならやめた方がいいけど・・・・そうなの？」

カロリーナ　「いいえ、別にブライアンが嫌いというわけでは

ありませんが、ただそういう対象としては考えていませんでしたし・・・

第一、結婚してしまっては仕事をするのは難しいではありませんか」

タニス　「（呆れて）あなたってば本当に仕事人間なのね・・・！

でも仕事を理由に振られるんじゃ、ブライアンもいたたまれないわ」

カロリーナ　「彼が本気なのであれば申し訳なく思います。

ですが私は全くそのつもりがありませんから・・・」

タニス　「・・・本当は他に好きな人がいるんじゃない？」

カロリーナ　「え？」

タニス　「（笑って）お父様の方針で親衛隊に入ったあなたが、

今度はそれに逆らうなんておかしいと思わない・・・？」

カロリーナ　「親衛隊に入ったときはまだ子供だったのです。

今は分別がついて・・・ただ父の言うなりになって生きるのではなく

私は自分の人生を・・・」

タニス　「（遮って）貴族なら結婚は親の意見に従うものだわ。

私だってそうだった・・・王族に生まれたから当然のことだけれど。

中にはそれに逆らって、自分の好きな人と結婚する人も

いるみたいだけど、そうするには障害が多いものよ。

あなたは親衛隊を辞めて衛兵隊に入ったその瞬間から、

そういう人生を選ぼうとしてるんじゃなくて？」

カロリーナ　「（返答に困って）・・・わかりません」

タニス　「（微笑んで）・・・私はあなたが羨ましいわ。望むなら

仕事も選べるし、好きな人と結婚しようと思えばできる。

あなたは自由に生きられるのよ。私にはできない。

私は女王を辞めることさえできないんだから・・・」

カロリーナ　「・・・タニス様・・・」

タニス　「だからね、カロリーナ。あなたは自由に生きて、

好きな人と結婚するといいわ。私ができなかった分まで・・・・。

だけど、お父様をあんまり心配させてはダメよ」

カロリーナ　「（少し安堵して）そうですね・・・」

スコットの声　「タニス様～！　そろそろ会議のお昼の部が

始まります！」

タニス　「（スコットに）今行くわ！　・・・さ、カロリーナ。

お昼の部が終わるまで護衛をお願いね」

カロリーナ　「はい・・・」

- 『自由に生きて、好きな人と結婚する』・・・

　私にそんな日が来るかもしれないなんて、考えたこともなかった。

　いつもお父様の言われるままに過ごしてきたから・・・。

　だけど一度自分の道を歩み出したら、もう後には引けない。

　お父様の言う通りに、貴族の誰かと結婚など・・・・！


２時間後、屋外のアイスリンクの製氷を終えた衛兵たちは

こぞってスケートを始めている。

元々、衛兵隊は祝祭のときにスケートのパフォーマンスを

義務付けられているので、彼らはジャンプやスピンなど

貴族ができないような技を得意としていた。

それぞれが自分の得意技を見せ合う中、ステファンは

氷を痛めるのを気にしてあまり熱心に技に取り組んでいなかった。


ポンセロ　「あ～、ガラ空きのリンクってのは最高だな！」

アルバン　「ジャンプもスピンも周りを気にしないでできるもんね～」

ジュベール　「（何気にクワドを跳んで着氷）・・・おい、見た？今の？」

ライアン　「ヒュ～！　やっぱりブライアンはジャンプが上手いね！（拍手）」

ランビ　「（怒って）何やってるんだ！　そんな危険なジャンプをして

怪我したりリンクをボロボロにしたらどうするつもり！？」

ジュベール　「何だよ、自分ができないからって僻んでるのかよ？

僻みっぽい男はモテないぜ？」

ランビ　「（ムッとして）僕だってジャンプくらいできるよ！」

ジュベール　「強がらなくていいぜ。どうせお前よりナナホシ姫の方が

スケートも上手いんだろ？お前は長いこと親衛隊にいたから

危険な技はやったことないんだろーしな！」

ランビ　「本当だもん！　僕はカロリーナよりもジャンプ跳べるもん！」

ポンセロ　「何だよ、そんなに言うならやってみろよー」

ランビ　「いいよ！　指くわえて見てるがいいさ！　僕のジャンプを！」


ステファン、助走の後に四回転を跳んで着氷する。


アルバン　「わっ！　ホントにやっちゃった！」

ライアン　「本当に上手なんだね～！　こいつは驚きだ！」

ポンセロ　「やるじゃねーかステフ！」

ランビ　「言ったとおりでしょ！」

ジュベール　「（イライラして）何だよ・・・俺はもっと難しいのを

跳べるぜ？」

ランビ　「そう？　じゃあやってみたら？」

ジュベール　「きっとこの技を見たら、ナナホシ姫は俺に

惚れちまうだろうけど・・・お前はそれでもいいのか？」

ランビ　「（カッとなって）カロリーナは君なんか好きにならない！」

ジュベール　「・・・それなら証明してみせてやるぜ！」


その後、二人は難易度の高いジャンプやスピンを交互に披露し、

それを聞きつけた親衛隊や貴族達が次々と見物に集まり始めた。

二人が技を成功させる度に拍手が起き、周囲は大いに沸いた。

しかしタニスの護衛を終えて、衛兵隊の業務に戻ったカロリーナは

その様子に驚き、呆れるしかなかった。

彼女は人だかりを掻き分けて、衛兵達の中に押し入った。

アイスリンクの中央では、未だにステファンとブライアンが

スピンをして速さを競っている。


ポンセロ　「あっ、隊長！」

カロリーナ　「・・・どういうことなの？」

アルバン　「あー、これはですね・・・」

カロリーナ　「私は掃除をしろとは言ったけど、勝手に滑っていいなんて

一言も言ってないわ！」

ポンセロ　「ああ、それはそうなんスけど・・・」

ランビ　「（スピンを止めて）カロリーナ！」

ジュベール　「（スピンを止めて）マジで？　（カロリーナを見つけて）隊長！」


カロリーナ、二人に近づく。

ステファンとブライアン、どちらに先に声をかけるか

周囲は注目してみていたが、カロリーナは迷わずステファンに詰め寄った。


カロリーナ　「馬鹿っ！！」

ランビ　「・・・カロリーナ・・・？」

カロリーナ　「さっきから危険な技ばっかりして、怪我でもしたらどうするの？」

ランビ　「・・・ごめん」

カロリーナ　「私は掃除を頼んだけど、こんなふうに技を見せびらかしても

いいなんて言わなかったわ。どうしてなの？　あなたらしくない、ブライアンと

こんな馬鹿げたことをするなんて・・・」

ジュベール　「いや、そいつは俺がふっかけたんだ」

カロリーナ　「ブライアン・・・？」

ジュベール　「俺がからかったんだ。親衛隊にいたから、ジャンプなんて

跳べないんだろって・・・」

カロリーナ　「だからって挑発に乗るなんて・・・」

ランビ　「・・・・ごめんねカロリーナ。でも僕、ブライアンが君に

いいところを見せようとするのが気に入らなかったんだ」

カロリーナ　「・・・・」


周囲が注目する中、カロリーナはため息をつく。


カロリーナ　「・・・・馬鹿ね」


カロリーナ、踵を返してアイスリンクから降りる。


カロリーナ　「（衛兵に）さあ、遊びは終わりよ！　（見物客に）

あなたたちも見てないでさっさと戻って！」

アルバン　「隊長、これからどうすれば・・・」

カロリーナ　「時間まで武装して待機！　・・・会議が終わるまでね」

ポンセロ　「今日はどんな感じなんスか？」

カロリーナ　「また財務大臣のことでモメてるわ・・・・

あまり穏やかじゃないわね」

ライアン　「そいつは難儀なこった！」

カロリーナ　「そうよ。だから、議員が暴徒化しそうになったら私たちが

止めないといけないの。しっかりしなくちゃ」

ジュベール　「俺は何でもいいぜ。隊長と少しでも長く

一緒にいたいからな！」

カロリーナ　「こっちはお断りよ。ブライアン、あなたには

製氷作業を命じます。あなたがリンクをまたボロボロにしたんだから当然ね」

ジュベール　「俺だけかよ！　ステフは！？」

カロリーナ　「ダメよ。あなたたち二人にしたら、何をやらかすか

わからないから。ステフ、あなたは親衛隊と連絡をとって、

会議の様子に問題がないかチェックしてちょうだい」

ランビ　「うん、わかった・・・」


カロリーナに言われるまま、宮殿へ足を進めるステファンを背に

彼女とブライアン以外の衛兵は武装をして屋外の警備にあたった。

しかし、すぐに親衛隊のパトリックが大慌てで屋外へ飛び出してきた。


パト　「衛兵っ！　衛兵～～っ！！　誰かっ！！」

ライアン　「おや、親衛隊のパトリックだよ！」

カロリーナ　「何事なの？」

パト　「大変なんです！　また議会が荒れて・・・」

カロリーナ　「乱闘騒ぎになっているのね？」

パト　「そうです！　大王様が拒否権を行使したら・・・

奴ら、暴れだしたんです！　早く！　早く止めるの手伝って下さい！！」

カロリーナ　「すぐ行くわ。（衛兵に）聞こえたでしょう？　出動よ！」

ジュベール　「俺は？」

カロリーナ　「あなたも来て！」


すぐにステファンが戻ってくる。


ランビ　「カロリーナ！　大変だよ！」

カロリーナ　「知ってるわ！　中の状況は聞いてる？」

ランビ　「親衛隊が会議室に議員たちを閉じ込めた！

大王様とコップを投げた奴がいて、それで乱闘騒ぎになったって」

カロリーナ　「大王様は無事なの！？」

ランビ　「すぐに女王様の自室に避難したみたい！

女王様は先に戻ってたから・・・」

タニス　「ええ、私がお送りしたのよ」

ジュベール　「おい、報告は後でいいから止めに行くぞ！」

カロリーナ　「（ジュベールに）そうね。（ステフに）行きましょう！」


カロリーナ率いる衛兵隊が会議室の前に着くと、親衛隊のメンバーが

必死になってドアを封鎖している。しかし中からは閉じ込められた議員の

怒号が響いている。


エイドリアン　「（ドアを押さえながら、カロリーナに気がついて）

・・・ジャルジェ隊長！」

カロリーナ　「エイドリアン！　中はどうなってるの！？」

エイドリアン　「（押えながら）議員でごった返してる！」

カロリーナ　「（衛兵に）エイドリアンを手伝って！」

ポンセロ　「あいよっ」

アルバン　「大王様は無事なんですか！？」

エイドリアン　「水被っただけだ！　でも貴族議員側がそれでブチ切れた！」

カロリーナ　「スコットは！？」

パト　「テンと一緒に大王様を非難させてます！　

だから指揮を獲れる人がいなくて・・・」

カロリーナ　「じゃあ私たちで何とかしなきゃ！　中にいる議員たちを

鎮めないと・・・！」

ベルネルの声　「（中からドアを叩きながら）てんとう虫親衛隊！　ここを

開けるんだ！　僕らを閉じ込めても僕らの怒りは収まらない！！」

ヴォロノフの声　「（中からドアを叩きながら）開けやがれ！　

今すぐ開けねーと貴族議員を一匹ずつブチ殺すぞ！！」

マキシムの声　「親衛隊！　そこにいるんだろう！？　助けてくれ！　

このままだと殺される！！」

カロリーナ　「（ドアに向かって）今開けるわけにはいかない！

中に武装してる議員がいるなら、直ちに武器を棄てなさい！」

ランビ　「カロリーナ、ここからの説得は無理だよ！　もっと応援を

呼ばなきゃ・・・！」

ジュベール　「（突如、ドアから離れて）１０分待っててくれ！」

カロリーナ　「どこに行くの！？」

ジュベール　「俺のダチを呼んで来る！（と言って走って去る）」

エイドリアン　「あいつ、逃げる気か！？」

カロリーナ　「落ち着いて！　ここは議員たちを外に出さないのが最優先よ！」

ベルントソンの声　「出してくれよ～！　俺もうダメ！　アブラムシ臭くて

死んじゃう！」

ミハルの声　「何だコイツ！　馬鹿にしやがって！」

カロリーナ　「（中に向かって）やめなさい！　議員達、誰か何があったのか

説明しなさい！　大王様に何をしたの！？」

ベルネルの声　「新しい税制の成立を拒否したんですよ！」

ヴォロノフの声　「それだけじゃねえ！　モロゾフ財務大臣を罷免するって

言いやがった！」

カロリーナ　「なんですって・・・！？」


事のいきさつは、モロゾフ財務大臣が提案した新しい税制にあった。

彼は王室ご用達の高級菓子や料理から税金を徴収することで

王室の巨額の無駄遣いをやめさせることを目的にした、

通称『お菓子税』の法案をまとめ、女王が退出したのを見計らって

議会に提出したのである。

それはアブラムシ議員たちだけでなく、兼ねてより王室の豪勢な食事による

無駄遣いを懸念していた一部のテントウムシ議員達にも支持され、

すぐに可決された。しかし、議員達によって自分達の食事を

制限されることに大王は激怒し、それを拒否した。

そして怒りはそこで収まらず、その場で『お菓子税』を提案した

モロゾフ財務大臣を罷免すると宣言したのである。

議員達はすぐに抗議の声をあげたが、大王はこのまま今日の議会を

閉会しようとし、それを抵抗したアブラムシ議員の一人が大王に

水が入ったコップを投げつけた。王党派のテントウムシ議員が

それを止めに入ってもみ合いになるうちに、それが会議室内で広まり

王党派とアブラムシ側に分かれた激しい罵りあいと喧嘩が始まった。

すぐに騒ぎを聞きつけたスコットが大王の下へ駆けつけ、

彼を女王の自室へと非難させたが、他の親衛隊が駆けつけた頃には

すでに乱闘騒ぎとなっていた。そのため彼らは慌てて会議室を封鎖し、

乱闘が外に広まらないよう、一時的に議員たちを閉じ込めたのだった。


ベルネルの声　「僕達は直ちに解放を要求する！　親衛隊諸君、

武力を行使して自由を制圧するのは違法行為に値するぞ！」

エイドリアン　「うるせーよ！　だったら殴り合いやめろよ馬鹿が！」

ヴォロノフの声　「議員を閉じ込めて何が親衛隊だ！　王室の犬め！

早く開けやがれ！」

パト　「（カロリーナに）どうするんですか！？　もうドアが壊れるのも

時間の問題ですよ！」

カロリーナ　「実力行使よ！　ブライアンが応援を呼んで来たら

銃で包囲するのよ！」

ランビ　「撃つの！？　議員たちを・・・？」

カロリーナ　「最悪の場合はそうするしかないわ・・・！」

ベルントソンの声　「早くしてくれー、俺もうお腹すいたよー」

ミハルの声　「何だテメェ！　貴族なんだから俺たちより

いいもん食ってんだろ！？」

ランビ　「喧嘩しちゃダメー！！　みんな落ち着いて！！」

アルバン　「あっ！　ブライアン先輩が来た！」

ポンセロ　「助かった・・・！　おーい、ブライア・・・」


ドアを封鎖していたメンバーが、戻ってきたブライアンを見つけると

一同はすぐに言葉を失う。


ジュベール　「よっ！　待たせたな！」

プル　「俺を呼ぶのが遅いんだYO！　最初から俺を呼んでたら

もっと早くに解決したYO！」

カロリーナ　「・・・ブライアン、よく戻ってきてくれたわ。

ところでその・・・」

ジュベール　「ああ、こいつは俺のダチ。いつもは門番のバイト

やってんだけど・・・」

カロリーナ　「いえ、彼じゃなくて・・・あなたたちが持ってきたのって・・・」

プル　「見ての通り、大砲だYO！」

ランビ　「ギャヒィ！！」

エイドリアン　「マジかって！　ドアごと議員を粉々にする気か！？」

ジュベール　「まさか。俺はもっと紳士的な・・・」

プル　「いつでもかかってきやがRE！！」

パト　「ぶっ放す気満々だ！！　大変だっ！！」

カロリーナ　「待って！　まだ交渉の余地はあるわ！　（中に向かって）

議員達！　いい加減に鎮まらないとこっちも手加減はしないわよ！」

ベルネルの声　「やっぱり武力行使するつもりですね！？

だが数では僕ら議員の方が勝っているはずだ！」

ヴォロノフの声　「銃で脅しても無駄だぞ！　お前らがぶっ放す前に

俺たちが喉を引き裂いてやる！」

カロリーナ　「（わざと中にも聞こえるように）私が合図したらドアを開けて！

砲撃用意！！」


ブライアンとその友人が大砲を構える。


プル　「いつでもOKだYO！」

カロリーナ　「・・・１０数えるわ。（衛兵に）ドアを離れて銃を構えて。

パトリックとエイドリアンは数え終わったらドアを開けるのよ！」

パト　「ええっ！　でも・・・！」

カロリーナ　「いいから！　１０・９・８・・・・」


カロリーナのカウントの声に従い、衛兵はドアを離れ、銃を構える。

パトリック、エイドリアンは青ざめた顔でドアを封じていた閂を外しにかかる。


カロリーナ　「３・２・１・・・開けて！」


二人が閂をあけた途端、閉じ込められていた議員たちが

どっと外に雪崩れ込む。と、当時に周囲が銃を構えた衛兵に

囲まれているだけでなく、真正面にこちらを向いている大砲があるのを

見つけると、彼らはすぐに悲鳴をあげて部屋の奥へと一斉に

引っ込んで逃げようとし、再び会議室内が混乱する。


カロリーナ　「静粛に！　武器を棄てて！

さもないと・・・砲撃する！」


二時間後。

衛兵が構える銃と大砲に睨まれた議員達は、武器を放棄し、

一人ずつボディチェックをされた後に会議室から外に出るのを

ようやく許可され、議会は事なきを得て閉会となった。


カロリーナ　「・・・あなたが最後よ、トマシュ」

ベルネル　「（青ざめた表情で）・・・まさか大砲を持ち出すなんて・・・！」

カロリーナ　「暴力で無理矢理法案を通すなんて考えちゃダメよ」

ベルネル　「だけど、先に僕らを拒否したのは大王の方だ！」

カロリーナ　「彼には拒否権があるの。正当な行為だわ」

ベルネル　「もう無理ですよ。大王と議会は意思疎通が成り立たなくなってるんだ」

ジュベール　「（トマシュのボディチェックを終えてしりを叩く）よし、

行っていいぞ！」

ベルネル　「君達が大王の命令で、僕らに牙を向けた。僕達は脅されたんだ」

ジュベール　「なんだよー、俺たちだって好きでこんなことしてるんじゃないぜ？」

ベルネル　「・・・君達は本当は誰の指示に従うべきか、考えた方がいいと思う」

ランビ　「何だ！　さっきから人を馬鹿にして・・・！」

カロリーナ　「ステフ、やめなさい！・・・（トマシュに）忠告ありがとう」

ベルネル　「あなたは『最後には正しいものが選ばれる』って言った・・・」

カロリーナ　「あなたが信じてるものが正しいとは限らないわ。私もだけど・・・」

ランビ　「（トマシュを押しのけて）早く行くんだ！」


トマシュ、ステファンに押されるまま退場。

ようやく空っぽになった会議室を見て、一同は一息つく。


パト　「良かった・・・みんな無事で」

ジュベール　「俺のおかげだな！」

プル　「何言ってるんだYO！　誰が大砲持ってきてやったと

思ってるんDA！？」

カロリーナ　「助かったわ。こうでもしなかったら、どうなっていたか・・・！」

プル　「俺は一発ブチこんでやってもいいと思ったけどNA！」

エイドリアン　「物騒な奴だな・・・」

カロリーナ　「そういえば自己紹介するのを忘れていたわ。

私は衛兵隊の隊長、カロリーナ・フランソワ・ド・ジャルジェ」

プル　「俺はエフゲニー・ナポレオン・ボナパルトだYO！」

カロリーナ　「バイトで門番をやってるんですって？」

プル　「俺には家族がいっぱいいて稼がなきゃならないんでNE！

アルバイトを掛け持ちしてるんだYO！　門番はその一つDA！」

ジュベール　「こいつはこの前のユキムシ王国の内乱にも

傭兵として派遣されてたんだ。だから荒っぽいけど頼りになるんだぜ」

カロリーナ　「なるほどね・・・」

プル　「（時計を見て）OH！　次のバイトの時間が迫ってるYO！

ブライアン、このツケは今度会った時に払ってもらうからNA！」

ジュベール　「わかってるって。次は何のバイトだ？」

プル　「チラシ配りだYO！　『ライサイドビル・タイムズ』の

号外を配るんDA！」


エフゲニー、大砲を放置してその場から走り去る。


ランビ　「号外って・・・まさかもう記事になってるの！？」

カロリーナ　「そのようね・・・こんな一大事、記者達が放っておかないわ」

パト　「どうしよう、僕らが悪く書かれたら・・・」

ポンセロ　「こいつはヤバいな！　俺たち衛兵は親衛隊の命令って

主張すればそれで何とかなるけどよ」

エイドリアン　「何だテメー、俺たちを盾にすんのか？」

カロリーナ　「（二人に）よしなさい！　・・・そんなこと言っても始まらないわ。

私たちは王室に仕えているんだから、王室を守るのは当然のことよ」

ジュベール　「だが、王室が機能しなくなった場合は『昆虫議会』の

指示に従わなきゃならないんだぜ」


ブライアンの言葉に、一同が言葉を呑み込む。


ジュベール　「万が一のときのことを考えた方が良くないか？

どう思う？　ジャルジェ隊長・・・」

カロリーナ　「・・・あなたは王室が機能しなくなるって思ってるの？」

ジュベール　「遅かれ早かれ、そうなるだろ？」

カロリーナ　「それには同意できないわ。仮にそうであっても

私は最後まで王室に仕える」

ジュベール　「賢明じゃないな。あんたの下で働く衛兵を

巻き添えにすんのか？」

カロリーナ　「・・・別にそういうわけじゃない・・・誰を守るか決めるのは

あなた方の自由よ」


衛兵達、カロリーナの言葉に戸惑う。


アルバン　「隊長、僕達にそれを決める権利は・・・」

カロリーナ　「しっかりして！　万が一のときは自分が決めなきゃ

ならないのよ！」

ジュベール　「・・・つまり、もし俺の言うとおり王室が機能しなくなったときは

俺たちは好きな方についていいってことだな？」

カロリーナ　「そうよ。だけど王室が機能している間は私に従って。

まず私たちがやらなきゃならないのは、この宮殿の安全を確保すること・・・！

それが最優先よ」


その日の夜。

『ライサイドビル・タイムズ』号外によって王室側の対応に憤怒した

アブラムシ達が、食糧と武器を求めて離宮の一つの『ナゴセン宮殿』を

襲撃したという一報が、ライサイドビル宮殿に届けられる。

噂ではナゴセン宮殿の主であるマダム・アラカワと、先ほど罷免された

モロゾフ財務大臣が親しい故に、彼の懇願によってマダム・アラカワが

アブラムシ達の要求するままに食糧と武器を渡したと言われていた。

その一団が、今度は矛先をライサイドビル宮殿に変えて

今まさに行進しているのを見つけたライサは、至急、女王の自室に

避難しているジェフ１６世にこの暴動を告げた。


ジェフ　「ナゴセン宮殿が襲撃されたって・・？」

タニス　「それは暴動なの？」

ライサ　「いいえ、タニス様、暴動ではありません。革命です」




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てんとう虫のばら ＜１９＞

ジェフ　「（読む）・・・なんだって・・・？」


手紙を持つジェフ１６世の手がわなわなと震えだす。

それにはこう書かれていた。

- 親愛なる大王様へ

　いつになったらお気づきになられるのですか？

　タニス様はずいぶん前から、あのフェルゼン氏と不貞をして

　大王様を裏切り続けています。

　二人は夜ごと密会し、大王様の目を欺いて

　日中は何事もなかったかのように振舞っているのです。

　大王様、目をお覚まし下さい。

　私たちは女王に欺かれ続ける大王様をこれ以上見たくはありません。

　どうかあのユキムシ女と、クロムシ国の色男に天罰を下してください。

　二人を追放するのです。それができるのはあなたしかいません。

　ナナホシ王室を思いやる一国民より。


ジェフ１６世、手紙を机に放り出し、力なく椅子に座り込む。


ジェフ　「・・・これは本当なのか・・・？」

- タニスとライサが僕を裏切っているなんて・・・

　信じたくないが、もしこれが本当なら僕は二人を追及すべきなのか・・・？

　だけど二人に何て言えばいい？

　二人で一緒にどこへでも行けと言えるか？

　あるいはライサを王室から遠ざけて、二人を引き離して

　タニスを泣かせることができるか・・・？

　・・・そして僕にはそうするだけの資格があるのか・・・？

　今まで彼女を放っておいたのは、他ならぬ僕なのだから。


彼は目から熱いものがこぼれ落ちるのを感じていた。

二人に対してよりも、どうしていいかわからない自分のふがいなさを

情けなく思い、怒りがこみ上げる。

じきにそれは激しい後悔と迷いへと変わり、次第に強くしゃくりあげる。

一方でタニスは会議の１０分前になっても大王が自分を

迎えにこないのを不思議がって、再び大王の私室の前にやってくる。

すぐに中で夫が泣いているのがわかり、有無を言わず

大きな音を立てて中に入る。

ジェフ１６世が目を真っ赤にして泣いている。

この光景がにわかには信じられず、彼女はびっくりして駆け寄る。


タニス　「どうしたんですの？・・・一体何が・・・」

ジェフ　「（思うように反応できず、涙を流している）・・・」

タニス　「（机の上に手紙が放置してあるのに気がつく）

・・・この手紙なの？」

ジェフ　「（うなずく）」

タニス　「（手紙を手に取り、目を通す）」


手紙を読んで、彼女はすぐにジェフ１６世の涙の理由を理解した。

手紙の内容は全てが真実ではなかったが、自分が偽りなく

ライサを愛していることは本当のことである。

それを夫に知られてしまったのだ。

夫がこの手紙を読んだということ自体に眩暈がする思いであったが

必死で踏みとどまり、自身が落ち着くためにタニスは大きく息を吐いた。

彼女は言い訳をする気は少しもなかった。


タニス　「・・・ライサに、宮廷を下がるよう言いましょう。

国に帰るように、と」

ジェフ　「（即座に）それはダメだ！　あいつは僕の親友なんだ。

今この大事な時期に、あいつなしでやっていけるとは思えない！」

タニス　「だけど私は・・・この手紙にあるように、私は彼を・・・」

ジェフ　「いいんだ。（涙を拭って）それは当然のことだ。

君があいつのことを好きになっても全然おかしくないんだ。だって僕は

君にとって、理想的な夫とは程遠かったはずだ。趣味はお菓子作りだし、

背もあんまり高くないし、この金髪だって染めてるし、

君の友人のことも好きじゃなかった。ユキムシ国から身一つで

嫁いできた君に、あまり顧なかった・・・。

だから君がライサと浮気したからって、僕にはそれを責めることなんて

全然できないんだ・・・たとえ君が僕を棄てて、彼と駆け落ちして

しまっても、僕には君を追いかけることなんて到底・・・」


ジェフ１６世、再び涙を流してしゃくりあげる。


タニス　「どうか泣かないでください・・・手紙に書いてあることは

全てが真実ではありません。私と彼は、夜毎に密会はしていませんし、

日中に人目を忍んで会うことはあっても、話す内容は全て政治関係の

相談事です。・・・こんなことを私が言っても信じられないかも

しれませんが、私の夫はあなただけです。彼と国外に逃げようという

魂胆は全くありません。これは本当です」

ジェフ　「（涙を拭う）・・・わかった、ありがとう。それで十分だ、

僕は君たちを赦すよ」

タニス　「（涙を抑えて）・・・ごめんなさい」

- 私はなんということをしているのだろう。

　普段は冷静で人前では絶対に泣かない夫を、こんなにも悲しませて。

　この人を愛そうと努力した日もあったはずなのに、

　この人に私の運命が託されていると知っているのに、

　私はどうしてこんな残酷なことができるのだろう・・・


二人の間に一瞬の静寂が訪れ、時計の秒針がそれを遮った。


タニス　「・・・そろそろ時間です。行かなくては・・・」

ジェフ　「・・・僕は大丈夫だ。行こう」


まだ瞳に残る涙が乾かないまま、二人は『テントウムシ・アブラムシ会議』

における新しい税制の制定議会へと向かった。

ミーシン財務大臣がまとめた新しい税制案は、当初はテントウムシ貴族から

税を徴収する議案が盛り込まれていたが、貴族達による大反発を懸念して

アブラムシの富豪や商人達から徴収する所得税を大幅に増やすという内容に

変わっていた。すぐにアブラムシ議員達は反発したが、

テントウムシ貴族たちはこれを支持し、早速次の日に評決が持ち込まれる。

しかし、このときアブラムシ議員たちの票を一票とすべきかどうかで

議会は混迷してしまう。テントウムシ貴族達にとってみれば

これまで会議に参加する権利のなかったアブラムシ議員の票が

同等に扱われることに抵抗があり、アブラムシ議員たちは自分達の１票を

評決に生かさなければこの会議は公平とは言えないと主張し、

結論が出ないまま会議そのものが決裂してしまう。

そこでアブラムシ議員たちは独自に『昆虫議会』を発足し、

ライサイドビル内のスケート場に集合して、昆虫議会を

正式な国会と扱うことを王室に要求する。

アブラムシ議員達の数は王室や貴族議員の数を

遥かに上回っていることから、スケート場に集まる彼らの

鬼気迫る様子に、宮殿内は一気に不穏な空気が流れる。

一歩間違えれば暴力沙汰の可能性もありうる、ただならぬ事態に

王室はてんとう虫親衛隊・衛兵隊にアイスリンクを包囲するよう命じた。

これはカロリーナの衛兵隊としての初めての大きな任務であり

後に『アイスリンクの誓い』と呼ばれる出来事である。

あの氷上の舞踏会が行われた場所で、アブラムシ議員達が

『王室は昆虫議会を認めよ！』『テントウムシ貴族の独裁を許すな！』

などと怒号をあげている。


パト　「（大勢集まったアブラムシ議員を見て）わー、

見てよ。アブラムシがゴミのようだ」

エイドリアン　「馬鹿！　んなこと言ってる場合か！」

スコット　「（議員に向かって）みなさん、静粛に！」

カロリーナ　「（衛兵隊を引き連れて）スコット、待たせたわね！」

スコット　「カロリーナ！　助かったよ・・・」

カロリーナ　「状況はどうなの？」

スコット　「見ての通りさ。まだそこまでヒートアップしてないけど

もし僕らが彼らに銃をつきつけようものなら、引き金を引く前に

喉を切り裂かれるだろうね」

カロリーナ　「それは物騒ね。先手を打ったら負け、そういうこと？」

スコット　「そう。僕らは王室とテントウムシ議員の間で

結論が出るまで、黙ってここにいるしかないんだ」

ジュベールの声　「ナナホシ姫～・・・じゃなくて隊長！　あの

トマシュってヤツが会いたいって言ってるぜー」

カロリーナ　「（ブライアンに）今行くわ！」

ジュベール　「（やってきたカロリーナに）デートの誘い？」

カロリーナ　「ブライアン！！　馬鹿にしてるの！？　こんなときに！」

ランビ　「そうだよ！　カロリーナがデートなんて・・・！！」

ベルネル　「カロリーナさん！」

カロリーナ　「（トマシュに気づく）トマシュ！　（ニヤリと笑って）

盛大にやってくれたじゃない」

ベルネル　「こっちもこんなことになるなんて思ってなくて・・・

それより、王室は僕らをどうする気なんですか！？

まさかその銃剣で僕らを攻撃するつもりじゃ・・・」

カロリーナ　「あなた方が王室を攻撃するなら、私達だって

これを使うしかないわ。もちろん、そうならないって信じてる」

ベルネル　「（ホッとして）よかった」

カロリーナ　「私の立場でこんなことを言うのはよくないけど・・・

最後には正しいものが選ばれると思うわ。だから頑張って」

ベルネル　「ありがとうございます！　僕らはしぶといですよ！

王室に認められるまでは絶対に解散しませんから！」

ベンの声　「トマシュ！　みんな君の演説を待ってるよ！」


議員たちが次々にトマシュの名前をコールする。


カロリーナ　「（その様子に驚いて）・・人気者なのね」

ベルネル　「いえ、僕なんかまだまだです」

カロリーナ　「次に会うときは、あなたがもっと出世してるかも

しれないわね」

ベルネル　「ハハッ、そうだといいんですが！　（議員に向かって）

皆さん落ち着いてください！　あんまり屋外で体力を消費すると

共食いになりかねませんよー」


議員達がどっと笑う。


パト　「（それを聞いて）すごいブラックジョークだなあ」

エイドリアン　「いざとなったら何でもやるだろ、あいつらはよ・・・」

スコットの声　「もう少しで大王陛下のお出ましです！　

皆さん静粛に・・・！！」


この『アイスリンクの誓い』を受けて、大勢のアブラムシ議員との

衝突を避けるためにジェフ１６世は昆虫議会を正式な国会とすることを

承認した。昆虫議会はすぐに新たな税制の設立を求め、

アブラムシ議員に不利なミーシンの案を廃案にし、彼を罷免して

モロゾフを新たな財務大臣に指名した。

モロゾフはテントウムシ貴族の特権の半分を廃止させ

彼らから税を徴収する新税制を設立し、昆虫議会によって

それが可決された。これにより、国民から議会と王室を支持する声が増え

テントウムシ王国に一時の平穏が訪れたのだった。


カロリーナ　「・・・怒涛の一週間だったわ・・・」


週末に実家で予定されるパーティーを目前に、

カロリーナは上の空で、衛兵隊のリーダーになってからの

日々を振り返っていた。

自室の外では、カロリーナの父フランク自らが指揮をとって

今晩に控えたパーティーの準備がされている。

ステファンもそれを手伝わされているが、彼の表情は浮かない。


ランビの声　「カロリーナー！　入ってもいい？」

カロリーナ　「いいわよ、何？」

ランビ　「（入ってくる）　お父さんがね、今夜のドレスは

どれにするかいい加減に決めろって言ってるよ」

カロリーナ　「ドレスですって？　（笑って）馬鹿みたい」

ランビ　「笑ってる場合じゃないよ！　・・・今日は君のお見合い

パーティーなんだからさ。一応形式だけでも整えなきゃ・・・」

カロリーナ　「だからって私がドレスを着ると思う？」

ランビ　「思わない。でも・・・（言葉に詰まる）」

カロリーナ　「（その様子を見て）まあいいわ。お父様の好きなのを

着るって言っておいてちょうだい」

ランビ　「・・・カロリーナ、君は本気でお見合いするの？」

カロリーナ　「仕方が無いでしょう、お父様がパーティーを開くって

おっしゃるんだから逆らえないわ。でもどんな殿方が来たって

私が承諾しなきゃ結婚するってことにはならないわよ」

ランビ　「（少しホッとする）うん・・・」

カロリーナ　「一体どこのボンボンが私と結婚したいって

言うのかしらね！　それを見るのも楽しいかもしれないわ、

いくら名門貴族でも、こんな男の仕事をしてる女となんて・・・」

ランビ　「（ボソッと）でも君はきれいだから・・・・」

カロリーナ　「ステフったら・・・」


二人の間に気まずい沈黙。


ランビ　「・・・ねえカロリーナ。もし、万が一、君が結婚しても

いいっていう貴族が現れたら・・・その人と結婚するの？」

カロリーナ　「そんな人、いないわ」

ランビ　「真面目に答えて！・・・ねえ、どうなの？」

カロリーナ　「・・・・（考える）そうね、想像したこともなかったけど

もしそういう人が現れたら考えるかもしれないわ」

ランビ　「・・・・」

カロリーナ　「だけど、現れないわよ。・・・大丈夫、私は

絶対に結婚なんかしないから・・・」

ランビ　「（泣きそうな顔）」

カロリーナ　「・・・そんな顔しないで。ほら、衛兵のみんなも

招待したんだから今日は楽しんで・・・」

ランビ　「（涙をこらえて）うん・・・」


そして夜。フランクによって盛大に宣伝された宴に

カロリーナの求婚者たちが集まっていた。

彼女の美しさや人柄に惹かれた、というよりは

名門貴族で財産もあるジャルジェ家と親戚関係になれる機会を

逃すまいと、我先にと飛びついた貴族の若い男が殆どである。

宴はまず食事があり、その後音楽の演奏を楽しんだあと

一人ずつ彼女とダンスをして自己紹介をするという

手順まで決められていた。

参加者が続々と席につく中、主役のカロリーナが

なかなか登場しないため、フランクはやきもきして彼女を探しに

屋敷中をひっくり返すように探していた。


フランク　「カロリーナ！　どこへ行った！　約束の時間を

３０分も過ぎているぞ！」


そこへ、カロリーナの部屋からいそいそと出てくるステファン。


フランク　「ステファン！　カロリーナはどこへ行った？」

ランビ　「彼女は・・・今、外です」

フランク　「何だって！？」

ランビ　「そのう・・・彼女の招待客を出迎えに・・・」

フランク　「一人でか！？」

ランビ　「ええ、もうすぐ着くと思います」

フランク　「招待客と言ったな？　一体誰を呼んだんだ、あの馬鹿娘は！」

ランビ　「それは・・・・・」

カロリーナの声　「お父様！　お待たせしました！　戻りましたわ！」

アルバンの声　「ひゃー、大きい屋敷ですね！」

ポンセロの声　「すげー、料理もマジ豪華だなー」

フランク　「（粗野な男達の声を聞いて）・・・・何者達だ！？」

ランビ　「あのう・・・てんとう虫衛兵隊のメンバーです」

フランク　「なんだって！？」

カロリーナの声　「さあみんな！　好きなものを食べていいわよ！」

ライアンの声　「ヒュ～～！！　お腹を空かせてきた甲斐があったね～！」

アルバンの声　「じゃ、遠慮なくいただきまーす！」


フランク、いきり立ってパーティールームへ戻ると

粗野な男達が料理にがっついている姿と

それを見て野次を飛ばしているカロリーナの求婚者たち、

その様子に笑っているカロリーナ本人（もちろん軍服姿）を目にして

ますます頭に血が上り、カロリーナに詰め寄る。


フランク　「カロリーナ、どういうことか説明しろ！」

カロリーナ　「見ての通りです。彼らは私の同僚で、れっきとした

招待客ですわ」

フランク　「ふざけるな！　あんなアブラムシどもをこの席に招待するとは

正気なのか！？　ここにはベルントソン家の跡取り息子や、

シャバリン侯爵も来ているんだぞ！　学者のブルザ伯爵もだ！

ジャルジェ家を笑いものにする気か！？」

カロリーナ　「そもそも、私のお見合いパーティー自体がお笑いです！

（がっつく衛兵達と、呆れる求婚者たちを見て）さあ、私の同僚が

料理を食べつくすのと、皆さんがお帰りになられるのと

どちらが早いかしら！」

フランク　「いい加減にしろ！　（帰ろうとするシャバリン侯爵を見て）

ああっ！　シャバリン侯爵・・・！　まだダンスパーティーは

始まっていません！」

マキシム　「いや、どうもここにいる連中とは話が合いそうもないのでね。

（カロリーナを見て）あなたのお嬢さんとも」

カロリーナ　「それは残念ですわ！」

フランク　「カロリーナ！　（シャバリンに）いえ、娘と同僚の悪ふざけは

謝ります、どうかまだお帰りに・・・・・」

ベルントソン　「（フランクがシャバリンに話しかけている隙に）

ちょっと失礼。あなたがカロリーナ？」

カロリーナ　「そうですけど？」

ベルントソン　「僕はクリス。ベルントソン家の長男です」

カロリーナ　「それはどうも。わざわざ来てくださったの？」

ベルントソン　「もちろんですとも。あなたとダンスをするのを楽しみに

しているんですが、今宵はドレスは着られないのですか？」

カロリーナ　「あいにく女装も、ダンスの女役も得意じゃないんです。

あなたが女性役をやってくださるなら踊って差し上げられますが」

ベルントソン　「それは勘弁！　（肩をすくめて）　こんなに美しいのに

もったいない！」

カロリーナ　「ではお食事だけでもいかが？」

ベルントソン　「そいつは結構！　僕はああいう下品な連中と

食卓につくなんて耐えられない。アブラムシ臭いったらないね・・・！」


ベルントソン、そそくさと帰り支度を始める。

また他の求婚者達も同様に、カロリーナ本人が

このパーティーに乗り気でないのと、粗野な衛兵達と

同じ室内にいるのが忍びないことから、食事にも

ほとんど手をつけずに次々と席を立っていく。


フランク　「（その様子を見て）ああ、なんてことだ・・・・！

せっかく苦労してお呼びしたのに！」

ポンセロ　「イエーイ！　食い放題だぜ！」

アルバン　「今日はついてますね～！」


満足に食事をする衛兵たちを見て、カロリーナもせいせいした表情で

バルコニーから馬車に乗って去っていく求婚者達を眺めていた。


カロリーナ　「みんな帰っていくわ・・・！」


彼女がワインを片手にバルコニーにいるのを、一人の男が見つけて

背後から忍び寄る。

カロリーナ、すぐにその音に気がついて振り返る。


カロリーナ　「誰？　ステフ？」

？？？　「・・・・隊長。いえ、マドモアゼル・・・」

カロリーナ　「・・・！」


カロリーナ、相手の顔を見て仰天する。

男は一見、正装した上品な姿で笑顔を向けていたが

そのよく見知った顔に彼女は目を疑った。


カロリーナ　「・・・ブライアン、なの！？」

ジュベール　「（少し照れた様子で）どうも・・・！」

カロリーナ　「どうしてあなたがここに？　今日は来れないって

言ってなかった？」

ジュベール　「それは衛兵の連中とは一緒に来れないって

いう意味で・・・実は今日は、普通にこのパーティーに

参加するつもりでいたんです」

カロリーナ　「参加するって・・・？」

ジュベール　「マドモアゼル、あなたの求婚者として」


ブライアン、跪いてカロリーナの手を取る。


ジュベール　「ずっと好きだった・・・！　この機会を待っていたんです」

カロリーナ　「冗談でしょう・・・！？　それに、あなたはアブラムシの

家の出身じゃなかった？　こんなことは言いたくないけど、あなたの

身分じゃお父様はいい顔をしないわ」

ジュベール　「俺はこう見えても、父親はテントウムシ貴族なんだ。

ただ母親は違って・・・、二人は俺が小さい頃に別れた。

俺は母親と長いこと暮らしてたけど、去年インフルエンザで

母が死んで、最近になって親父の家で暮らし始めて・・・・

だから結婚を申し込む資格はあるんだ」

カロリーナ　「そう・・・・知らなかったわ」

ジュベール　「隊長・・・いや、カロリーナ。あなたが親衛隊を辞めて

衛兵隊に入ったときは、千載一遇のチャンスだと思った」

カロリーナ　「・・・・」

ジュベール　「憧れていたんだ、ずっと前から！　あなたは俺のことなんか

衛兵の一人っていう認識くらいしかなかっただろうけど・・・」

カロリーナ　「そうね、まさかあなたに想われてるなんて知らなかったわ」

ジュベール　「近づきたかったけど、親衛隊には馴れ馴れしくできない。

でも衛兵となったら話は別だ。まして、結婚相手を探してるっていうなら・・・」

カロリーナ　「私は探してない。このパーティーも、結婚の話も、

全部お父様が勝手に進めてるだけよ。私は結婚なんか・・・」

ジュベール　「結婚を拒む理由は？　他に好きな男でも？」

カロリーナ　「・・・そういうわけじゃないわ、でも私には仕事があるから・・」

ジュベール　「仕事か・・・。あなたみたいな美しい人に、衛兵の仕事は

相応しくない」

カロリーナ　「馬鹿言わないで。見た目が関係あるっていうの？」

ジュベール　「あなたは女としての幸せを求めるべきだ。男の仕事を

これ以上続けるなんて、俺には耐えられない」

カロリーナ　「だけど、そんなふうに育ってきたのよ・・・」

ジュベール　「普通の女として暮らしたいと思ったことは？」

カロリーナ　「全く無いわけじゃない。でも想像がつかないわ」

ジュベール　「それなら、俺が実現させてみせる」

カロリーナ　「本気なの？　私と結婚して、私を養おうって言うの？」

ジュベール　「もちろん。必要ならジャルジェ家に婿養子に

入ったっていい。父親もジャルジェ家との縁談なら大賛成だ」

カロリーナ　「やめて。この話はもう終わり。だって私は

結婚する気なんてないもの・・・・だからお願い、縁がなかったと

思って諦めてちょうだい」

ジュベール　「いや、俺は諦めない」


ブライアン、カロリーナに背後から突然抱きつく。


カロリーナ　「！　何をするの・・・！？」

ジュベール　「・・・部下とこういう関係になるなんて

思ってもみなかっただろ？」

カロリーナ　「離して！」

ジュベール　「明日あなたが、どんな顔で仕事に出るのか

楽しみだぜ・・・！」


カロリーナ、ブライアンを突き放し、逃げるように自室へ戻る。

ブライアン、その様子を見届けてから自分も帰ろうと

階段を降りる。すぐにステファンとすれ違う。


ジュベール　「よっ・・・！」

ランビ　「（無言で手に持っていたコーヒーをブライアンにぶちまける）」

ジュベール　「うわっ！　何しやがる！」

ランビ　「・・そのコーヒーが熱くなかったのをありがたく思うんだなっ！」

ジュベール　「・・・見てたのかよ」

ランビ　「カロリーナは君なんかとは絶対結婚しない」

ジュベール　「どうかな？　俺は振り向かせる自信があるぜ」

ランビ　「・・・！」

ジュベール　「少なくとも俺は貴族だ・・・！　お前は違う。

つまり、俺には望みがあるんだ」

ランビ　「（怒って）さっさと帰れよ！」

ジュベール　「・・・言われなくても帰るさ！　お前に殴られたくないからな。

だがその前に、彼女のお父さんに挨拶していかないとな・・・！」


ブライアンが階段を降りていくのを、じっと見つめるステファン。





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ラブ☆トラ！～L-1優勝チームと電話つなぎ

タニス　「さあ！　次はお待ちかねの電話つなぎよ！」

ライサ　「えーと・・誰にかけるかはまだ言わない方が

いいかな？　この番組聴いてるかもしれないし」

タニス　「そうね。じゃ、私電話かけてるから

アンタは適当にトークでつないでちょうだい。

えっと、番号は・・・・（ボタンを押す）」

ライサ　「じゃ、タニスが電話してる間に俺が

L-1予選で敗れたチームの話でも。俺らの間では

当初から『鼻とヤグ』が優勝候補として噂されてたんだけど・・・」

タニス　「つながったわよー」

ライサ　「つながるの早いよ！！　俺まだ

ほとんどしゃべってないのに！」

タニス　「何よ～！　そんな時間かかるトークするから

悪いんじゃない！　ほら、さっさと電話の相手に

話しかけなさいよ！」

ライサ　「（圧倒されて）OK、わかったよ（咳払い）

えーと、もしもし？」

キムユナの声　『もしもし？』

ライサ　「あれ？　誰？」

キムユナの声　『ユナですけど』

ライサ　「あれ？　オーサーコーチは？

（タニスに）オーサーコーチに電話するんじゃ

なかったっけ？」

タニス　「なんかトラブルがあったみたいなのよ」

キムユナの声　『コーチはですね、今ウィルソンさんと

この電話を奪い合って大喧嘩してるところです』

ライサ　「マジで！？　えっと、一応番組のコーナーで

L-1優勝チームにせっかくだから出てもらおうと

思ったんだけど・・・」

キムユナの声　『死闘を繰り広げてますが』

ライサ　「たかが電話で！？」

タニス　「（笑って）あら、モテモテじゃない」

キムユナの声　「ちょっと受話器を二人に向けますね。

（二人に）ほら、エヴァンくんですよ」

オーサー＆ウィルソンの声　『エヴァンくーん！！！』

オーサーの声　『キャー！　今、あたしの声がラジオから

聞こえるの～～～！？　エヴァンく～～ん！！』

ウィルソンの声　『エヴァンくん、返事して～！』

ライサ　「（シドロモドロに）ハロー」

オーサー＆ウィルソンの声　『キャーーー！！！』

キムユナの声　『以上です』

ライサ　「えっ、これだけ！？」

キムユナの声　『これ以上はちょっと・・・』

オーサーの声　『ユナ～～！　お願いだからその携帯

あたしにパスして～～！』

ウィルソンの声　『ユナ！　アタシにパスしないと

ストレートラインステップに小芝居増やすわよ！！』

ライサ　「（察して）えーと、ユナちゃんと

オネエメンのお二人、どうもありがとうございました！」


電話、切れる。


ライサ　「・・・（気まずく）というわけで

今日のラブトラは以上です！」

タニス　「無理矢理〆たわね」

ライサ　「他にどうしようもないって！！　・・・えーと、

皆さん、次のオンエアをお楽しみに！　次回は

『虫ばら』の１９話をオンエア予定です！」

タニス　「私の熱演、どうぞお楽しみに☆」

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ラブ☆トラ！～L-1メッセージ紹介

（ハイテンションなBGMが流れる）


ライサ　「やあみんな！　新年が始まって一週間だけど

ハイティーンのみんなは楽しく過ごしたかな？

俺達スケーターは完全にトレーニングモードに切り替え、

管理人は今日やっと初仕事、そして管理人の姉は

新年早々に胃腸炎になって呻いてるけど

ハイティーンのみんなはくれぐれもだらけすぎないようにね！

今晩のお相手はもちろんエヴァンです！　よろしく！」

タニス　「アシスタントにつくのは私、タニスよ！

今日は番組の途中で電話コーナーがあるっていうから

フライデーズ・リンリンのよしみで手伝ってあげることにしたの！」

ライサ　「サンキュー、タニス！　ところで今日唐突に

オンエアをすることになったのは、あの『L-1』でいただいた

コメントを一部でも紹介しようと思ったからなんだ。

リスナーの皆さんのコメントも楽しませてもらいました！」

タニス　「そういうわけでじゃんじゃん読みましょう。

最初は『ノッポワ』に投票してくださったL.N.paja306さんの

メッセージよ！　『お疲れ様でした！ オネエメン

すばらしかったですね～、旧採点時代に活躍していただけあり

漫才のストロングスタイルが徹底しているかと思わせておいて

柔軟にボケとつっこみを交代するあたり さすが現世界女王の

ブレーンという感じがしました。 いちばん漫才らしいのは

「おしりモイモイ」と感じましたが 洗練されすぎてて、

個性的な2組にはさまれてインパクトが弱くなってしまったかも…

というわけで、見た目よしテンポ良しインパクトありの

ノッポとポワティエに一票です。 コンビ名も気に入りました（＾＾）

とはいえ、順番が違ったらどのコンビも勝っておかしくない接戦でした。

年忘れに大いにL-1楽しませていただきました。』」

ライサ　「俺達に投票してくれてありがとうございます！

結果的に優勝できなかったけど、接戦だったということで

こっちも納得してます！　ジュベールはちょっとだけ

落ち込んでるけど・・・」

タニス　「さっきも『昨シーズンの浅田真央』とか言って

両手で頬に手をやって上を見て立ち尽くしてたわよ」

ライサ　「いや、それは一発芸の練習だよ」

タニス　「そうなの！？　わかんないヤツねえ。

でもこういう勝負なんて時の運も作用するんだから

落ち込むことはないと思うわ」

ライサ　「俺もそう思うよ。一生懸命練習して

その成果は出せたし、こうしていい反応が

もらえただけで嬉しいよ。他に俺たちに投票して

くれた人からのメッセージはあるかな？」

タニス　「ちょっと待って。今回はいつもの投票企画と

違って、純粋に投票ボタンを押すだけの無記名投票形式

だったからメッセージの数はあんまり多くないの。

でももう一つあったわ。初めての投稿の方かしら？

L.N.みっちー☆さん。『オネエメンにはゼッタイ

投票してやらないわっ！ エヴァンくんは

アタシのものなんだからっ☆』ですって」

ライサ　「俺たちへのメッセージじゃないよ！？」

タニス　「でも文面を見る限りライサイドだし

あんたたちに投票してくれてるわよ。

口調がオネエメンと似てるからひょっとしたら

そっちの方かもしれないけど」

ライサ　「なんか複雑！！・・・でも投票して

くれてありがとうございます！　期待に添えなくて

残念だけど・・・」

タニス　「それじゃ次のメッセージよ。

おなじみのL.N.春さんから。『ノッポとポワティエの

いつもの感じも捨て難いと思ったのですが、

オネエメンの息のあったテンポに軍配をあげました。』」

ライサ　「春さんはオネエメンに投票したのか～、

そいつは悔しいな」

タニス　「さすが春さんは昔からのヘビーリスナーだけあって

優勝チームをかぎ分けてたのね。この時点ではまだ

ノッポワとオネエメンが同票で引き分けてたと思うけど」

ライサ　「どこで差をつけられたのかなー、

そこをもっと詰めて次回は負けないようにしたいぜ」

タニス　「（笑って）次回なんてあるの？」

ライサ　「ないこと前提かよ！」

タニス　「まあいいわ。じゃあ次ね。L.N.yunnanさん。

『どの組も力作・力演でしたけど、思わず「しり」の数を

一緒に数えてしまった、ブルザ＆スコットモイモイに一票。

ジュベ＆ライサの組み合わせもおっさんの魅力全開だったし、

おねえメンの色気もそそられる（爆）ですが、

おしりパワーにおされてしまいました･･･。』ですって」

ライサ　「ああ、おしりモイモイも地味な人気があった

みたいだな。都合により投票には参加できなかった

L.N.奈々氏さんもおしりモイモイを推してたって聞いたよ」

タニス　「そうね。『個人的にはネタとしてはおしりモイモイの

言葉じりとらえ＆冷静な突っ込みとボケの応酬が、映像で見たら

一番はまるような気がしました!!』って言ってくれてるわ。

おしりモイモイは決戦投票では破れてしまったとはいえ

評価は決して悪くないのよね。一票だけって決めてなければ

もっと票が入ったかもしれないわ。惜しいことをしたかも。

他にL.N.マイキーさんなんかは『時間的に余裕がなかったのと、

3組とも甲乙つけがたかったので、投票に参加しなかったのですが、

後になって、「甲乙つけられないなら全組に投票すればよかったー」と

悔やみました。』って言ってくださったのよ。そういう方法も

アリだってあらかじめ設定すればよかったのに」

ライサ　「そいつは惜しいことをしたな。マイキーさん、

お気遣いありがとうございます！」

タニス　「とりあえずL-1に関するメッセージ紹介はここまでね。

皆さん、どうもありがとう！」

ライサ　「またこういう企画の際には投票とかぜひ

参加してください！　今回は本当に感謝してます！」

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ウキウキウェンズデー！～ライサイドビル改装

ベン　「それで、今年に入ってからライサイドビルの一部を

ちょっと改装したんだよね！」

スグリ　「およ？　どこが変わったですか？」

ダイスケ　「案内板から変わってましたよ～！

と思ったら右のサイドバー全部が微妙にマイナーチェンジしてて

ビックリしました」

ジェフ　「しかし、それにも重大なミスがあったんだ。

この改装は前の管理人がやったんだが、一部の設定ミスで

インターネットエクスプローラだと右のサイドバーが

うまく表示できなくて、一番下の記事の下に出現するという

厄介な状態になってたんだよ。しかも、それは今朝リスナーさんに

指摘されるまで全く気づかなかったらしい」

ベン　「リアリィ！？　じゃあ年明けから

IEで遊びに来てくれているみんなには

右のサイドバーが見えない状態だったのかい！？」

ジェフ　「ああ、今日設定を修正するまでそんな感じだったんだ。

まったくやっつけな改装だよ！」

ダイスケ　「前の管理人さんのブラウザはグーグルクロームですからね。

管理人さんは携帯から見てるからお互いに気づかなかったという

わけですか・・・」

ベン　「正月早々にドジをしてしまったね！

みんな、迷惑をかけてしまってごめんよ！」

スグリ　「見えてなかったですか～、だから改装したって

わからなかったわけです～」

ジェフ　「まあ、改装と言っても微々たるものだけど・・・

しいて言うなら一番下にライサイドビルの住人についての

紹介文がついたな」

ダイスケ　「これいいですよね！短い文章でここの住人の

偏ったキャラ付けがわかりやすく出てて」

スグリ　「失礼極まりないですよ～。まるでフミーが

ノロマみたいな印象になるです！」

ジェフ　「いいじゃないか。連絡通路の二人と

比べたらだいぶマシだぞ」

ダイスケ　「確かにあの二人は一歩間違えたら

ただの変態キャラですよね（苦笑）」

ベン　「そのへんもまだ改善の余地が残ってるのさ！

他にも必要ならば紹介するキャラクターを増やすかもしれないし

遊びに来てくれるみんなも何か必要なコンテンツがあったら

いつでも教えて欲しいな！」

ジェフ　「こちらも必要に応じてやっていくつもりなので

よろしくお願いします！・・・さて、改装についても

このくらいかな」

ダイスケ　「あと言い残したとすれば、次の更新が

いつになるかってことじゃないですかね」

ベン　「オ～ウ、そうだね～。ステファンが『虫ばら』を

随時アップしてくれれば助かるけれど、そっちはそっちで

時間がかかっているからね！」

ジェフ　「ひとまずクロスワード回答編を近いうちに

アップする予定です。来週の初めくらいになるかな・・・」

スグリ　「他には特にないですか～？　イベントとか

次が気になるです～」

ベン　「ああ、本当は僕の誕生日に映画祭を予定してたけど

全米男子と重なるから大幅に延期となってしまって

昨年とは違うタイミングでやるらしいよ！　もっとも

前の映画祭の虫ばらがまだ完結してないから

その進行状況にもよると思うけどね」

ジェフ　「なるべく更新間隔があかないように

僕らも考えようと思います！　そういうわけで

気長にお付き合い下さい！」

ベン　「（時計を見て）おっと、そろそろ時間だね！

それじゃあ年末年始企画を楽しんでくれたみんな、

また遊びにきてね！」

スグリ　「またの機会にお会いしましょ～☆」

ダイスケ　「それじゃあ今日のオンエアはこのへんで！」

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ウキウキウェンズデー！～年末年始企画ダメ出し

ジェフ　「ジェフリーです！」

ダイスケ　「タカハシッス！」

ベン　「ハーイ、みんな！　ベンジャミンだよ！

年末年始にライサイドビルに遊びに来てくれたみんな、

本当にどうもありがとう！　色々な企画がオンエアされたけど

みんなが楽しんでくれていたら僕らも嬉しいよ！」

ジェフ　「今日は僕らウキウキウェンズデーのメンバーが

今回の企画の反省会をオンエアすると同時に

新年からライサイドビルをあちこち改装したので

それについても説明します！　どうぞよろしく！」

ダイスケ　「企画期間中もメッセージなどありがとうございました！

なかなか紹介する機会がなくて申し訳ないッス！」

ベン　「とにかく、まずは僕らで今回の年末年始企画の

ダメ出しをしていこうじゃないか！　特にL-1とか、本人を前にして

言えないことなんかもどんどん言おう！」

ジェフ　「うーん、L-1はオネエメンが強かったな」

ダイスケ　「圧倒されましたよ。予選じゃ苦戦してたんですけど

ライバル達の思わぬミスに助けられて決勝進出になって

ノッポワとおしりモイモイの好演技の後に、あんなインパクトを

見せられるなんて思ってなかったッスね」

ベン　「僕はオネエマンはちょっとズルいと思ったよ。

何せこのビルに来たのが、あの企画が初めてだったからね。

誰でもそうだけど、最初にインパクトのある行動をすれば

人気が急上昇したり注目度が一気に上がるだろう？

だからL-1というビッグな企画までこのビルに姿を

一切現さなかったことも勝因の一つと見てるよ」

ジェフ　「僕もそう思う・・・いや、彼らはとても

フレンドリーでいい人たちなんだけど、普段から

あのキャラを知ってる人にしてみれば、あれは

漫才なのか日常会話なのか難しいところなんだよ。

普段からあんな感じだし」

ダイスケ　「ハハッ、キムちゃんとかもそうでしょうね。

でも普段のコンビネーションが出せたからこその

勝利ともいえますよね。チームの組み合わせとしては

おしりモイモイなんかは珍しい顔合わせだし、

それはそれで新鮮だったんですけど、本番では予定通りにしか

やれてないっていうか・・・本番だから起こるミラクルが

なかったのが残念ですね」

ジェフ　「ノッポワの二人はミラクル続きだったけどな。

序盤はほとんどアドリブだっていうじゃないか」

ベン　「エヴァンが本来ツッコむべきところを

忘れちゃって、修正するのが大変だったみたいだけど

見てる側としては珍しくエヴァンがボケてて面白かったよね。

ああいう本番だからあるようなシチュエーションが

ノッポワは光っていたね。予選は一発芸だけだったから

どうなるかと思っていたけどね」

ジェフ　「その点ではオネエメンはやはり安定していたし

良い意味でスリルがあって楽しんで見られたかもしれない。

優勝は妥当かな」

ベン　「L-1に関してはこのくらいにして、大晦日から

続いたオンエアはどうだったかい？」

ジェフ　「ああ、大晦日ラブトラはライサが一つ

重大なミスをやらかしたんだ」

ダイスケ　「マジッスか！？　一体何を・・・」

ジェフ　「あいつ、ここの住人を交代で呼んで

オンエアしてただろ？　で、誕生日のフミエを呼んで

誕生日だっていうトークをしたくせに、

彼女に届いていたL.N.とある方さまからのメッセージを

紹介するの忘れたんだよ」

ベン　「ノー！！　それはいただけないね」

ジェフ　「というわけで今読もうと思う」

ダイスケ　「今読んじゃうんですか！？」

ジェフ　「時間が無いんだ。フミーも聞いてるという前提で読むよ。

『村主章枝様　　お誕生日おめでとうございます。

先日の全日本選手権、お疲れ様でした。

オリンピックを控えた時期に骨折があったり、

コーチの変更があったりと今シーズンは心身共に

色々と大変だったと思います。

今は何も考えられない状態だと思います。

今しばらくは心と体を休めて下さい。

私は村主さんのスケートに賭ける情熱が大好きです。

次に貴女の姿を見る時はアマチュアを続行しているのか、

プロになっているのか、コーチになっているのか、

はたまた、スケートとは全く関係ないお仕事なのかわかりませんが、

どんな道に進んでも貴女の幸せを祈っています。

次のお誕生日までの１年が村主さん御本人、

村主さんを愛してくれている皆様方、

村主さんが愛している皆様方にとって良い１年でありますように…。』」

ベン＆ダイスケ　「ヒュ～～～！！」

スグリ　「呼ばれて飛び出て風邪ひきました～」

ジェフ　「ギャッ！　本人が出てきた！！」

スグリ　「こっそり覗いてたらお洒落魔女宛てに

とある方さまからメッセージをいただいてたので

こっそり入ってきたです！　そんなことよりも

『とある方』さま、ありがとうございます～！（ぺこりとお辞儀）」

ベン　「フミエにとっては今シーズンは波乱だらけだったね。

今は少しは休めているかい？」

スグリ　「休むなんてとんでもないです～！　練習あるのみです！」

ダイスケ　「（拍手）それでこそスグリ先輩ッス！」

ジェフ　「（気を取り直して）さて、フミエも来たことだし

引き続きダメ出しをしよう。期間中に人生ゲームの状況を

そのままオンエアしたけど、酷いゲームだったよ」

ダイスケ　「実感こもってますね（笑）」

ベン　「僕も全くもってジェフに同意するね。酷かったね。

あれでヤラセが一切なしなのが信じられないよ」

スグリ　「見てる分には楽しかったですよ～

特にジェフ君とジュベたんが男色に走ったときとか」

ジェフ　「その話禁止！！　昨日パトリックに

『先輩、男色という噂は本当ですか』って聞かれたんだぞ！」

ダイスケ　「ハハッ、ただそのイベント自体はゲーム上では

実害がないっていうのがミソですよね」

ベン　「それもそうだね。他にも『７回休み』とか

一見酷そうなイベントもあったけれど、純粋に

貯金ができるターンだったから助かったし

従来の双六とも人生ゲームともちょっと違った感じは

楽しめたね。酷いゲームに変わりはないけどね！

まさにクソゲーというやつさ！（笑）」

スグリ　「お金のやりとりがあるわりに、

破産しそうになるイベントがビルを買うくらいしか

ないのも特徴的でした～」

ジェフ　「まあ、普通に生きていればそう簡単に

破産するようなことはないからな。そこは妙に

現実的というか・・・。でも途中で打ち切りが懸念されるくらい

ゴールが遠かったような気がする」

ベン　「作り直す余地は十分あるよね！」

ダイスケ　「でも面白そうだからナゴセンビルに持ってって

みんなでやってみますね！」

スグリ　「あう、でしたらみんなオシャレストコースに進んで

ナゴセン認定されなければいけません」

ダイスケ　「そのイベント、初めからやり直しに

なっちゃいますよ！！　なんてリスキーな・・・」

ジェフ　「ゲームを見ている側も飽きて大変だったと思う。

というわけで見守って応援してくださった皆さん、

長々と付き合ってくれてありがとうございました」

ベン　「ゲームといえばもう一つ、クロスワードパズルが

あったけれど、こちらはすでに答えがわかったという

ライサイドリスナーの方がいらっしゃるんだよ！」

ダイスケ　「すごいっスね～！」

ベン　「回答を出すのはもう少し待つけど、他のみんなも

わかったらぜひ教えて欲しいな！　よろしく頼むよ！」

ジェフ　「・・・で、企画としてはこのくらいか。

なんだか毎日オンエアしたわりには中身がなかったな・・」

ベン　「それは言ってはいけないよ（笑）」

ダイスケ　「まあお正月でしたからね。ああいう企画も

たまにはアリじゃないッスかね！」

スグリ　「L-1は予選落ちしたメンバーのネタも

見たかったです～」

ジェフ　「確かにな。いつかオンエアする機会があれば

やってみる価値はあるかもしれないな」

ダイスケ　「そのあたりも考えて今後も企画を

用意していきましょう！　じゃあダメ出しはこのくらいで！」

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マイマイとモイモイによる昨日のクロスワードの補足

ランビエール、部屋の中で黙々とクロスワードを解いている。

その横でスコットも同様にクロスワードと向き合っている。


ランビ　「う～ん難しいなあ。僕まだ半分くらいしか

埋まってないや・・・」

スコット　「これ、相当頻繁にライサイドビルに

遊びにきてくれてる人でも難しい設問多いですよね。

すっごく古いネタありますし。僕とか登場する前のとか」

ランビ　「（リスナーに向かって）みんなも一緒に解いてね☆

ところでこの黄色くなってる部分は何なのかな？

キイロテントウちゃん？」

スコット　「ああ、そこに埋まる言葉で最終的に

キーワードが出てくるはずなんですが・・・・（突然黙る）」

ランビ　「・・・？」

スコット　「キーワードの順番書いてないしっ！！」

ランビ　「おやおや？」

スコット　「これじゃ、文字がわかってもキーワード作れないじゃ

ないですかっ！！もう、手抜きだなあ！」

ランビ　「それは困ったね」

スコット　「・・・もっとも、このクロスワード

真面目に解いてくれる人なんて、そういないと思いますが」

ランビ　「そんなことないよ！　僕は頑張ってるよ！

ところでスコットモイモイ、僕はどうしても

気になることがあるんだけど」

スコット　「なんですか？　その黄色い部分には

テントウムシは入りませんよ」

ランビ　「それは大丈夫！　そうじゃなくてね、

この上下左右を全部黒マスで囲まれちゃった

独りぼっちの白いマスがあるよね。ここには

言葉も何も入らないのかな？」

スコット　「（見る）・・・・ほんとだ。

っていうか設問もないし！！

フツーにただ白いだけのマスになってる！！」

ランビ　「じゃあここには好きなものを

入れてもいいってこと？」

スコット　「そうでしょうね。っていうか

あきらかにこのマス余ったんですね」

ランビ　「余っちゃったみたいなんだな☆」

スコット　「万が一このクロスワードに

チャレンジしてくださるリスナーさんがいたら

この設問のない１マスは好きなものでも書いて

スルーしてくださいねー」

ランビ　「テントウムシちゃんを入れるのを

オススメするよ♪」

スコット　「・・・・で、このキーワードが

わかったら何かいいことあるんですかね？」

ランビ　「特に何もないと思うけど、

もしキーワードがわかって回答してくれたら

僕が管理人にお願いしてみるよ！

『新春のてんとう虫フェス』開催を！」

スコット　「いらないと思います」

ランビ　「え～、なんで～？」

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お正月オッサンサンデー！～L-1優勝者発表！

プル　「ここからの時間はお待ちかね！L-1優勝者の

発表だYO！　決勝戦出場者と審査員のメンバーに

来てもらったZE！！」

ヤグディン　「まず決勝戦に出場したチームから

コメントをもらうよ♪　最初はノッポワの二人からどうぞ！」

ジュベール　「（咳払い）ムッシュ・ヤグディン、ノッポワと略すなんて

そんなセンスのないことは・・・」

ヤグディン　「え？ノッポワがチーム名だよね？」

ジュベール　「『ノッポとポワティエ』！！　・・・と失礼、

ちょっとムキになってしまいました。（以下、いつも通りに）

それはともかく、予定よりライサがつっこんでくれなくて焦ったけど

不思議な笑いが取れたから出来には満足してるぜ。これでもう

『一発芸のノッポワ』という汚名を返上だ！」

ライサ　「そんなふうに言われてたの！？」

プル　「当然だYO！　お前ら一発芸だけで予選を１位通過とか

ありえないYO！！」

ペイゼラ　「ジェーニャ、ここは発表の場だから私語は

慎みなさい。エヴァンくん、コメントをどうぞ」

ライサ　「あ、はい。えーと、ジュベールの言ったとおり

本当は俺がもうちょっとツッコミを入れるべきところで

間違ってボケちゃったりしてベストな出来では

なかったんですけど、自分の新しいキャラクターを

見せることができてよかったと思います」

ヤグディン　「それじゃあ審査員の皆さんからも

ノッポワについてコメントをいただきたいと思いまーす。

まずガリーナコーチ、いかがでしたか？」

ガリーナ　「フフ・・・ライサチェ子・・・フフフッ」

ヤグディン　「順調にツボにはまったようです☆」

ペイゼラ　「では彼らに予選で銀河点を出した

ジェレミー・アボット氏に意見を聞いてみようか」

ジェレミー　「そうですね、予選ほどの爆発力はなかったですが

思ったより健闘してくれたと思います。まさかライサのボケが

あんなに見られるとは予想してなかったですね。これに関しては

審査員全員が評価しています」

ヤグディン　「コメントありがとうございました～。

じゃあ次は『おしりモイモイ』のお二人に話を聞いてみるよ！」

ブルザ　「いやぁ、大苦戦でした。予定していたよりも

全然『しり』と言えなくて後悔が多いです。ダメですね、

緊張してしまって。練習ではもっと『しり』を怒涛のように

言えたんですが・・・」

ペイゼラ　「ファビアン、君のがんばりはよく伝わってきたよ。

相方のスコットくんはいかがかな？」

スコット　「経験不足でしたね。本来なら本番で一番

はっちゃけて『しり』って言わせなきゃいけないのに

そこまでテンションを持っていくことができませんでした。

次はもっとレベルアップしたものを見せたいです」

プル　「それじゃ『おしりモイモイ』について

審査員の意見を聞いてみるYO！　まずはガッツさんだZE！」

オンダ　「そうだね。難しいネタを決勝戦に持ち込んだのは

評価したいし、実際できることは全部やってくれたと思う。

流れも悪くなかったし、何より何としても『しり』を

言おうとする姿勢にガッツを感じたね」

ランビ　「僕はスコットモイモイのキャラがインパクトが

薄れたのが残念だな。もっとモイモイなところを強調すれば

よかったのに」

スコット　「モイモイなところって何ですか！？」

ペイゼラ　「なかなか参考になる意見が出たね。

では最後に登場した『オネエメン』のお二人はどうかな？」

オーサー　「あたし、緊張しちゃって・・・ユナを試合に

送り出すときよりずっと緊張しちゃって、本番のことは

あまり憶えてないんです。でも皆さんに笑ってもらえて

ハッピーな気持ちです。何より、敗者復活戦を勝ち抜いて

憧れのエヴァンくんと同じ舞台に立てただけで感無量でした☆」

ウィルソン　「アタシも同じね。本番は本当に緊張したの。

だってエヴァンくんもアタシたちの演技を見てたわけでしょう？

途中で目が合ったらセリフ忘れちゃうと思って、何も

見ないように集中するので精一杯だったわ。終わったときは

本当にいっぱいいっぱいだったしね」

ヤグディン　「じゃあ二人のパフォーマンスに感激していた

ライサイドビルのステフに話を聞いてみよう！」

ランビ　「お二人ともお疲れ様です☆　この前番組でも

言ったけど、二人のライサのモノマネがそっくりすぎて

僕は途中で本物と見分けがつかなくなっちゃったくらいでした。

それくらい似ていたので、二人とも彼をよく研究してるなあと

すごく感動しました」

プル　「同じく、この二人を高く評価したという

審査委員長のベルントソンにも話を聞いてみるZE！」

ベルントソン　「素晴らしかったです。何しろ、肝心な

憧れの人が、このビルじゃ非モテのライサっていうのが

斬新だった。これがステファンとかジュベールなら

別に面白くもなんとも無かったけど、ライサってのは

意表を突かれた、というのが率直な感想かな」

ライサ　「ちょっと待ってくれ、

俺って非モテ扱いなんだ！？」

ガリーナ　「今頃気づいたの・・・？　フフッ・・・鈍感・・」

モロゾフ　「それだけでなく、テンポが良くて

ボケと突っ込みの瞬時の切り替えも良かったですね。

二人のコンビネーションを一番感じられたのが

このチームでした」

ヤグディン　「モロゾファントムもコメントありがとう☆

さあさあ、そういうわけでL-1グランプリ２００９の

優勝者がついに発表だよ～！」

ペイゼラ　「それでは発表しよう。栄えあるL-1グランプリ２００９、

栄えある優勝は・・・・」



一同、注目する。



ペイゼラ　「『オネエメン』です！！」

オーサー＆ウィルソン　「キャーーーーッ！！」


（ざわつく会場）


ヤグディン　「おめでとうございます！

優勝したチームには特に賞金とかないけど

２００９年L-1王者の称号が与えられます！」

プル　「特に何ももらえないのかYO！！」

ペイゼラ　「ちなみに『オネエメン』は『ノッポワ』と

１票差での優勝だったけれど、『ノッポワ』への投票は

管理人姉妹の２票も含まれるから事実上は見事な

優勝というわけだね！　管理人からはノッポワについて

『エヴァンさんがよかったです』という感想が届いているよ！

管理人の姉からは『ノッポワに優勝してほしかったですが

民意には逆らえませんね』と残念なコメントが届いたよ！」

ジュベール　「そうか、実質は３票も差がついたんだな・・・」

ライサ　「仕方がないよ。オネエメンは勢いがあったし

ライサイドビル初登場だったからな」

プル　「初登場でアレは反則なくらいインパクトが

でかいYO！！　だけど勝ちは勝ちだから二人からも

コメントをもらうYO！！」

オーサー　「（マイクを向けられて戸惑う）もう、

なんて言ったらいいのか・・・だけど投票してくれた

あなたに感謝しますっ！　本当にありがとう！！」

ウィルソン　「ここまで来られたのはエヴァンくんの

おかげです！　あなたと同じ舞台に立ちたくて

アタシたち本気で頑張ったんです！！　エヴァンくん、

本当にありがとう！愛してるわ！！」

ジュベール　「ヒュー！　生放送中に告白！！」

ライサ　「えっと、うまくいえないけど・・・

どうもありがとうございます（←シドロモドロに）」

ペイゼラ　「さあ、愛の告白も済んだところで

番組はこれにて終了です！　最後にL-1発案者で

審査委員長のムッシュ・ベルントソンから

総括していただきましょう」

ベルントソン　「えー、まずは参加者の皆さん、

揃って素晴らしいネタを披露してくれて本当に

ありがとうございました。このL-1そのものは

ライサイドビル関係者同士がコンビを組むという条件で

本当は俺自身も出たかったんですが、相手がいなくて

やむを得ず審査員の立場で参加することになって・・・

だから2010年L-1こそは出場者として

登場したいです」

プル　「まだあきらめてなかったのかYO！！」

ベルントソン　「それにしても予選から本当に秀逸な

ネタが揃っていてオンエアできなかったのが残念ですね。

ただ予選落ちしたメンバーはセリフをとちったり

途中で寝てしまったりなどというハプニングがあったので

彼らにミスがなければ決勝戦に進出したチームも

違ったかもしれません。今回予選落ちしたチームは

次回必ず決勝戦へ上り詰めてくるでしょう。

それが楽しみですね。最後に、俺の何となくな思いつきに

OKを出してくれたライサイドビル住人の皆さんと

審査員の皆さん、それから投票してくれた皆さんに

感謝します。ありがとうございました！」

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